01
“这酒真酸，岂能入口？”一个身穿淡柳色短袍，歪戴着毡帽的少年“呸”地把口中的酒水吐了出来。
少年不过十六、七岁年纪，眉眼弯弯，五官长得一团和气，兼之肤白胜雪，整个人就像是个糯米揉成的团子。
“就你事儿多，有酒喝就不错了。”坐在他对面的青年扬了扬眉毛，横了他一眼。
青年与打扮考究的少年相比，堪称落魄，长衫已经洗得发白，头发永远拢不齐似，斜斜地歪在一边。乱发像是千年槐树上长出的须髯，遮住了他大半边脸，只露出一个秀美雪白的下颌，恍如天心弦月，在蓬蓬乌云中探出脸来。
“谁说俺家的酒难喝？”后厨走出个壮汉，他叫王武，本来是屠夫出身，因为摊上了人命官司，不得不背井离乡，躲在这深山中开了家小店。此地接近大兴，生意虽然寥寥，却也够他糊口。
“不仅兑了水，而且酿酒用的粮食也是隔年的，呸呸呸！这玩意儿连刷锅水都比不上，简直污了小爷的舌头。”少年似乎没看到这魁梧大汉手中的尖刀，仍上蹿下跳地闹腾着。
02
“雪夫人，坐要有坐像！”青年叫出少年的名字，却更令他恼怒了。
“我说过多少次了，不许叫我这个名字！”他索性站在矮桌上，把席子都踢飞了，“我是男的，是男的！”
王武望着眼前的一对儿活宝，第一次觉得自己被忽视了。此时已是傍晚，四月底的天色，蒙蒙如落纱。
高大的林木在夜色中伸展着虬枝，小店被树影遮蔽，仿佛一只蜷在窝里的温顺的鸟。
但此时这鸟展开了双翅，伸出尖喙利爪，显出了狰狞的模样。
“给老子把嘴闭上！”王武“当”地一声，把尖刀扔到了少年面前的矮桌上。利刃轻鸣不止，洒出满地细碎寒光。
他凶悍如罗刹，怒目瞪着这两个单薄的客人。虽然他从未用心做过酒菜，但是却不许别人挑剔他。
力量就是一切！在他十几岁时，将坛子大的拳头砸在镇守的脸上时，就明白了这个道理。
“哎呀，要打架了！”青年嚷嚷着，躲到了棚柱后。但是他的脸庞仍然是淡然的白色，连大气都没喘一下。
03
少年却仿佛没看到面前的刀锋似的，仍叠声抱怨着酒难喝。
没了青年的制止，他的怨声越发肆无忌惮，简直像是树梢上聒噪的喜鹊般嚷个不停。句句如刺，钻到了王武的心里。
“你这杂碎，真是活得不耐烦了！”王武怒意勃然而发，他壮硕的身子灵活无比，冲到少年面前，操起桌上的尖刀就向他白嫩的脖颈刺去。
但是这雷霆万钧的一刀，却劈到了虚空中。少年无声无息地消失了，面前只余夜凉似水，清风涤荡。
王武突然意识到了什么，但是已经来不及了。一个人影如苍鹰展翅，飘飘然从天而降，那人抬起一脚，不偏不倚地踢在了他的手腕上。
尖刀脱手而出，不知怎么的，就已经到了少年的手上。身穿黄色短衫的少年，仍笑意盈盈地看着他，但那弯弯的眉眼中，却潜藏着蓬勃的煞气。
王武不敢再说话了，因为短刀此时已经架在了他的脖子上，凝霜冻雪的冷，从脖颈传到脊椎。
04
“这玩意儿很危险的，没事少玩！”少年笑眯眯地撤回刀，双手用力，把短刀掰成了两截。
但是他并未到此为止，又把断刃掰成了更细小的碎片。练过武的都知道，折断一根长剑很容易，如果把精钢一寸寸折断，则需万钧臂力。
