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自然界充满了声音，但目前为止，我们只能听到其中的一部分。现在，新的音频技术可以捕捉到，人类耳朵无法听到的声音。在动物世界里，声音可以用来寻求配偶，赢得对方青眼相看，或者让竞争对手闻之却步。《爱情与对手》。春天的英国林地，百鸟喧声、不绝于耳，仿佛一首欢乐的交响乐，让很多人流连忘返。而所有这些鸟不住地啁啾zhōu jiū，都是为了两个目的，第一 确立领地，第二 吸引配偶。
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在开阔的林地，声音可以传得很远，但是在喧闹的环境中，要想被别人听到，就比较困难了。有一种鸟克服了这种困难，这只可爱的小鸟叫白喉河乌，对于多数这样大小的鸟类，在溪涧周边安家是相当危险的。这种体型的鸟类，羽毛一旦被打湿，就很难飞行，但河乌知道该怎么办，它一边在岩石间觅食，一边不断用尾脂腺分泌的油脂涂抹羽毛，让羽毛防水、保持干燥。
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除了需要潜入水中觅食，河乌还有其他的挑战需要面对，比如说，你如何把自己的声音讯息传播出去，而不让它被家门口湍急的溪水声所淹没，但河乌有办法。繁殖的季节到了，这只雄鸟用它的声音寻找配偶，我们的耳朵很难透过哗哗的水响，听到它的鸣叫，但是，滤掉水声之后，我们就会听到一曲 惊人繁复而又婉转的歌声。河乌的歌唱 多数音符的音高，高于流水的声音，这就让其他河乌更容易听到它的歌声。
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它引起了一只雌鸟的注意，只有体魄强健的雄鸟 才能唱出这样复杂的旋律。雌鸟喜欢它的歌声，将和它一起生活，共同度过这一年，帮它保卫这块领地。六周后，这对小鸟忙个不停，瀑布的后面藏着它们的爱巢，为了确保雏鸟有稳定的食物供应，它们要保卫这段河道不被其他鸟侵占。它们用歌声警告竞争者不要靠近，它们共同筑起一道联合防线，向一切入侵者发出响亮而明确的警告。
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让雏鸟吃饱肚子非常重要，这不仅是为了它们的健康成长，也有助于大脑中负责学习鸣叫的区域正常发育，这样，它们才能成长为专业歌唱家，像它们的父母那样。两周过去了，三只雏鸟羽翼渐渐丰满，三个小生命能有如此幸福的童年，真要感谢它们的父母和父母的歌声。有时候 为了赢得配偶，力量比歌喉更重要。加拿大落基山脉的秋天，马鹿号角般的鸣叫，是季节改变的信号，也标志着一年一度繁殖期的开始。
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这头雄鹿血气方刚，在接下来的六周，它会冒着生命危险与竞争者角力、争夺配偶。雌鹿只接受最高大威猛的雄性，而成功则取决于雄浑有力的叫声。它拉伸声带，通过鼻腔发出高亢的啸声，16公里外都听得到，让远方的雌鹿知晓它的方位。同时，它也用一种低沉的喉音，向附近的雄性炫耀它的体型与力量，声音越低沉，说明它越高大强壮。它还会耀武扬威，证明自己不是虚张声势，它的目标是召集尽可能多的雌性，确保它的基因延续下去。
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现在，它要换一种叫声，一种低沉的咚咚声，鼓励雌性与它交欢。在一个交配季，成功的雄鹿最多可以吸引20头雌性，它用舌头感测化学信号，据此判断哪头雌鹿可以生育。但要想保住这么多雌鹿，说来容易，做起来就难了。竞争对手出现了，它们嘹亮的啸声说明彼此势均力敌，摆在面前的只有一条路，坚守领地或者把它的雌鹿拱手相让。这样的角力会造成重伤甚至死亡，至少目前，它保住了传宗接代的机会。
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在阿尔伯塔辽阔的草原上，想要引起注意，需要团队合作。每年春季，雄性尖尾松鸡，在世代相传的繁殖地集结，为一年中最重大的一场表演做准备。它们运用的乐器种类丰富、令人称奇，脚爪踏地有声，尾羽沙沙作响，打出节拍，低沉的咕咕声通过可充气的气囊扩音，和着节拍唱起歌，这一切都是为了吸引雌性的注意。雄性越多，音乐会就越响亮动听，但有时候，紧张情绪难免失控，它们需要停止争吵、通力合作。
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它们的集体歌舞引来一只雌性，表演接近尾声，所有舞者必须步调统一，它们同时僵立不动。雌性借此机会打量每个雄性，现在，它要看谁摇动尾羽的速度最快，谁能发出仿佛是拔出软木塞的声音，那声音让雌鸟销魂。它们的表演帮助雌性找到最合适的雄性，这一只引起了它的注意，但不是每只雄鸟都严格遵守规定套路。一只年轻雄鸟过于激动，破坏了大家的集体歌舞，它看够了，飞走了，今天的努力没有换来预期的结果，但明天，它们还有机会重头再来。
