01.

街垒之上，可有你梦想的自由之邦？

2012年，邱自力五十二岁。

那年冬天的一个晚上，自力吃了火锅喝完酒，就去了朋友家打麻将。重庆麻将规则随意，讲究短兵相接，狭路相逢、乱中取胜。

胖子是自力朋友的邻居，半年前开始，偶尔过来看他们打麻将。看着看着，缺个人就坐下来打。打着打着，大家发现胖子输得少，赢得多，把他们三个当取款机。

这天晩上三个人都喝了不少酒，醉眼蒙眬。胖子没喝过酒，兴致高昂。凌晨两点的时候，一副牌砌好，只摸了两圈，胖子把四张幺鸡暗杠，杠起来一张七筒，竟然就和牌了，八九筒和边七筒。

02.

紧接着，胖子右手高举着这张名为“七筒”的麻将牌，像自由女神一样倒了下去，压垮了一把破破烂烂的藤椅，后脑着地，几秒钟后就找不着脉搏了。

等救护车的时候，自力已经吓得瘫坐在了椅子上。他猜测胖子应该是脑梗之类的，估计是救不活了，都是七筒惹的祸。

救护车一直不来，自力点了一支烟，打火机还是胖子的。看到眼前桌上自己的十三张牌，里面不是有一张幺鸡吗？那胖子暗杠的四张牌到底是什么鬼？他忍不住把它们翻过来看，三张幺鸡，一张二条。

“这也可以？”

胖子大他两年，五十四岁。救护车到的时候，用了个什么治疗机器，显示心跳为一根直线，医生说：“死了。”

03.

2012年冬天的凌晨四点，邱自力踉踉跄跄回家，户外漆黑一片，走到街角的时候，忍不住用手指伸进喉咙去抠了抠，等胃里残存的白酒、啤酒、沮丧、恐惧一股脑儿喷出来后，他清醒了。

三张幺鸡，一张二条，一张七筒，要了胖子的命。

刺骨的寒风掠过长江边的小镇，它仿佛在邱自力的耳边低语：

“毫无意义的人生。”

自力是我的大哥，生于1960年，大我八岁。“自力”两个字取自“自力更生”。

自力出生的时候，家里很穷，还赶上了自然灾害，没有吃过几顿饱饭，所以从小就身体瘦弱，眼神里透着一股“我很苦，全世界都欠我”的有气无力的表情。而父亲母亲也觉得，大儿子没有赶上好时候，吃了不少苦，有条件后就尽量多给他些补偿。

04.

哥哥念高中的时候，姐姐在念初中，家里规划下来只供得起一个人念大学，父母选择了哥哥，而放弃了成绩更好的姐姐，于是姐姐为了尽快挣钱养家，只好去读中专。

一个人从苦难中到底能学到什么？那些没有打垮我们的，会不会让我们成为硬汉？所有无中生有的歉意和补偿会不会让当事人心怀感恩、悲悯天下？

答案很让人怀疑。

邱自力十六岁就抽上了烟，二十岁开始喝酒，一直喝到六十岁生命终结。各种赌博项目无所不通，但是千万不要以为他以此为生，不是的，因为他十赌九输，但却总是相信他会在某一个不同凡响的时刻，用一把牌捞回他所有的面子。

在我们这个十八线小镇上，经年累月，游荡着许许多多这样的年轻人，他们眼神空洞、目中无人，把一切信仰踩在脚下。

05.

邱自力考大学一共考了三次，当时我们还住在母亲教书的中学校园里，每个人都知道他一直考不上大学，一直复读，两次失败之后，每个人碰到他都会关心地问：

“自力，继续复读呢？”