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五　子承父业

1.

皇太后邓绥听说军司马班勇有其父班超的胆略，朝会时，召班勇参与关于西域问题的讨论。

班勇在西域长大，性格独特。他熟知西域各国的情况，精通西域的多种语言。当时，朝廷的高级官员们一致主张关闭玉门关，断绝与西域的联系。朝堂上，班勇以低级军官的身份舌战高级官僚。这一年是安帝元初七年（公元120年）。

班勇的论述是从250年前汉武帝刘彻为什么要通西域开始的。当年，匈奴强大，最重要的原因之一就是西域诸国的支持。作为匈奴的供给地，西域诸国为匈奴提供战争保障，包括军队。所以，武帝通西域，结盟乌孙，就是针对匈奴的“断臂行动”。

2.

光武帝中兴汉室，但无力西顾，匈奴控制着西域各国。到了明帝年间，匈奴多次攻击敦煌，以致河西各郡城门常闭。明帝制定必胜的策略，远交近攻，遣使班超出征西域，窦固、窦宪两代人先后击匈奴，致其远徙，西域全境归汉，中原才得以平安。后来，西域与西羌发生兵乱，朝廷撤回西域都护和戊己校尉，中国与西域的联系再度中断。

现在，北匈奴的势力见西域无中国军队，趁机重返，强迫、勒索各国上缴积欠多年的贡品，清算旧账，还提高价格，把贡品折算成金银，责令各国在限期内交付。鄯善、车师等国积愤难忍，渴望中国力量回归西域，却不知如何请求为好。

3.

西域各国联合攻击都护府事件，是朝廷派出的官员横行一方、压迫各国，没有治理能力所造成。西域各国实质上是“反官”，并不是“反汉”。

如今，敦煌太守曹宗因为部下被北匈奴所杀就急于报仇雪恨，没有吸取历史教训，也没有考虑将面临的问题。目前，国库并不充裕，大军一动，如若粮秣保障不利，人困马倦，恰恰向北匈奴和西域诸国暴露了大汉实力的欠缺与不足。所以，太守曹宗请求出兵，但目前时机还不成熟。

可以采用的办法应当是恢复敦煌郡的驻军，设立护西域副校尉，屯兵敦煌，恢复明帝时的规制，再派出西域长史，率兵500，进驻鄯善国都楼兰以西，控制焉耆、龟兹的交通要道，则南道的于阗、鄯善就会感知到来自中原军事的压力。如此，一可抵挡北匈奴，二可护卫敦煌郡。

4.

文字不可能还原当时的争论现场。史料记载，此时，皇宫尚书台的五位尚书商议后，命班勇详细分析利弊。

班勇说：明帝永平年间，中原与西域的交通恢复，朝廷派中郎将驻防敦煌。后来又命戊、己校尉耿恭、关宠分别屯驻车师前、后国。两个目的，一是协调西域小国之间的冲突，二是防止中原流民对各国的侵扰。所以，西域诸国心悦诚服。当时，北匈奴也畏惧中国的威信。现在的鄯善国王尤还是汉人的外孙。我们如果不帮他，尤还一定会被北匈奴所害。西域国弱民寡，虽然心似鸟兽，难以聚合，但他们懂得趋利避祸。如果派军屯垦楼兰，可以稳定西域人心，此为上策。

5.

卫尉、廷尉、司隶校尉等三位军事和治安官员提出：之前，放弃西域，那是由于西域无法给中国带来任何益处，屯垦的军费反而极大。车师已降北匈奴，鄯善又不可靠，一旦反戈，如何能保证北匈奴不犯边？

班勇答：国家设立地方官员，目的就是维护一方平安。如果有地方官能保证一方的小偷、强盗放弃偷、抢，我愿以人头保证北匈奴不再犯边。汉军进屯西域，北匈奴的势力必然受到牵制，侵犯边塞的力量就会减弱。如果放弃西域，就如同将“宝藏”还给北匈奴，把已砍断的右臂再接上，会加快北匈奴犯边的频次并加大其犯边的强度，哪一种划算？设立护西域校尉、长史，在于安抚、怀柔各国。如果放弃西域，则西域诸国对中国感到绝望，便会依附北匈奴。沿边各郡，将烽烟不断。恐怕河西各地的城门，会再度发生昼夜关闭的状况。如今朝廷不推广恩德，却吝啬屯垦戍边的军费，让北匈奴气势更高，岂是保境安民、长治久安的办法？

6.

