尾声：只要还有一块冰让我立足

01.

1882年9月13日中午刚过，库纳德邮轮帕提亚号穿过奈洛斯海峡驶进纽约港。那是个凉爽的秋日，天空碧蓝如洗，水面波光粼粼。远处，曼哈顿暗灰色的高耸楼群悄然映入眼帘。梅尔维尔已经四年没有见到自己的家乡了。对他而言，这是生命中最快乐的时刻，是他已经迟来太久的回家的时刻。然而，他没有忘记，这也是个沉重的日子：就在一年前的这一天，他的捕鲸船与德隆和奇普的船在暴风中离散了。

珍妮特号的大多数幸存者在达嫩豪的带领下，于那年5月回到了纽约。但梅尔维尔一直是整个国家讨论的焦点，他的归来被视为需要见证的历史时刻。成千上万人聚集在码头上等待着他的到来。在公众眼中，工程师寻找死难船伴的不懈努力，即使没有希望也要向西伯利亚的荒野深处挺进，已经成为颂扬忠诚的同志情谊的壮丽史诗。人们为他写歌、写诗，写报刊文章，更不要说《纽约先驱报》还有几十篇报道。如果说德隆是为珍妮特号探险而牺牲的英雄，那么梅尔维尔就是生还的英雄。现在不光《先驱报》，所有的报纸都迫不及待地想要采访他。

02.

詹姆斯·戈登·贝内特不在港口上欢迎的队列中。出版人兑现了为珍妮特号埋单的所有承诺，自然也收获了爆炸性新闻：他派遣多位记者前往西伯利亚，他和报社编辑们利用珍妮特号的故事大做文章的方式甚至超越了斯坦利从非洲发回的报道。他的一名记者威廉·亨利·吉尔德曾乘坐美国军舰罗杰斯号救援船前往白令海峡，但随着轮船在一场大火中付之一炬，他被迫登上了陆地。随后，罗杰斯号的一名海军军官查尔斯·帕特南在一块浮冰上漂进了大海，从此杳无音信。吉尔德乘坐狗拉雪橇向西穿过西伯利亚行进了2000英里，才听说珍妮特号船难的消息。他截住一个装满梅尔维尔的信件的密封口袋，快马加鞭地前往伊尔库茨克的电报站发回报道，吉尔德成为第一个向全世界公布珍妮特号沉没的人。

《先驱报》的另一位记者约翰·P.杰克逊找到了德隆和队员们下葬的地点，暂时掘出了尸体，跟外界说是为了收集遗物和文件，但更有可能是想找找有没有同类相残、谋杀等不当行为的证据（当然他什么也没找到）。当艾玛·德隆听说丈夫的埋尸之所遭此亵渎时，她对贝内特说这是“我一生中吞下的最苦的一杯毒药”。尽管如此，杰克逊耸人听闻的报道还是跟吉尔德的报道一样，轰动一时。

03.

那天跟梅尔维尔同在帕提亚号上的，还有珍妮特号的另外两位备受瞩目的幸存者——宁德曼和诺洛斯——以及一些非常珍贵的货物。他们把美国军舰珍妮特号这次航行的所有航海日志、航海图、文件和自然史物品全都细心地装在板条箱和盒子里。梅尔维尔还带着德隆的日志以及船长分开记录的关于冰上长征和穿越三角洲的日记，后者一直记录到死前最后一刻。他还带着他们在珍妮特号死者尸体上找到的所有纪念品。六个月来，他小心地看护着这些宝贵的盒子。

为了回到纽约，梅尔维尔、宁德曼和诺洛斯环球航行了1.2万英里：从勒拿河三角洲穿越冻土到达雅库茨克，然后穿越针叶林带到达伊尔库茨克，然后又乘坐马拉雪橇穿越大草原到达奥伦堡的铁路起点，从那里乘火车经过900英里烦闷的旅程到达了莫斯科。

在圣彼得堡，沙皇邀请三位来到皇家宫殿之一的彼得霍夫宫（Peterhof）。在乘坐皇家马车到达后，三个美国人受到了款待——享用了干邑白兰地和雪茄，然后被带进皇宫的一个大厅里。

04.

亚历山大三世是个秃头、粗暴、虎背熊腰、目光炯炯的人，他接待了梅尔维尔和两位海员。沙皇很了解珍妮特号的经历，希望代表整个俄国对美国人表示哀悼。他说：“我相信，你们的同志的牺牲只是因为我们的气候恶劣，并非我的人民心肠冷酷。”皇后玛丽亚·费奥多罗芙娜温柔地查看梅尔维尔的双手和手指，那上面还有冻疮的疤痕。她说：“我真希望你们再也不要到冰天雪地的北方去冒险了。”

梅尔维尔一行离开俄国后途经柏林，后来又在宁德曼的出生地，波罗的海的吕根岛上停靠了一站。在那里，这位在当地出生的德国人在村口受到了“一大群农村姑娘”的欢迎，一家报纸报道说，“她们都手拿鲜花，头戴花环”。

然后又到了英格兰，美国探险家们在利物浦登上了帕提亚号，开始跨大西洋航行。随着轮船离纽约越来越近，一艘名叫海洋之珠号的私家游艇前来迎接她，上面全是城里的达官贵人、海军军官和他们的家人。三位探险者换乘海洋之珠号，受到了迎接者的夹道欢迎。梅尔维尔的弟弟、两个妹妹和一个侄女都上前拥抱了他。宁德曼的未婚妻，一位姓纽曼的小姐，安静地在甲板上等待着他。《先驱报》的一位记者注意到这对恋人“相对无言，只用目光传情，脸上满是喜悦，把微笑播撒在周围每个人的脸上”。