时间：公元前213年，秦统一六年后

地点：咸阳宫，御书房

幕启。烛火摇曳，秦始皇伏案批阅竹简，眉头紧锁。李斯恭敬立于阶下，神色凝重。

秦始皇：李斯啊，朕近日巡游天下，见六国遗民仍有不服之色，官吏疲于镇压。你说，这大秦的江山，为何总像沙上筑塔？

李斯：陛下，天下初定，人心未附。臣以为当严刑峻法，使民畏威而不怀德。如此，十年之内，必能根除六国余孽。

秦始皇：严刑峻法？朕焚诗书、坑儒士，杀的还少吗？可那些儒生仍在暗地里骂朕暴君！

李斯：正因如此，更需彻底！陛下可下诏：凡私藏百家典籍者，腰斩；诽谤朝政者，连坐。唯有让天下人噤若寒蝉，方能断绝祸根。

秦始皇：可朕要的不是一群哑巴！朕要的是万世基业！商鞅变法让秦国强盛，但最终连他自己都死于车裂——严法能得天下，却未必能守天下！

李斯：……陛下是觉得，法家之术有误？

秦始皇：朕近日读《韩非子》，他说“儒以文乱法，侠以武犯禁”。可若天下只剩法，没有文，没有侠，没有血性——那大秦与一座坟墓何异？

李斯：陛下！仁义不过是弱者的借口。周行分封而亡，六国讲礼乐而灭！唯有法度分明，才能——

秦始皇：（打断）够了！你口口声声“唯有”，可曾想过大秦的根基是什么？是民心！朕灭六国时，天下人箪（dan）食壶浆迎王师；如今朕坐拥四海，却要防民如防贼？（冷笑）李斯，你这丞相，当得可真是省心啊。