第八章 刘少帅一路扫群顽

第三节 俄国人旧话重提

1.

英国的斡旋以失败告终，俄国则耐心地等待着机会。

库车一战，从根本上动摇了伪汗国的军心，南疆全境收复指日可待了。

俄国不敢怠慢，俄驻华公使馆快速把一个原本就很荒谬的抗议书重新摆到了总理衙门的面前。

左宗棠在肃州钦差行辕鸣炮拜折的时候，老湘军马步各营仍在库尔勒城内外掘地寻粮。

董福祥、余虎恩二将所料不错，老湘各营在库尔勒城内掘出地窖藏粮五万斤，在城外正北方十里左右，经循鼠迹掘地，亦得粮二十余万斤。保证了全军上下三天的军食。

刘锦棠闻报大喜，传命将粮食集中到一起，便开始抓紧让军兵造饭。

2.

饭毕，尽管后路粮车仍未到来，刘锦棠却不想再等下去了，决定连夜兵发库车，趁敌军立足未稳之际，出其不意对其攻击。

刘锦棠已经意识到，只要各城百姓不被掠走，官军无论粮车能否跟上，都可就地购粮应急；若百姓尽失，官军无粮可采，便只能靠随军粮车解决饭食。这样一来，不仅被动，也实在冒险。

至于循鼠迹掘地寻粮，实在是因为库尔勒当地百姓确在地窖藏有粮食，若无粮可藏，百姓手里的存粮尽被敌军掠走，又当如何呢？

刘锦棠以为，侥幸之事一次出现亦能二次重演，但很难保证次次胜算，绝不能大意。

为防敌军故伎重演，刘锦棠特从马步各营先行挑选一千五百名身体强健之步卒、一千名精骑，由自己亲自统带，先行进发，命道员罗长佑率后队各营及辎重、炮队等快速跟进。

3.

行前，为省却中途造饭时间，刘锦棠命令伙食营烤制了一大批馕，全军将士每人携带五到六张，以备饭时取用。

馕又称“胡饼”、“炉饼”，是新疆一带特有的食品，以面粉为主要原料。

馕一般需在馕坑里烤成，但军营之馕，却都是把生馕埋在烧过的柴火热灰里，既不用翻，也不用看，两刻钟成熟，极其简便。

安排妥当，刘锦棠一声令下，带上挑选的步卒及精骑当先出发，罗长佑不敢怠慢，统军紧紧跟上。

是夜满天繁星，月光如烛，一条大路蜿蜒苍茫，煞是宁静。

刘锦棠为出敌不意，竟然打马如飞，一千精骑如一千只雄鹰，在夜色里疾奔，好不迅猛。

4.

库尔勒离布古尔将近五百里的路程，刘锦棠和他的一千精骑却只用三昼夜便赶到这里。

伯克·胡里派在这里的一千五百名骑兵和五百名步队，当时正在这里大烧村堡，胁迫百姓牵牛赶羊向城内集合，准备带走。

刘锦棠见形势危急，又见布古尔城门未闭，便督饬各将快速进城剿贼。

官军从天而降，使守敌猝不及防，尽管首领慌忙集合队伍来战，却被官军一阵猛冲，很快溃不成军，连装好火药的通天铜炮都来不及燃放。

守敌见官军勇猛，不敢恋战，只好丢下百姓冲出城去，且战且退，口里还喊着：“飞将军厉害！”

从此，南疆各城百姓均称刘锦棠为“飞将军”。

5.

刘锦棠进城，一面命令各营灭火，一面着随行文案快速出榜安民，并传命被胁迫来的百姓暂时迁到城外居住，待善后局成立后，再迁回原部落。

经清点，当时被胁迫的男女百姓人数竟达一万余人，其中不乏扶老携幼者。

刘锦棠率军在此休息一夜，于转日天刚放白，三营步队及大队赶到后，又继续追击。

但此次由布古尔开拔，刘锦棠已不再让一千精骑先行，而是统带所有骑营疾赶，怕在中途与敌军重兵遭遇出现不测；罗长佑继续督率所有步队、辎重、炮队做后路跟进。

大军疾奔四十余里，探马紧急来报：前方发现大队马步人众，不下万人。

6.

刘锦棠急忙提马奔至高处，用千里镜观察，但见前面十里左右的地方，尽管人头攒动，但其中骑马持械者，不过二千余人，余皆为牵羊赶牛、扶老携幼的百姓，连同马车、手推车以及羊群、马队，排成长长的一条长龙，浩浩荡荡，仿佛跟天山黄羊搬家一般无二。

刘锦棠略一沉吟，马上传下令去：“凡执械者诛，余勿问！”

军令一下，顿时号角齐鸣，各将统带本部人马争先恐后扑向前去，势如排山倒海，极其壮观。

百姓见官军大队来到，慌忙在路边卧伏；不明真相者，则向山上奔逃。

骑在马上的敌兵拼死来战官军。

余虎恩一时心头火起，猛然拔出战刀，隐身马腹之下，当先冲进敌阵，直奔敌阵中身披黄袍的首领而来。

你道这路敌军首领是谁？却原来不是别人，正是海古尔·胡里麾下第一员战将马壮。马壮原是马人得的部下，马人得降清后，他转隶海古尔·胡里。

7.

马壮此时正在督战，猛见一匹红马箭一般地飞来，还道是匹失落主人的战马，并未十分在意，及至到了眼前，余虎恩一个鹞子翻身挺身而起，他才惊慌起来，本想提起精神应战，却哪还来得及！——但见刀光闪处，他的半边脸便被齐齐削去。

余虎恩见失了半边脸的马壮手里的令旗仍在乱舞，便快速地跟进一刀，斩向马壮的脖子。

马壮这才翻落马下，身首异处。

马壮被斩，敌军大溃，无不放开马脚狂逃。

刘锦棠督军掩杀，把安抚百姓等事全付与后路的罗长佑办理。