幸福な王子

＜原作＞オスカー･ワイルド

N:｢街の空高く、高い円柱の上に、幸福な王子の像が立っていました。全身に薄い純金の箔が着せてあり、二つの目はきらきらしたサファイア。」

N:「腰に差した剣の柄(え)には、大きな赤いルビーが輝いています。王子はとても美しく、大変な賞賛の的でした。夢の中で見た天使そっくりだと言う子供達がいるほどでした」

N:｢ある夜、一羽の小さなツバメが、この街の上空へ飛んで来ました。仲間達はみんな６週間前にエジプトへ行ってしまったというのに、彼だけは残っていたのです」

ツバメ:「ああ、疲れた。今夜はこの街で休もう。どこに泊まろうかな？　いいところないかなぁ……あれ、綺麗な像がある。あそこに泊まろう。さわやかな風の通ういい場所だ」

N:｢そうしてツバメは、幸福な王子の両足の真ん中にとまりました」

ツバメ:「うわぁ、金の寝室ができたぞ！　素敵な夢が見られそうだ」

N:｢ツバメはそんな独り言を言いながら、寝る仕度をしました。」

N:「ところが、頭を翼の中へ入れようとしていたちょうどその時、大きな水の雫がツバメの小さな体にかかりました」

ツバメ:「なんて奇妙なことだ！　空には雲ひとつなく、星もこんなに冴えてきらきらときらめいているのに、雨が降っているなんて！　

ツバメ:「まったく、ヨーロッパの北方の気候ときたら……。」

ツバメ:「やっぱり早くエジプトに行かなくちゃ。明日は今日よりたくさん飛ぶぞ！」

N:｢すると、また一滴、落ちて来ました」

ツバメ:「雨よけにならないくらいなら、像なんて何の役に立つというんだ？　もっとちゃんとした煙突でも探そう！」

N:「ツバメは飛び去る決心をしました。」

N:「ところが、翼を広げないさきに、またもう一滴。」

N:「思わずツバメは顔を上げ――見てしまったのです。」

N:「幸福な王子の目からあふれた涙が、その黄金の頬を流れ落ちているのを！」

N:「月の光を浴びた王子の顔があまりにも美しかったので、ツバメの胸は憐れみの気持ちでいっぱいになりました」

ツバメ:「あなたはどなたですか？」

王子:「私は幸福な王子だ」

ツバメ:「幸福の？　ではどうして泣いていらっしゃるのです？　おかげでびしょ濡れになってしまいました」

王子:「私が生きていて、人間の心を持っていた時には、涙がどんなものかさえ知らなかった。」

王子:「無憂宮(サン・スーシー)に住んでいたからね」

ツバメ:「無憂宮(サン・スーシー)？」

王子:「そこへは悲しみは入ることを許されていないのだ。」

王子:「私は昼は仲間と庭で遊び、夜は大広間で舞踏の先頭に立った。」

王子:「庭の周りにはとても高い塀がめぐらせてあったが、その向こうに何があるのか聞いてみたいとも思わなかった。」

王子:「まわりのものはみんな、それほどに綺麗だったのだ。」

王子:「廷臣達は私を幸福な王子と呼んだ。私も実際幸福だった……もし、快楽が幸福であるとしたらね。」

王子:「そんな風に私は生き、そんな風に死んだ。」

王子:「ところが死んでしまうと、みんなが私をこんな高い所にたてたものだから、」

王子:「私にはこの街の悲惨がすっかり見えてしまうのだ。」

王子:「この心臓は鉛でできてはいるが、それでも泣かずにはいられないのだよ……｣

ツバメ:「それでは、今夜は何を見て泣いていらっしゃったのですか？」

王子:「ずっと向こうの小さな通りに、貧しい家が一軒ある。」

王子:「痩せて、やつれた女の姿が見える。その手はガサガサで、赤く、針の跡だらけだ」

ツバメ:「針の。針子なのですか？」

王子:「そうだ。」

王子:「女王の官女の中で一番美しい人が、今度の宮中大舞踏会で着る棕櫚(しゅろ)のガウンに、トケイソウを縫い取っているのだ」

ツバメ:「それはそれは、さぞ華やかでしょうね」

王子:「そのガウンを着る官女は、今、宮殿の別の舞踏会にいる。

王子:「バルコニーで恋人と幸せそうに、素晴らしいこの星空と愛について語り合っている。」

王子:「ああ、世の中とは何と悲しいものだろうか！」　

王子:「ちょうど同じ今、その針子の小さい男の子は病気で寝ているのだ。」

王子:「熱が高く、オレンジを欲しがって泣いている。」

王子:「けれど母親には、川の水しかあげるものがないのだ。医者に診せることもできない」

ツバメ:「…………」

王子:「ツバメよ、ツバメ。小さなツバメよ。」

王子:「この剣の柄からルビーを外して、その母親の所に持って行ってくれないか？」

王子:「私の足は、この台座に作りつけになっていて、動けないのだ」

ツバメ:「エジプトが、私を待っているんです。」

ツバメ:「私の仲間はナイル川を舞い上がり、舞い下りして、大きな蓮の花に話しかけています。」

ツバメ:「やがて、偉い王様の墓場へ行って眠るでしょう。その墓場では、王様自身も彩色した棺の中にいらっしゃるのです」

王子:「ツバメよ、ツバメ。小さなツバメよ。」

王子:「一晩だけ私の所にいて使者になってくれないか？　」

王子:「あの男の子は痛いほど喉がからからになっているし、母親は心から悲しんでいる」

ツバメ:「男の子は嫌いです。この夏、川のほとりにいた時、粉屋の息子の悪童が二人、いつも私に石を投げつけてきました。」

ツバメ:「もちろん、当たりっこなかったですけどね。ツバメはとてもうまく飛びますから」

王子:「ツバメよ。どうかお願いだ」

N:｢幸福な王子があまりに悲しそうな顔をしているので、小さいツバメは気の毒になりました｣

ツバメ:「ここはとても寒い。でも、一晩だけあなたの所にいて、使者になりましょう」

王子:「ありがとう、小さなツバメよ」

N:｢ツバメは王子の剣から大きなルビーをつつき出すと、それをくちばしにくわえて、街に連なる屋根の上を飛んで行きました｣

男の子:「熱いよぅ……苦しいよ、お母さん」

母親:「ああ、ぼうや。しっかりして」

男の子:「お母さん。ぼく、オレンジが食べたいよぅ」

母親:「……ごめんね……オレンジは買えないの……ほら、お水、もう少し飲みなさい」