故事背景：该曲歌词由姚筱舟创作。在1958年的一个夏夜，他创作出了《唱支山歌给党听》这首诗作。当时，他写得比较顺手，只有第二段中“鞭子”这个词，让他想了很久。初稿是：“旧社会三座大山压我身……推倒大山做主人。”姚筱舟反复思考，总觉得“三座大山”不够味，他随手翻起一本小人书，看到上面有个提着鞭子打长工的胖地主，顿时来了灵感，他觉得用“鞭子”来形容旧社会穷人的苦难，比“三座大山”更形象，于是他马上提笔改为“旧社会鞭子抽我身……夺过鞭子揍敌人”。