太尉府官员质问：如果设置护西域副校尉一职，西域各国就会不断地派使节到中国，提出各种要求，要钱要物，没完没了。答应吧，费用太高。不答应吧，又怕他们背叛中国。一旦北匈奴入侵，西域小国又会请求中国救援，麻烦不断。怎么处理？

班勇答：如果把西域交给匈奴，而匈奴感恩中国，承诺不再侵边，我们不妨就把西域给匈奴吧。可现状是，匈奴得到西域后，不仅得到了西域各国的赋税，还得到了西域强大的兵力，转而来进攻中国边塞。放弃西域是使北匈奴实力壮大的最便利的办法。应设置西域校尉，展示大汉国威，传播恩德，维系各国民心，遏制北匈奴的野心。西域对中国并无特别要求，使节到中国，不过供应他们的食宿而已。如果逼他们投向匈奴，合力攻击并州、凉州，军费又何止千亿？从财力上说，设置西域校尉才是上策。

7.

这场辩论，班勇赢了。

邓太后采纳了班勇的建议，恢复了敦煌郡设置300兵的编制。在敦煌设置护西域副校尉，名义上是维系汉与西域的关系，但并没有按班勇的建议屯兵楼兰。

这之后，北匈奴不断地联合车师国共同劫掠边塞。正如班勇所料，河西走廊各郡受到重大损失。

在西域长大的班勇虽在父亲班超的教导下熟知中国文化，但并不精于中原的人际关系。此次的朝堂大辩论，班勇驳倒的是他的上级。虽然班勇辩胜了，但这次辩论埋下了仇恨的种子。这粒种子在关键时就会发芽。班勇也由此成了“有争议”的人。

8.

这一年，永昌郡界外的掸国国王雍由调再次派遣使者，给洛阳皇室送来了乐队和魔术师。这些魔术师自称来自罗马帝国，可以表演口中喷火、爬杆、头体分家、牛头换马面之类的魔术。掸国人还牵来了大象作为贡品。

掸国前身是哀牢国，这个地方占据着“蜀身毒道”。这条路没开通之前，这些魔术师均是由西域进入中原。当年，哀牢王柳貌附汉，哀牢国成为永昌郡。但是，派驻永昌郡的官员经常欺压哀牢人，没能做到以仁德服蛮夷。之后的哀牢王类牢叛乱。汉军平叛后，哀牢的王族渡江西迁，到达伊洛瓦底江东岸达光，与当地以哀牢人为主体的邑国联盟形成了掸国（今上缅甸）。由于汉的强大，为防周边国家的侵扰，掸国大君长雍由调附汉，汉朝赐给他金印紫绶，授予汉大都尉的官职。

9.

在魔术表演的现场有位术学家叫张衡，时任太史令。这场景被记录在他的文章《西京赋》中：“乌获扛鼎，都卢寻撞。冲狭燕濯，胸突铦(xiān)锋。跳丸剑之挥霍，走索上而相逢。”这段记录是说魔术表演的内容有吞剑、吐火、走钢丝这类的杂技，以此来讽刺当时官场的娱乐风气。因为这一年，京师洛阳及33个郡、封国大水成灾。西羌部落劫掠张掖。

永宁元年（公元120年），皇太后邓绥的堂弟、越骑校尉邓康，认为姐姐临朝听政的时间太久了，邓氏家族的势力达到了顶峰，这不是好事，恐太后死后邓氏家族迎来灭顶之灾。于是，邓康上书皇太后，请求皇太后归政于安帝刘祜。此时的刘祜已26岁。

10.

