01
“那倒是不假，简直把我当成她的小孩了。”她天真无邪地笑了。嗯，我们猫也是会笑的。人类总以为除了自己，其他动物都不会笑，这想法大错特错。我们笑的时候，鼻孔会挤成三角形，喉结咕噜咕噜地震颤。人类只是看不懂罢了。
“你家主人到底是做什么的呀？”我问。
“哎呀，说‘主人’怎么感觉有点奇怪呢。就是女师傅嘛，教二弦琴的师傅。”
“这个我知道。我意思是她的身份是什么？之前一定是个大家闺秀吧？”
“是呀。”
待君至，在那可爱的小松树下……
女师傅在障子门里面拉起了二弦琴。
“多美妙的歌声啊。”三毛姑娘骄傲地说。
“嗯，是挺好听的，可惜我不太明白，这唱的到底是什么呢？”
“你不知道吗？就是那个叫什么的呀。我家师傅特别喜欢这个曲子……师傅今年六十二岁了呢，身体很棒吧。”
都活到六十二岁了，身体能不棒吗？我老老实实回答说：“嗯。”虽然这回答有点愣头愣脑的，不过一时半会想不出什么更妙的回答。
“不过，师傅之前身份还是挺高贵的。我总听她提起。”
“她是什么身份呀？”
“听说是什么天璋院[5]的文秘的妹妹的婆婆的侄子的女儿。”
“什么？”
“就是天璋院的文秘的妹妹的婆……”
“原来如此。你再说慢一点，天璋院的妹妹的文秘的……”
“哎呀，错了错了，是天璋院的文秘的妹妹的……”
“明白，是天璋院对吧？”
“没错。”
“文秘，对吧？”
“对。”
“嫁过去的。”
“是妹妹嫁过去的。”
“嗯嗯，我搞错了。是妹妹的婆家的。”
“婆婆的侄子的女儿。”
“是婆婆的侄子的女儿啊。”
“嗯，这下弄明白了吧？”
“没有啊，这也太乱了，完全没有规律可言。总而言之是天璋院的什么人吧？”
“你还真没弄明白呀。刚才都说好几遍了，就是天璋院的文秘的妹妹的婆婆的侄子的女儿啊。”
“这一连串的关系我倒是听懂了。”
“听懂就好。”
“嗯。”我识相地认输了。人都会说一些看起来非常有道理的谎话嘛。
02
幛子门内二弦琴的声音戛然停止，传来师傅的声音：“三毛，三毛呀，该吃饭啦。”三毛高兴地说：“哎呀，师傅在叫我呢。我要回去了。你看可以吗？”我倒是很想说不，但是我清楚，就算我说了，她依然会走。
“我走啦，改天再过来找我玩哟。”三毛摇着脖子里的铃铛走了。刚走到院子忽然折回来，看起来很担心的样子：“你的脸色看起来很不好，是不是发生什么事情了？”我会照实说是因为自己偷吃年糕结果满厨房跳舞闹的吗？当然不会！“没什么，只不过恰好想了一些事情，有点头痛罢了。就是觉得跟你聊聊兴许能好些，这才过来了。你快回去吧。”
“没事就好，那你多保重，再见啦。”三毛看起来有点恋恋不舍的样子。
至此，我被那倒霉的年糕消耗的精神全都回来了，心情大好。回去的路上忽然想穿过茶园，便踏上了那条地上的霜柱开始融化的路。刚从竹篱笆的破洞中探出身，抬头又看见车夫家的大黑，他正在枯菊边上弓着脊背打呵欠。最近看到大黑，虽然已经不觉得害怕，但是觉得搭话是一件非常费神的事情，于是想装作没看见走过去算了。可是我忘记了大黑的脾气。他一旦认定你瞧不起他，绝对不会一声不吭地放过你。
“喂！那个没有名字的小子，你最近架子越来越大了嘛！就算你再怎么吃教师家的饭，也不至于高傲成这个样子。你当我看不出来吗？”
看来大黑还不知道我已经小有名气的事实。本打算言简意赅地给他传达一下，后来想想这家伙肯定也听不懂，索性先打个招呼寒暄几句，然后早点脱身。
