第七章 第二战场
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一 陈平获信于刘邦，魏豹叛汉
公元前205年四月，彭城战败以后，五十六万大军损失过半。项羽带着彪悍的楚军，乘胜逐北，追逐汉军，汉军即将要陷入灭顶之灾。
好在，英布在淮南叛楚，发兵击楚，使得楚军不得不分出主力应付，从而削弱了向西追击刘邦的突击力量。而魏相国彭越，也得了刘邦的鼓励，拼命在魏地本土（山东河南交结部）阻挡追击刘邦的项羽军，同时也是保卫自己在刘邦五十六万大军东进途中趁势略得的魏地城邑。但是架不住项羽风卷残云的狂暴突击，项羽从魏地东部的下邑开始，一股脑很快全部重新光复了魏地。彭越遂全部失去魏地城邑，本人被迫带残兵北退至黄河上。但是他的一番战斗，毕竟迟滞了项羽对刘邦本部的追击。
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五月，刘邦在楚军追击下，败逃到荥阳，韩王信、韩信、曹参、陈平、周勃、樊哙等诸将也带着所部的败军都向这里集结，后方的丞相萧何听说了前线的好消息，也尽数征发了关中子弟，送至荥阳，一时荥阳城内元气复振。
项羽的军队在荥阳布置进攻。
刘邦看外面进攻部队中的骑兵众多，自己则连个骑将都没有，于是发下话来：“军中骑兵里边，谁的骑射最厉害啊？”
大家都一致推选说：“故秦国的骑士李必和洛甲，最厉害，懂骑兵，现在是校尉，可以做骑将。”
刘邦于是找来李必和洛甲，这俩是陕西咸阳以北一百公里的蒲城人，属于秦川平原北端的了，刘邦说：“现在提升你俩做骑将，择日拜授。”
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李必、洛甲非常低调：“我俩都是二等公民，是从前的秦国人，恐怕我俩当将，大军不能相信和听从啊。您最好还是选个您身边善于骑马的，做骑将，我俩帮着他就行了。”
刘邦这帮楚国人，倒是善于在淮泗上划船，淮泗之间河多，马走不通，而且那里也不是马产地，所以不怎么会骑马。刘邦说：“灌婴这小子倒是很会骑马，这次往回跑，他总是跑在第一个。那好，就拜灌婴为骑将，你俩为左右校尉，速速操演骑兵，过几日就出城去打。”
灌婴是离沛县不远的河南省东部商丘人，参加起义不算早，岁数也年少，刘邦开始西征的时候才开始加入，以前是卖绸缎的，但是打仗非常豪野，跟抢购货源似的。
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李必、洛甲于是保着卖绸缎出身的灌婴，在城里教习骑兵，过了几日，即高调出城，在东门外，带着郎中骑兵和楚国骑兵展开一场鏖杀，竟将楚国骑兵队攻破。
骑兵的机动性强，可以奔驰到很远的地方，去摧毁敌人后方的粮车，在敌军援兵赶来之前，完成焚烧粮食的任务，然后走脱。于是，灌婴的骑兵部队就又奔走到项羽军后方的阳武到襄邑一线，把项羽的粮车给狠狠破坏了一下。
后来，六月时，关中来的兵更多，于是各部汉军和关中新来的秦军一齐出动，冲出城在城南的京、索之间，与楚军展开大会战，竟然一举将项羽楚军战败。
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于是，汉骑兵和楚骑兵，共同拥有着荥阳城外和四周的机动能力，在汉骑兵的纵横掩护下，城中汉兵也可以出来，跑到东北面的敖仓抢粮食了。荥阳以东北二十公里处的敖山，往北不远就临着黄河，黄河是关东六国向关中运送粮食的重要水道，但是黄河在河南西部的水流很急，不太适合水运，于是在秦朝的时候，粮食在黄河舟船运到荥阳这里，就从黄河舟船卸到岸上，搬到敖山的粮仓里，从陆路运往关中。敖山这里就成了粮食的重要转运站和储存地，称为敖仓。敖山上挖有大坑，粮食埋在坑里，上建遮雨屋顶，就是粮仓。这种大坑穴有数十百个之多。