邓太后不予理睬。邓康就称病不上朝。邓太后安排身边的一名宫女去探望邓康。这位宫女原是邓康家的婢女，因跟皇宫中的宦官勾搭，被邓康臭骂过，对邓康怀恨在心。回来后就报告太后：邓康装病，还口出狂言。邓太后大怒，下令把邓康免职，开除出邓氏家族，在家谱中删除邓康的名字。

安帝刘祜小的时候非常聪明，所以邓太后才选他当了皇帝。可是，随着年龄渐长，刘祜的劣根性暴露，变得非常邪恶，这让邓太后很失望。

11.

在邓康被免职后的第二年，邓太后去世。邓氏家族在朝为官的哥哥、弟弟们全部被逼自杀或被贬到偏远地区。被开除邓籍的邓康躲过一劫，被召回洛阳，提为太仆。

建光元年（公元121年），汉安帝亲政的第一年，大批宦官、奸人被封侯重用，就连刘祜的奶娘都被封君。洛阳及27个郡、封国大雨成灾，35个郡和封国地震。鲜卑部落、西羌部落、西南蛮族、高句丽继续攻击边塞州郡。

中原兵荒马乱，连年灾害。北匈奴汗国联合车师国，不断地攻击河西走廊。朝中官员再一次提议关闭玉门关、阳关，认为与西域隔绝，就可以永绝外患。

12.

刘祜亲政后，皇后阎姬的兄弟们同时受到重用，均担任卿、校等重要职务。之前是皇太后家族的舅辈当权，自刘祜开始，妻族兄弟开始当权。刘祜身边的宦官江京，仅因为当时邓太后派他去接过刘祜，就被封为乡都侯。这些被封侯的宦官开始攀比，逐渐变得贪婪、凶残、暴虐。连刘祜奶娘的女儿都加入了攀比的团队。这些人开始为非作歹、祸害一方。

到了安帝延光二年（公元123年），因为北匈奴与车师的入侵，敦煌太守张珰(dāng)上书，言辞恳切。

张珰说，在洛阳为官的时候，我与绝大多数朝臣的意见一样，支持放弃西域。现今，我在这块土地上为官，才真正体会到，如果放弃西域，河西不可能单独存在。

13.

为此，献上、中、下三策，供朝廷参考：

上策：北匈奴的呼衍王，游荡于西域的蒲类海与秦海（今新疆维吾尔自治区博斯腾湖）之间，控制了整个西域。他联合西域各国，共同劫掠中国边境。朝廷应当动员在酒泉属地屯垦的兵团2000人，进抵昆仑塞，先行攻击呼衍王，铲除西域各国的靠山。然后征调鄯善国的军队5000人，威胁车师后国。

中策：如果不能出动大军，则应当先行设立军司马，统率500兵，由河西四郡供给牛马农具、粮秣，出塞屯兵柳中城。

下策：如果连柳中城也不能据守，则放弃车师前国交河城，把鄯善国的百姓全体迁入玉门关内。

刘祜对这些事根本不感兴趣，于是让官员提出意见。

14.

尚书仆射陈忠表达了自己的看法：西域各国向东仰望，派人到玉门关、阳关打探出兵消息，说明他们对北匈奴不满，急切地盼望中国出兵西域。现在，北匈奴已攻陷车师，下一步，一定是南下打击鄯善。如果放弃鄯善，不派兵援助，西域各国将全线归附北匈奴。到那时候，北匈奴的实力大增，将直接与西羌部落建立密切的联盟关系。这样，河西四郡将陷入险境。如果河西四郡危险，朝廷就不得不发兵救援，到那时，田赋捐税，差役民夫，要超过现今出兵的数百倍。那些在朝中口若悬河的官员，只想到西域远在天边，开支巨大，却看不到武帝当年经营西域的初衷。当前，敦煌处于危机之中，向朝廷求援。如果不管，如何对得起边疆的官吏与百姓，又何以向西域各国显示威信？这样下去，结果就是伤国不利民，且会丢失已拥有的土地。我认为，应当恢复敦煌校尉，增加河西四郡的屯垦部队，安抚西域各国。

15.