03
“哎呀，是大黑呀！恭贺新禧！你还是那么精神！”我立起尾巴向左转了一周。大黑只是立了一下尾巴，并没有施礼。
“什么恭喜啊？正月就恭喜的话，你小子整年都恭喜[6]，你给我小心点，风箱子脸。”
我知道风箱子脸是骂人的词，但是为什么要用这个词来骂我呢？
“我得请问一下，风箱子脸是什么意思呢？”
“嘿，真没见过挨骂了还问是什么意思的。意思就是顶级蠢货。”
顶级蠢货倒是蛮有诗意，只不过他那么一解释，我更不知道风箱子脸的意思了。本想抱着学习的目的再仔细问问，可再问估计只会得到一个更让我云里雾里的答案，于是两人就这么面对面站着，迎来短暂的沉默。
我正觉得尴尬，突然大黑家老板娘的叫嚷声传过来：“哎呀，放在柜子上的鲑鱼怎么没了！要了命了！一定又是大黑那个畜生偷的。这猫太讨厌了。等它回来看我怎么收拾它！”这一吼毫不留情地打破了初春空气里的晴朗悠闲，把方才还清幽恬适的地方弄得俗气了不少。
大黑倒是一脸傲慢地听着，一副你愿意怎么吼就怎么吼反正我无所谓的样子。边听边冲我抬抬他方形的下巴，意思让我仔细听着。刚才一直没注意，他这么一动，我立刻发现他脚下有一条沾满泥土的鲑鱼骨头，目测大约值二分三厘钱。
“你还是像以前那么能干呀。”我忘记了之前计划好的剧情，情不自禁地奉上自己的夸赞。大黑却并没有因此得到满足。
“你这小子瞎说什么呀？就凭这一点点鲑鱼就说跟以前一样，你也太小看人了吧！我可是八面威风的大黑啊！”边说边用右前爪挠了挠肩膀，就跟人类挽起袖子要打架是一个意思。
“我知道你是大黑呀。”
“既然知道，就别瞎说什么跟以前一样。你什么意思啊？”大黑频频挑衅，如果换成人，早就推推搡搡，揪住领子打起来了。
04
正当我束手无策不知如何应对之时，刚才老板娘的声音再次在耳边炸开：“我说西川！西川啊！找你有事呢！马上带一斤牛肉过来！能过来吗？听懂了吧！一斤牛肉，要松软的！”她买牛肉的声音彻底打破左邻右舍的那份宁静。
“哎！一年也就买这么一次牛肉，你听听她快把嗓子喊破了。这是在跟邻居们炫耀自己家买了一斤牛肉呢！臭婆娘心眼儿真多。”大黑一边极尽嘲讽之事，一边伸展了一下四肢。我不知道该怎么回答，就一直沉默着听他讲。“话说回来，她还真买了一斤啊，不嚷嚷我还真不知道，那等一下就去把牛肉叼出来吃了算了。”大黑轻松地说，好像那牛肉是女主人专门为他买的一样。
“是呀，简直是至上的美味，你真有口福。”我赶紧怂恿他回去。
“关你什么事啊，快给我闭嘴，讨厌！”大黑突然用后腿撩起霜柱未化的土，劈头盖脸朝我砸来。我吓了一跳，就在我抖落身上泥土的时候，大黑潜入了篱笆中，消失不见，十有八九是去西川那里取牛肉了吧。
一进家门就听到了客厅里传来主人的笑声，奇怪的是，那笑声居然带着几分春意盎然。我好奇地从走廊走到主人身边，发现家里来了一位陌生的客人。头发梳得整整齐齐，穿着带花纹的棉布和服外褂和一条小仓裙裤，一看就是一个认认真真的书生。主人手炉旁边，是印着春庆字样的卷烟盒，以及一封“向您介绍越智东风（oti tofu）先生”的推荐信，落款是水岛寒月。原来是寒月介绍过来的越智东风啊。鉴于我是半路介入的主客会谈，听起来他们像是在讨论我之前提过的美学专家迷亭。
“然后他说那里特别有意思，一定要带我去一趟。”客人不慌不忙地说。