1　“猴子”的狂想

万历撂了挑子，开启了著名的“万历怠政”——啥事不管，除了打仗这种重大事件。而且，别看万历这么任性不靠谱，他在这件事上相当硬气，简直是硬出了国界！万历朝打过的胜仗不少，最著名的史称“万历三大征”​，分别是平定蒙古人叛变的“宁夏之役”​，平定苗疆土司叛乱的“播州之役”以及与日本大战的“朝鲜之役”​。其中规模最大、最振奋人心的就是发生在1592年之1598年的“万历朝鲜之役”​，剧情极其惊心动魄、战况十分之轰轰烈烈。还在嘉靖当皇帝的时候，中国就和日本倭寇干过好几仗，但那都是明朝官兵对付一些散兵游勇。但万历朝鲜之役，那是明朝和日本，两个国家的正规军刚正面，是国与国之间的战争。问题是，明朝政府为什么要和日本干一仗呢？还叫朝鲜之役呢？先说日本方面的情况。从1467年，也就是明宪宗成化三年开始，日本进入了战国时代，许多大名、也就是诸侯开始争地盘互掐，这么一打就是好几十年，你来我往，斗的不可开交。在这期间，出现了许多脍炙人口、在今天也很有影响力的人物，比如大名鼎鼎的丰臣秀吉。

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1537年，丰臣秀吉出生于今天日本第三大城市名古屋的郊区，家庭成分贫下中农。出身贫贱很正常，不正常的是，他长相超出了一般人对外貌的接受容忍度，身材瘦小，头发稀疏，面相猥琐，皮肤还挺黑，人们戏称他为“猴子”或者“猿”​。除此之外还有“秃鼠”​，也就是秃头老鼠，反正都很难听。等到长大了，丰臣秀吉四处漂泊，行走江湖。他做过小生意，赚了点小钱；伺候过一位小领主，因为干活勤勉，颇受主人赏识，可惜被懒散的同事们群起攻之，惨遭解雇。不过接下来丰臣秀吉是时来运转，他成了著名的“大魔王”织田信长身边的一个佣人，主要工作是管主人的鞋子。这工作很低贱，但丰臣秀吉却干得极其爱岗敬业。有一天，织田信长发现，哎，​“秃鼠”每次送来的鞋子，穿上脚都暖和和的：​“秃鼠，鞋子咋回事？​”丰臣秀吉毕恭毕敬地答道：因为我每一次都把鞋子放在胸口焐热了，才拿来给您。织田信长一听这话，顿时多看了这家伙几眼，不错，做事用心，好好干，以后别管鞋子了，就到我身边混吧。

3时间一长，丰臣秀吉渐渐地荣升为织田信长的亲信，从此走上了打怪升级之路。在日本那个讲究出身的年代，一个穷小子想要混出名堂，除了自己会办事，跟对大佬也很重要。丰臣秀吉运气是真好，因为他的老大织田信长是当时一等一的狠角色，此人从一个地方的小军阀发家，自带战斗力光环，见谁灭谁，几乎统一了整个日本。在这一系列征战中，丰臣秀吉为织田信长冲锋陷阵，披荆斩棘，成了老大手下最得力的干将之一。1582年，看上去打遍日本无敌手的织田信长，竟然死于部下明智光秀的叛乱。此时的丰臣秀吉还在前线作战，他以惊人的决断力和魄力，在极短的时间内就与对手讲和、撤退，然后迅速击败明智光秀。明智光秀从叛变到被击毙，仅仅过去了12天，可见丰臣秀吉手段之高超。接下来，丰臣秀吉接过老大的枪，继续征战。经过几年的奋战，一晃来到1591年，丰臣秀吉完成了织田信长都没办到的事——统一日本，结束了一百多年的混战。

4从一个其貌不扬的贫民之子，到成为天下霸主，不得不说，丰臣秀吉还真的是个励志故事。然后平定日本后，丰臣秀吉开始飘了，他并不满足于统一日本，反而觉得他的征途是星辰大海，特别是海的那一边，有一个想起来就让人流口水的中国，丰臣秀吉发誓：在他有生之年，要一举征服中国。这个梦想很狂。以当时日本那点人马，想吞下中国一个省还得发发抖，要吞下整个中国，简直是痴人说梦！丰臣秀吉的自信从何而来？首先，经过一百多年的战争文化熏陶，日本士兵不仅战斗力强，装备好，战术也练得炉火纯青。因此，丰臣秀吉手下是一支精锐之师。其次，丰臣秀吉对中国做了摸底调查，他觉得他已经知己知彼，绝对百战百胜。据说丰臣秀吉找了一个到过中国的倭寇，跟他了解明朝的情况。这位仁兄自信满满地跟丰臣秀吉吹了一番牛皮：哥在福建混了一年，砍了不少人，毛都没伤一根，怎么去的就怎么回来。估计丰臣秀吉由此判定：明军战斗力弱爆了！想必我军所到之处，定是所向披靡。于是，在他统一日本的第二年五月，也就是1592年，正值明朝万历二十年，丰臣秀吉押上了他生命中最大的赌注，派15万日军横渡对马海峡，先拿下朝鲜，再进攻明朝！

5　朝鲜溃不成军，明朝初战失利