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松鸡通过团体行动达到目的，但有的动物却必须与众不同。在亚利桑那州的沙漠中，气温可高达40摄氏度，已经几个月没有下雨了，情况即将迎来转机。几小时内，雨水淹没大地，汇成临时的池塘，雷声轰鸣、震惊四野，触发了一年一度的觉醒。沙漠蛙和蟾蜍从各自的地下窟穴，破土而出、准备繁殖。求偶的时间只有一两个晚上，而一个池塘里就有数百只蛙，不仅如此，至少有五个不同种的蛙和蟾蜍都在争相聒噪。雌性如何找到雄性同类？答案似乎就取决于声音。
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每个物种都有各自独特的声音，现在，我们有机会看到雌蛙是如何辨识同类的。专用的声学摄影机用不同颜色，呈现不同频率的蛙鸣，我们发现，每个物种都有自己偏好的音符和节奏，让雌性准确识别出自己的同类。在交配这件事上，一般来说还是不要跨物种为好，但情急时刻也会有非常的手段。在山谷的另一边，雨水不那么丰沛，这里的水塘太浅、太危险。在水塘干涸之前，这只平原掘足蟾，需要后代快速长大，这是和时间的赛跑。
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两个不同种蟾蜍的鸣叫声震耳欲聋，它专心聆听同类雄性的叫声，但令人意外的是，它没有选择它们，一只墨西哥旱掘蟾韵律分明的叫声，引起了它的注意。它属于另一个物种，但它如果愿意，竟然也可以和它交配。这一次它就决定这么做，它的目的很明确，这样孕育的蝌蚪会比同类雄性孕育的蝌蚪发育更快，这样，它们的下一代就有机会在池塘干枯前，发育成熟。这种行为很不常见，但很有效。
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气候正在变暖，未来难以预料，类似的繁殖方案，可能有助于确保这些蟾蜍的生存，但这个决定也有代价，异种繁殖的后代只有雌性有生育能力，但它至少确保了自己的一些基因会延续下去。除了蛙类还有其他动物，在夜幕下鼓噪不息，在北美洲太平洋沿岸，夜空中传来阵阵诡异的嗡鸣，多少年来，这种声音让人百思不解。每当一种鱼类从深海游来，这种声音就会响起。
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平鳍美洲蟾鱼，接下来的三到四个月，这条雄鱼会冒着生命危险在幽暗的潮间带安家。它在寻找一个合适的筑巢地点，这里看来很完美，接下来是大扫除，最后一口，完成了。但雌鱼还在深海，它需要想办法吸引雌性的注意。夜幕降临，它准备行动。它的鳔和一束肌肉相连， 通过这些肌肉的振动，可以产生一种低频嗡鸣，在海水中传得很远。而且不只是它一个，还有几十条雄鱼加入了合唱，这声音竟能达到110分贝，音量相当于狮吼。
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神秘的低吟，曾让海滨居民莫名其妙，这声音大到足够让雌鱼听见。一条雌鱼腹内充满了鱼卵，它循着声音游来了。每条雄鱼发出的嗡鸣声略有不同，好像声音指纹，让它与众不同。它的声音引来了雌鱼，但现在，它的巢要接受检验。雌性很满意，腹部向上悬停，把卵产在巢穴顶部。第二天早上，它离开了，接下来的三个月里，雄鱼需要独自保护鱼卵，在这期间，它不会进食，尽心守护须臾不离。
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一只螃蟹想找些点心吃，它发出警告性的低吼，继之以哼鸣，螃蟹终于领会了对方的意思。但它面临的最大挑战，是来自潮汐的每日周期性变化。美洲蟾鱼能呼吸空气，但退潮之后，它毫无防卫能力。逃跑是不可能的，只能靠运气，这一次，它活下来了，如果它和它的卵，能活过接下来这险象环生的几个月，养育下一代的美洲蟾鱼歌唱家的任务就算完成了。声音在水下传得很远，但在陆地上，声波经常被复杂的环境阻挡或吸收。
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茂密的热带雨林就是一种难度极高的声学环境，浓密的植被构成声音的屏障，尽管万籁齐鸣，但多数声音信号传播不远。但在东南亚的丛林里，有一种动物在讯息传递方面有自己的妙招。黄颊长臂猿，它攀到更高的地方，那里树冠层相对稀疏，没有了树木的阻挡，声声猿啼在森林上空回荡 能传到16公里之外。这里不只是它一个，它的伴侣和小宝宝就在附近，现在，雌猿用它自己的歌声相和，这二重唱向其他长臂猿发出信息，宣告这片区域已经有了主人。
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这些果树也归它们所有，其他的长臂猿伉俪做出回应，宣示各自的领地。猿啼聒耳，这是一种有效的清晨点名，确立林中秩序。长臂猿在树冠层顶端引吭高歌，丛林深处，一些动物则利用植物传递信息。我们的耳朵听不到这些声音，但有些动物却听得清清楚楚。一只雄性角蝉，它只有约13厘米长，生活在一个与我们截然不同的声音的世界。借助专门的激光测振仪，我们也可以听到这些声音了。