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汉军占了这个敖仓，又修筑甬道，就是两侧带墙的道，借着两道墙壁保护，从甬道里向荥阳城内及城外各营地运粮。
刘邦命威武侯将军周勃戍守敖仓。这周勃从前的职业，是用芦苇编织养蚕的叵罗拿出去卖，以及人家发丧时他给吹箫，是个大炮筒子，说话粗质少文，他跟灌婴很有共同语言，俩人还有其他一些将官，都对护军陈平意见非常大。这个陈平，现在作为亚将领兵驻扎广武山，同时还当了诸将的二老板，指指画画，乱指挥。
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于是，周勃、灌婴等人，就一起去找刘邦说陈平的坏话：“陈平这个人，虽然是个美丈夫，但是他就像冠上的饰玉而已，光灿好看，但是他肚子里未必有货。我们听说，他在老家的时候，盗过他的嫂子（偷情私通）；他在魏国事奉魏王，表现不合格，逃跑去了楚国。在楚王那儿又达不到要求，又逃跑归汉。如今大王给他尊官，叫他护军。我们听说，陈平利用护军职权，收受诸将的金子贿赂，谁给他金子多的，他就让谁去安全的地方守卫，那些给的金子少的，都被他派去到项王的嘴边当炮灰。陈平，是反覆乱臣啊，希望大王好好查查他啊！”
刘邦听了，心里也怀疑了，于是找来魏无知，这是当初引见陈平来拜见自己的人，说：“你推荐的人，也太有问题了吧，思想品质非常不端啊！”
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魏无知说：“臣当时推荐所说的，是能力，大王所问的，是品行。假如有尾生、孝己这样的品行（尾生是鲁国一个书呆子，一直找不到女朋友，后来有个女的跟他约在桥下相见，发了大水，他实在想见女的了，抱着柱子也不走，最后被淹死了，为了看女孩把自己牺牲了，孝己是商朝中期商王武丁的儿子，特别孝顺，一宿起来五次看老爸盖的被子是薄是厚，枕头高低合适不合适，患有严重的强迫症，这俩一个是信，一个是孝），却无益于帮着您打仗取胜，大王用他们做什么呢？楚汉相拒，我推荐的是奇谋之士，考虑的是能不能对国家有利。盗嫂求金这些事儿，您何必在意呢？”
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魏无知说的，其实是战国时代以来，人们一贯的价值观。
刘邦还是不太满意，又把陈平从广武山叫过来，批评他道：“先生事奉魏王不中，于是事奉楚又离开，现在又跑来追随我，讲诚信的人都是这样心思乱转吗？”
陈平明白了，一定是有人说我了，说：“臣事奉魏王（咎），魏王不能听我的良谋，所以我离开去事奉项王。项王不能信任人，他所任爱的，不是那帮姓项的就是他媳妇的弟兄们（相当于刘邦的吕氏诸将），即便有奇士也不能用，我于是离开了楚。
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听说大王能用人，所以来到这里。我坐着黄河的船，衣服都脱了，以向黑船老大证明我没有钱，是裸身来的，如果我不收受点金子，没法活下去，更不足与诸将交接。如果臣的计策谋划您觉得有可采用者，愿大王用之；如果您觉得没有什么用，金子都还在，我都上交，请辞职离去。”
刘邦一听，觉得是这个理，就向陈平道歉，还厚厚地赏赐陈平（避免陈平再跟诸将们要金子），拜陈平护军中尉，监护所有的诸将。
周勃、灌婴等诸将才不敢再说了。
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分析：
作为组织者，会不断有新人加入自己的队伍，就像刘邦在一路向西，一路向东的进程中，不断有新的文臣武将加入，如果不能一碗水端平，自己就陷入关门主义。那么，未来也不会有人愿意再来了。所以，出于这种考虑，也必须支持陈平，就是为了能让更多人愿意来奔。