刘祜的心并不在西域上，所以，同意了敦煌太守的派兵建议。不选上策，放弃下策，就按中策执行。再议派谁去合适。与张珰想法一致的班勇成为不争的人选。于是，班勇被任命为西域长史，率500人，进驻柳中城。

柳中城的位置非常特殊，距车师国交河城近，且柳中城在车师国中土地最为肥沃，产桑麻五谷，军事地位重要。占据此地，可联络北道诸国，夺取车师前国，再以车师前国为战略支点，利用西域亲汉诸国和河西四郡的军力控制车师后国，阻断匈奴进入西域的通道。可达到稳定西域、孤立匈奴的效果，能扭转被动的局面。

16.

为什么没有选择伊吾卢呢？因为那里与匈奴游牧地蒲类海距离近。柳中城与蒲类海之间有东天山相隔，危急时，可以进退两便。

班勇所率的500兵为“弛刑士”。这些人并不是正规军，而是解除刑罚的罪犯，去西域是为戴罪立功的。柳中城城防尚可，当年己校尉关宠的数百人就曾坚守柳中城，等待援军。

班勇之勇，在于他将张珰的中策运筹成了上策。

17.

汉安帝延光三年（公元124年）春，西域长史班勇抵达楼兰。鄯善国归附。班勇给鄯善王颁发了有三条绣带的印信。然后班勇越过沙漠到达龟兹，龟兹国王白英犹豫不决。班勇因在西域长大，知道龟兹王的顾虑，他说服了白英。之后，白英率姑墨、温宿两国国王自缚双臂请罪，向班勇归降。从时间上推算，班勇在它乾城长大，极有可能与白英等人是青少年时代的玩伴。

班勇遂调龟兹、姑墨、温宿等国步骑兵1万人，由西线进攻车师前国，在伊和谷（今新疆维吾尔自治区巴仑台镇一带）击败北匈奴伊蠡王部，俘获车师所属部队5000人。于是车师前国门户重开。

18.

此时的王朝内部也发生了变动。安帝刘祜竟然在奶娘、宦官的谗言下，把10岁的皇太子刘保废黜。刘祜只有这一个儿子，朝廷官员齐声反对，但官员的建议已不如刘祜奶娘、宦官的管用。

于是，太尉来历与朝中的数十位高官相约到皇宫门前谏诤：太子是国之本，无过被废，全因小人陷害。

后宫的宦官们觉得这些官员此举可能会引发大事。于是，寝宫的中常待出面威胁众臣：废立太子，是为了国家。来历等人不识大统，喧哗胡闹，表面忠心，不过为谋求今后的福祉。掩盖邪恶，违背正义，岂是为臣之道？大臣可言论自由，不予追究。如果仍执迷不悟，国法伺候！

19.

此言一出，参与谏诤的大臣已经看到了刀光剑影。他们脸色大变，一个个悄悄退出。来历大怒，怒斥这些官员：你们这些当朝的高官，因蒙受国恩才过着荣华富贵的生活。面临动摇国本之事，竟然首先选择自保，国家供养你们有何用？

最后，只有来历一人一连几天守在皇宫的鸿都门下静站示威。

刘祜下令，让朝中大臣弹劾来历。于是来历与其兄弟们全被免职罢官。

罢黜来历的第二年，刘祜死在了外出游玩乘的轿子里，时年31岁。

20.

