117世纪的西班牙国王腓力三世，一日在阳台上看见下方有个学生模样的人一边读书一边狂笑，便断定这个学生要么是疯子，要么在读《堂吉诃德》，他让手下的人去一探究竟，结果表明，那学生果然在读《堂吉诃德》。后来，西班牙便有了这样一句俗语：“谁在那边笑得直不起腰来，他一准在读《堂吉诃德》。”《堂吉诃德》是一本有趣的书，能引人发笑的书，是一部不朽的笑文学作品。

所谓“笑文学”(смеховаялитература)，是从巴赫金等俄国学者提出的“笑文化”(смеховаякультура)概念中引申出的一个说法，用以概括一种由来已久、普遍存在的文学类型。巴赫金的“笑文化”理论认为，笑不仅是一种生理反应，也是一种社会现象；不仅是一种情感表达，也是一种对话方式；不仅是一种人际沟通手段，也是一个审美范畴。

2笑文学无疑是笑文化的最重要构成之一，它包含喜剧、笑话、幽默故事、讽刺作品等诸多体裁，是最悠久、最常见的文学类型之一，幽默、夸张、滑稽、怪诞、戏拟、诙谐、嘲讽、双关等都是其常用的修辞手法。作为一种亚文化门类的笑文学具有如下一些基本特征：首先是民间性，这既是就笑文学的起源而言，亦指它的“底层”属性。其次是狂欢化，笑是欢乐的，甚至是疯狂的，而狂欢化则被巴赫金解释为艺术诉诸现实的主要方式之一，也是艺术的主要实质和目的之一。最后是讽喻性，笑文学如同任何一种文学一样，其中往往也暗含着某种教益作用，正所谓“寓教于乐”。笑文学的所有这些特征、手法和属性，我们在塞万提斯的《堂吉诃德》中都可以发见。

3《堂吉诃德》写的是主人公“愁容骑士”堂吉诃德三次出门征战时所经历的种种奇遇。堂吉诃德是西班牙拉·曼却地区一个村里的五旬乡绅，他痴迷于阅读骑士小说，终于忍不住要模仿骑士小说中的人物，前去锄强扶弱，维护公平和正义。他披挂上一副破旧的铠甲，手持一杆长矛枪，骑着家中那匹瘦弱的老马，将这匹马命名为“驽骍xīng难得”(Rocinante)，并自称“堂吉诃德·台·拉·曼却骑士”。骑士小说中的骑士均有一位美丽的公主做意中人，堂吉诃德也选中邻村的养猪女杜尔西内娅作为崇拜对象和守护女神。首次出征，他在傍晚来到一家客栈，将客栈视为需要守卫的城堡，并请店主将他封为骑士，店主用账本代替《圣经》，请妓女为他授剑。终于如愿成为骑士的堂吉诃德次日勇敢地挑战一个商队，却被打伤，后被前来寻他的两名同乡即神父和理发师带回家中。

4不甘寂寞的堂吉诃德不久又再次披挂出征，此番还带上同乡村民桑丘·潘沙做侍从。桑丘认为随堂吉诃德出征或许有利可图，甚至能如堂吉诃德许诺的那样当上“海岛总督”，于是骑上一头灰驴随骑士主人四处冒险。主仆两人，一高一矮，一瘦一胖，一马一驴，一唱一和，亦庄亦谐，共同上演了一场又一场荒诞剧，如大战风车、羊群大战、夺取铜盆、释放犯人、黑山奇遇、刺破酒囊、直面狮子、做客公爵家等等。最后一次，在家休养了一个月的堂吉诃德又约上桑丘出征，同乡学士加尔拉斯果试图引堂吉诃德回家，他装扮成白月骑士，与堂吉诃德大战，条件是堂吉诃德若战败就要回家休整一年。堂吉诃德可悲地战败，作为骑士的他不能不信守诺言，于是返回家乡。

5在生命的最后一年，堂吉诃德幡然悔悟，意识到自己并非骑士堂吉诃德，而只是善人阿隆索·吉哈诺。他在去世前立下三条遗嘱：一是过去付给桑丘的钱不用再算细账，多少全归桑丘；二是遗产赠与外甥女，前提是她不能嫁给一个读过骑士文学的人；三是向以他为题材写作故事的作者致歉，“他写那部荒谬绝伦的书，虽然没有受我委托，究竟还是为了我，我到死还觉得对他不起”。

《堂吉诃德》的故事之可笑，就在于故事中的人物，尤其是主人公堂吉诃德及其侍从桑丘这两个形象之可笑，而这两个主要人物之可笑，则在于他们的行为、语言和性格逻辑。堂吉诃德的理想脱离现实，他的行为荒诞不经，他的话语疯疯癫癫。小说上卷第八章写到的堂吉诃德与风车的搏战，是表现他的可笑举止的最著名段落：

6他一面说，一面踢着坐骑冲出去。他侍从桑丘大喊说，他前去冲杀的明明是风车，不是巨人；他满不理会，横着念头那是巨人，既没听见桑丘叫喊，跑近了也没看清是什么东西，只顾往前冲，嘴里嚷道：

“你们这伙没胆量的下流东西！不要跑！前来跟你们厮杀的只是个单枪匹马的骑士！”

这时微微刮起一阵风，转动了那些庞大的翅翼。堂吉诃德见了说：

“即使你们挥舞的胳膊比巨人布利亚瑞欧的还多，我也要和你们见个高下！”

他说罢一片虔诚向他那位杜尔西内娅小姐祷告一番，求她在这个紧要关头保佑自己，然后把盾牌遮稳身体，托定长枪飞马向第一架风车冲杀上去。他一枪刺中了风车的翅膀；翅膀在风里转得正猛，把长枪迸做几段，一股劲把堂吉诃德连人带马直扫出去；堂吉诃德滚翻在地，狼狈不堪。桑丘·潘沙趱驴来救，跑近一看，他已经不能动弹，驽骍难得把他摔得太厉害了。

桑丘说：“天啊！我不是跟您说了吗，仔细着点儿，那不过是风车。除非自己的脑袋里有风车打转儿，谁还不知道这是风车呢？”