陈平能获得领导信任，靠的就是一个字：在领导面前暴露自己的缺点，领导更喜欢你——因为他可以拿住你的缺点控制你。
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相反，在领导勉强力证完美，则让领导觉得你不受控。
所以，陈平根本不辩驳对自己的诬陷是真是假。他自爆问题，领导反倒给他更大的任务。
这件事情，也体现了汉军内部很讲究个新来后到，原来丰沛地区的诸将资格最老，后面新来的像陈平就不太能和他们融洽。
西魏王豹也属于“来归派”，带着自己的西魏国兵，败退到荥阳。这时候，他的高级小妾又跑来耽误他了。他的高级小妾叫薄姬，薄姬的爸爸是苏州人，长得还可以，在秦朝时和一个故魏王宗室的女儿魏大姐私通相好，于是生下薄姬。
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薄姬像他爸爸，长得美艳可爱，虽然是私生女，但妈妈魏大姐还是把她养在身边，而爸爸薄先生则去世了。
等到魏王豹开始反秦以后，魏大姐作为宗室贵族，也跑来凑热闹，攀亲戚。魏大姐说：“我有个闺女，特好，给你留着用吧。”
于是把薄姬送了魏王豹，当了高级小妾。如今到了荥阳，薄姬也随军来到。
到了六月这一天，薄姬和她妈妈魏大姐听说荥阳城里有个算命的老太婆叫许负，看相的水平名闻天下，薄姬于是被魏妈妈领着，到算命专家老太婆许负的门店里去请看相。
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许负把眼睛在薄姬的脸上身上肚子上腰上胯骨上，来回打量，噗地一声就喷出了一口鲜血：“我的天呐！这……这位女士的命太贵了，你这个肚子，你这个腰，你这个面相，我担保你，不出数年，你一定生出一个天子来！”
魏妈妈和薄姬大喜，赶紧付了卦钱，手拉着手，高高兴兴从农贸市场跑回来了。回来就向西魏王豹报告：“报告，您了不得啦，您这爱妾，未来要生一个天子啊，著名的看相师许负说的。”
西魏王豹正在郁闷，对抗项羽的形势忧心忡忡，听到这个好消息，乐得满脸发红。当下把叛逃的主意打定了：“看来，天命是在我们魏氏啊，我以后要当皇帝的啊，我为什么跟着刘竖子这个败家佬到处跑啊！向他称臣啊。”
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于是魏豹卷了铺盖，准备回去另立炉灶。他哪里知道，这个薄姬确实是会生天子，只不过那是在未来改嫁给刘邦之后，哈哈！
魏豹就找刘邦请假，说自己老爸病了，要请假回平阳看一下爸爸。刘邦答应。
魏豹于是心中暗且喜地从汉王宫里出来，然后脚步轻松，一溜小跑，带上了自己的兵，以及宝贵的薄姬，出城向北不远过了黄河，然后一路西北去，越过太行山南段又北行一百多公里到了平阳（山西临汾）。
魏豹回到祖国，当即发出重兵，把向东临着黄河的渡口严密封锁堵塞了，以防关中汉军从那里渡河来掏自己，然后宣布山西独立。
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刘邦听了消息，跌足大恨，于是他把大说客郦食其老头子（六十多岁了）叫来，说：“你老这就辛苦一趟，去缓颊把西魏王豹说回来，若能办到，我以万户封你为侯！”（这里刘邦创造了一个成语“居间缓颊”，就是代人调解、赔礼的意思。缓颊，就是和颜悦色的意思。）
郦食其挎着宝剑，穿着儒衣，追着魏豹逃跑的路子，北渡黄河，过了太行山，来到山西西南部的平阳（临汾），对着魏豹把脸颊一松，不断赔礼道歉，滔滔不绝地哀求西魏王豹回来。
魏豹把脸一硬，说：“人生在世，如白驹过隙耳（也创造了一个成语，意思是要好好享受生活，因为人生太短了），可是我跟在汉王那里，汉王怠慢而侮辱人，骂詈诸侯群臣如同骂奴隶一般，这岂是上下该有的礼节。我不忍心再去那里过那样的日子了。”
郦食其一错愕，看魏豹没有回转的意思，只好长揖施礼，当下摇着头，辞别回去。