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塔兰吉雷国家公园和马尼亚拉湖

1.

猴面包树上的帐篷酒店

猴面包树树冠巨大，整体看起来酷似树根，其果实大如足球，是猴子、大象等动物最喜欢的食物。当果实成熟时，猴子会成群地爬上树摘着吃，“猴面包树”的名字由此而来。塔兰吉雷国家公园（以下简称“塔兰吉雷”）的特色之一是建在猴面包树上的帐篷酒店。

塔兰吉雷是坦桑尼亚的第五大国家公园，位于阿鲁沙以西130公里处，面积约3300平方公里。从阿鲁沙驱车出发，一路都是平坦的柏油马路，最后7公里是土路。公园门口有一棵巨大的猴面包树，这是塔兰吉雷标志性的树种，远远望去好像一根倒栽葱。当地传说，猴面包树因为惹怒了上帝，被连根拔起，从此猴面包树就倒着生长了。

2.

猴面包树可能算得上稀树草原上变化最大的树种了。猴面包树树干粗壮，但木质却非常疏松。雨季时，它拼命吸收水分，储存在自己粗大的躯干内，松软的树干像多孔的海绵，能够吸收大量的水。每当旱季来临，为了减少水分蒸发，它所有的叶子会迅速掉光，依靠身体内积蓄的水分过活。不仅如此，猴面包树还能为草原上的动物提供水分，帮助它们度过严酷的旱季。附近一些居民缺水时，会在猴面包树树干上打几个洞，让树汁流出来，接去饮用。

3.

塔兰吉雷有一家树顶帐篷酒店，20顶帐篷均搭建在猴面包树的树杈上。与肯尼亚阿伯戴尔国家公园内因英女王登基的故事而久负盛名的树顶酒店相比，塔兰吉雷的树顶帐篷显得更加别致有趣。稀树草原和帐篷仅隔着一层薄如蝉翼的帐篷帘。树枝在房间内穿过，树叶簇拥着帐篷，鸟叫声不绝于耳。塔兰吉雷拥有数量众多的大象和猴面包树，大象常围拢在猴面包树旁汲取树干中的水分。我有一晚睡在帐篷内，突然觉得天摇地动，打开手电探出脑袋一看，原来有一头大象正在吃树皮，继而不停地用屁股抵住树干蹭痒。

4.

塔兰吉雷与马尼亚拉湖是相连的同一个生态系统，一条高速公路将它们分成了两部分。每年旱、雨季交替时，角马、斑马、大象等动物会穿越公路，到另一边去寻找食物和水源，因此盗猎和车祸时有发生。近5年来，塔兰吉雷的狮子数量减少了一半，目前不足100头。大象的损失更为惨重，几乎每个星期都有大象被盗猎，数量仅剩数千头。

但每当旱季时，塔兰吉雷的象群仍然颇具规模，时常能见到一头年老的母象率领着几十头甚至上百头象寻找水源。大象每天必须喝大量的水，生存压力很大。不过大象有惊人的记忆力，能够跋涉几百公里，找到多年前发现的水源。

5.