故事背景：春秋，伍员逃到昭关，因关前已画图缉拿，过关不去。躲在隐士东皋公家，一连七天，又急又愁，须发皆白。东皋公有友人皇甫讷，与伍子胥相貌，乃遮柬相召，嘱与伍员互易衣服。皇甫讷先至关，果被关吏拿住，大声剖白，关吏不信。正扰攘间，伍员已混出昭关。东皋公乃见关吏，说明被捕者并非伍员，的系至友皇甫讷，关吏释之。后伍员破楚归，齐金帛投东皋公家，但见荒烟蔓草，败瓦颓墙，东皋公已去矣。施恩不望报，东皋公亦人杰矣。