明朝是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，共传十六帝，共计276年。

1368年朱元璋称帝，国号为大明，明初政治清明、国力强盛。中期由盛转衰，后国势复振，晚明因东林党争和天灾外患导致国力衰退，爆发农民起义。1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢，明朝覆灭。

当爹爹误杀他人，逃逸他乡那年，我不过十一岁。

“英英，你在你郭伯伯家呆些日子，我等风声过了就回来。”爹爹蹲了下来，摸摸我的脸。“你要听话啊，乖乖地。”

我一岁的时候娘就去世了，我完全不记得她长的什么样子，爹爹说我长的不如我娘好看，但和我娘一样爱看史书，一样脾气有点小倔强。

爹爹不用叮嘱我，一个孩子脾气好坏是由周围人决定的，在家爹爹惯着我，在别人家里又有几个人会由着我的性子来呢？特别是在三个月后我爹的死讯传回来时，我在郭家地位就尴尬了。

原来我在郭家算客人，可现在，我不过是寄居在郭家的一个孤女，郭伯伯将我认为干女儿，让我随他女儿惠娘一起住。负责照顾我的张氏对我还算关切，但那种无意流露出来的偏心还是让我变了，我不敢再任性，也无人可撒娇，每天忙里忙外帮着做家事，唯恐半点做的不好。

“大闺女家家的，还是多学点针线活的好。”张氏指着绣棚， “你看这花的针角不用这么致密，松散一点才好看。”

妇德、妇言、妇容、妇功都是女子要做的，张氏肯用心指点，我自然心怀感激，只是她并没有教她自己的女儿做这些。

“娘，我也要学。”惠娘亲呢地依偎着她。

“你还小，手指头嫩，学个样子就行了。不像是我，一个当妾室的，什么都得干。”张氏爱抚着惠娘。

“那姐姐怎么得学？”惠娘不依不饶。

“你别管她，来来来，娘给你裹脚。”张氏将惠娘拉到里屋，片刻，传来了惠娘杀猪般的叫声。

到底是有些不同的吧，我看看我的大脚，苦笑一下，低头做针钱。