恶毒的阎皇后当初毒死了太子刘保的母亲。为了把握大权，她任命哥哥阎显为车骑将军，又立一个亲王的儿子幼童刘懿为帝，是为汉少帝。朝中大权落入外戚阎家班。汉王朝开始了血腥的内讧。

此时，西域长史班勇征发敦煌、张掖、酒泉三郡的骑兵6000人，以及鄯善、疏勒、车师前国军队攻击车师后国。大破车师后国军队，生擒国王军就和北匈奴使臣，把他们押到长史索班五年前被杀的伊吾卢斩首，为索班和阵亡的千余名将士报仇雪恨。之后，班勇命人将人头送往洛阳。

21.

这个时候，洛阳朝中根本无心西顾，因为又一次宫变发生了。少帝刘懿夭折。一群宦官挟持废太子刘保发动了“十一月政变”，复辟成功，刘保成为汉顺帝。

外戚阎氏家族全体被诛杀，刚成为皇太后的阎姬被吓死。参与政变的19位宦官被封侯，史称“十九侯”。主谋中常待宦官孙程还被封为汉帝国的骑都尉，也就是骑兵总司令。

而在西域血战沙场的班勇却没有机会万里封侯。攻陷车师后国后，班勇立贵族加特奴为国王。然后出兵诛杀东且弥国王，遴选亲汉的东且弥贵族为王。天山以北的卑陆，蒲类，东且弥，移支，车师前、后国全部归附东汉。

22.

一方安定后，班勇再组成西域联军攻击北匈奴汗国。北匈奴呼衍王逃走，2万余部众向班勇投降。作战中生擒的北匈奴单于的哥哥，班勇命车师后王加特奴亲手诛杀，目的是播下车师后国与北匈奴的仇恨，断其后路，以保证车师后国附汉的决心。

北匈奴单于率万余人反击，进入车师后国，前锋抵达金且谷，被击溃。联军斩杀北匈奴骨都侯。北匈奴呼衍王被驱逐至枯梧河。自此，北匈奴势力撤出了车师后国国境。

在班勇进入西域的第三年，西域除焉耆王元孟所统的焉耆、尉犁、危须三地尚未归附之外，其他诸国又恢复到班超时代的统一局面。

23.

班勇上报朝廷，对西域的最后一战即将打响。

这一战，班勇却失误了。当时的焉耆王元孟是班超所拥立，也许班勇写一封信就可以解决焉耆问题，但他却毁于此战。

朝廷接到班勇的奏报后，命敦煌太守张郎率河西四郡的3000兵力配合班勇行动。班勇则集中了西域联军4万人。班勇从南道，张郎从北道夹击焉耆，按约定会师焉耆城后同时进攻。

太守张朗是因罪被贬官到敦煌的，他立功心切，在约定日期之前就到达了爵离关。他命军司马先行攻击。焉耆王元孟得知汉军已至，怕城破后被杀，于是派人请求投降。张朗军顺利进入焉耆，受降后返回。然后张郎马上派儿子带重礼到洛阳上贡，打通关系。张朗因此战功被免罪。而班勇按期到达时，焉耆已投降。

24.杀青段

按当时的军法，在约定之前发动攻击的是死罪，张朗按律当斩。但张朗在朝中有人，打点到位，并未因此事受罚。班勇虽鏖战西域，但他并不了解官场上的人情世故，一世英名，毁于官场上的妒忌与交易。史料上没有记录张朗上奏折给朝廷报功时说了班勇什么坏话，但班勇因此事被调回洛阳，免职，关进大牢。汉顺帝永建二年（公元127年）七月一日，出现日食。正午时分，天空中的太阳突然隐去，洛阳城漆黑一片！班勇困死狱中。

永元三年（公元91年），“金微山之战”灭北匈奴时，窦宪位高权重，附会之士夸大了窦宪的功绩。这之后的35年中，北匈奴的残余势力一直盘踞在西域，直到班勇任西域长史，在西域多次发动针对北匈奴的战争，北匈奴才渐渐淡出了中国历史。

班勇重新打通了丝绸之路，其功绩远在窦宪之上。

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