第四章  重新理解声音

        一种声音的消失意味着什么，此刻，浩瀚宇宙，星球上空，近6000种不同的声音，是人类文明存在的另一种仪式。

第一节   一种声音消失意味着什么

        声音穿越不同国度和城市，是怎样一番景象？

        在西班牙，当地人讲西班牙语，但也讲巴斯克语、卡塔卢尼亚语；在瑞士，当地人讲瑞士语，但也讲德语、法语、意大利语和罗马语；而斯瓦希里语呢， 因为它的朴实无华，让人喜爱，在很多非洲国家都有人使用； 在印度，英语说得很磕巴的印度司机会与你聊天，带着你穿行于大街小巷 。不过，他们只会与当地伙伴说印地语， 回到家里却与家人说泰卢固语、孟加拉语或泰米尔语。据有关资料统计，印度拥有1652种语言，其中33种语言使用人数超过百万，所以，前往印度旅行，就进入了五彩斑斓的声音世界。

        每种语言都是一种表达世界的独特方式，声音有自己的生命力。

        语言学家斯特凡 · 维尔姆讲过一个故事：在澳大利亚一所校医院里，一个男人患了皮肤病，大夫无法治愈，这时一位当地人告诉大夫，当地有一种植物治疗这种病肯定有疗效。这位大夫从来没有听说过这种植物，因为在英文里根本找不到这种植物，只有当地人说的方言里会提这种植物。直到最后大夫同意这一建议，当地人也找到了这种植物，病人才很快被治愈。

        其实，植物一直在那里，并没有消失，只是描述它的语言难以找到，声音渐渐消失了。失去了语言，失去了描述它的声音，植物便失去了被赋予的意义，声音与植物物种一起，渐渐被遗忘。

        而在这些逐渐消失的语言里，还有弗里西语、布列塔尼语、拉丁语、巴布亚新几内亚的280种语言、澳大利亚的70种语言等等。

        在中国，正在使用的语言有100多种，使用人口在万人以下的语言约占50种，使用人口在千人以内的只有20多种，其中畲语、仡佬语、赫哲语、鄂伦 春语、鄂温克语、裕固语、塔塔尔语、土家语、满语等，正处于衰微甚至濒危状态。

        阿拉伯人几乎人人都说阿拉伯语，认为自己的母语是“上帝的语言”，阿拉伯的一句谚语“一个人的舌头就是他的剑”，认为描述事情的语言比事情本身更重要。美国人用10个词说完的事情，阿拉伯人可能会用100个词，后者喜欢夸张的说话风格。母语是让同一族群的人一起分享经历和心境的一个象征性替代体系，它的声音似身份的种子，随着族群的成长而遍地开花。

        有的语言有数十亿人在讲，但有的语言使用者也许仅有一两人，后一种情况是因为这些人很少说自己的母语或觉得自己的母语说出来很不方便，最后被迫放弃或忘掉了它。

        据联合国预计，在世界上现存的语言中，有一半的语言，使用者不到一万名，有四分之一的语言，使用者不到一千名 。如果不尊重、不保持多样性，专家预测，一百年后，这个世界上二分之一的语言，我们将再也听不到。

        浩瀚宇宙，不同种族的语言犹如一株株植物的生命力，不同族群发出的声音，能让我们听到别样生活里的智慧，在这个星球上一直传递，也意味着相应的族群的历史文化还在幸运地延续。

        恩格斯说：人类到了非说不可的地步，才产生了语言。每一种语言从产生到消失，要经历多少年，不得而知，但我们知道，当一种语言消失，声音符号不再留存于世时，这种语言将可能带走整个族群的思想。

        我们还能用祖先留下来的宝贵的声音遗产，用我们自己的语言和声音谈古论今，交流声音的修养，练说话的声音是多么幸运。善待我们正在使用的声音，善莫大焉。