〔1〕我在意大利时，发现他们喜欢在烤制食物前用迷迭香之类的香料腌肉，比如“佛罗伦萨牛排”就是以迷迭香腌制。有些地方还把干燥的迷迭香粉末用葡萄醋浸泡，作为长条面包或大蒜面包的蘸料。

迷迭香是唇形科灌木，原产于地中海沿岸和西亚。这种有刺激味道的香草很早就被欧洲人当作药草、献祭之物，在古希腊和古罗马都被用来祭神。古希腊人将迷迭香编制为花环戴在头顶参加宗教仪式，认为它能够提神醒脑，增强人的记忆能力。在葬礼上，悼念者们会把迷迭香树枝丢进死者的坟墓，代表对死者的纪念。

〔2〕中世纪天主教传说迷迭香曾帮助逃难中的圣母玛利亚和耶稣，这是她的英文“玛利亚玫瑰”的由来。它也是婚礼上的常客，象征着忠贞。新娘会戴上迷迭香编成的草环，新郎和来宾们也要佩戴一小枝迷迭香，夫妻相互宣誓时喝下用迷迭香浸泡的酒，表示双方爱的承诺。而少女则用迷迭香来占卜，据说如果在不同的盆里种下迷迭香，每盆代表她的一位潜在情人，最终哪一盆长得最好，她就会花落哪家。也有些人相信它的香味可以驱走一切邪物，将迷迭香枝条放在枕下，可以避免做噩梦。

〔3〕中世纪时，迷迭香在欧洲是重要的草药，那里流传着有关它的各种故事。比如有人说13世纪，匈牙利女王伊丽莎白瘫痪在床时，有位修道士把1磅迷迭香加入1加仑酒里浸泡了几天；之后献给女王擦洗四肢，这种药酒竟然治好了她的瘫痪。1603年，当黑死病（其实是鼠疫，主要靠跳蚤传播）肆虐欧洲时，迷迭香之类的草药曾被认为可以预防瘟疫，价格一度暴涨。当时流行的药酒“四贼醋”的配料之一就是迷迭香。传说有四个盗贼在黑死病横行期间盗墓却没有被瘟疫传染，令人迷惑不解，盗贼说自己经常在盗墓之前用草药熬煮过的醋擦洗身体，就此流传出“四贼醋”的神奇秘方。

〔4〕在胡椒、丁香大量传入欧洲之前，意大利人经常使用本地产的迷迭香之类的香草调味。迷迭香作为香料使用的是它的枝叶，味道类似松木香的清甜并略有苦味，意大利和法国南部主要用在汤羹、酱汁和肉类中，特别是给羊肉、家禽、野味和猪肉调味，也常常用于烤制土豆或一些根茎类蔬菜。因为香气浓郁，一般只会少量使用。近代以来，香水工业中也从迷迭香中提取精油，味道类似松木而略带刺激。

〔5〕东汉末和三国时期，迷迭香传入中国，魏国皇帝曹丕曾经在皇宫中引种过迷迭香这种跨越万里而来的异域植物，并邀请他的弟弟曹植、官员王粲、陈琳等前来观赏，他们都写过相关诗赋，曹植在《迷迭香赋》中用他一贯的华丽文风称赞这种西来的香草：

播西都之丽草兮，应青春而凝晖。

流翠叶于纤柯兮，结微根于丹墀。

信繁华之速实兮，弗见彫diāo于严霜。

芳暮秋之幽兰兮，丽昆仑之芝英。