“咔嚓”、“咔嚓”的脆响，在王武耳边回荡，犹如死神踢踏的脚步，偏偏这死神还长着一张和气生财的脸。
他的膝盖变得酸软，几乎要使尽全身的力气才能站得住。紧接着叮当之声不绝于耳，却是少年把满手细碎的钢片都扔到了地上。
“其实换一块曲，你的酒就能酿得很好喝。”少年一本正经地做了总结，却仍然在说那坛劣酒。
“哎呀，看你，又调皮了！”落魄青年慌慌张张地从棚柱后闪出来，拉起少年的衣袖，向茂林中走去，“你何时才能听我的话呢？”
“叫我的名字就可以！我叫雪墨，是个男的，男的！”
“好吧，雪墨，我们明早还得赶到大兴呢，希望在那里，能找到好生意！”
05
两人絮絮叨叨地走着，肩上还背着简单的行囊，与一般的赶路人无异。蟾宫浮上天际，洒下漫天清辉，将婆娑的树影拉得很长很长。
在交错的光影里，仿佛有来自地狱的恶鬼，在黝黑的密林中穿行。而在林中的一个小小茅屋中，传出了一声闷响。那是王武庞大的身躯，重重跌在了地上。他的脸色惨白如帛，山风呜咽而过，令他凭空打了个激灵，不知何时，冷汗已经浸透了他的短衫。
这是发生在隋大业二年春天的事。
“老头子，看我戴这顶帽子怎么样？”大兴的西市里，雪墨在对着铜镜试戴一顶宽檐帽，帽子是墨绿色的，将他的脸庞衬得像是块浸在水里的玉，白得玲珑剔透。
“赁完了宅子，哪还有多余的钱给你买帽子？”叫做老头子的青年脸色一冷，抓住雪墨的脖颈，把他拖离帽子铺。
“以前我想要多少帽子，就有多少。”雪墨有些委屈，扁了扁嘴巴。
“哼，以前……”老头子轻哼着，揉了揉凌乱的长发，“我有的更多呢，何必再提！”
06
“我们需要桩大买卖，幸好我在宫里还有些相熟的朋友，或许能找到令我们扬名立万的生意。”雪墨昂起头，在闹市中叫嚣着，“届时，世人都会记得老头子，以及雪墨！”
“天都快黑了，还不赶快回家做饭！”老头子扬起一掌，拍在了雪墨的脑后，将他头上的毡帽都几乎打飞了。
他看都不看这顽皮的少年一眼，裹紧了肮脏的布袍，迎着尘土飞扬，向家的方向走去。夕阳在天边燃起了一把火，将他消瘦的影子映在地上，像是游离在逢魔之际的孤魂。
而当晚在稻花香里，雪墨却不甘寂寞地蹲在小院的墙头，跟一只通身黝黑的野猫对话。天上明月皎皎，几近圆满，照亮了人世间的离别悲欢。
“什么，你说太仆少卿最近有麻烦？”雪墨的眼睛眯成了两条缝，眼神却仍然是冰冷的。
黑猫“喵喵”地叫了两声，摇着尾巴“蹭”地窜下墙头，快得像是夏夜里划过天空的闪电。
但是黄衣少年却比它更快，转瞬便遁入夜风。破败的矮墙上，只有几枝抽出新绿的茅草，在月光中摇摆着，宛如曼舞。
07
唐天宝九年，早春。
“店家，来坛好酒，两斤烧肉。”通身黑衣的少年，走进了驿站附近的酒馆。他无奈地望着铅灰的天色，俊秀冷漠的脸上，现出落寞的神情。
他周身都笼罩着清冷之气，令店里的客人都没人愿意坐到他的身边。此时正是落雪初融时，缠绵的春雨，挟着细碎的雪粒，纷纷扬扬地自天际飘落，像是在天地间上演着一场盛大磅礴的舞蹈。
很快树丫间，枯草中就浮上一层白霜，整个树林都朦朦胧胧地被轻雾笼罩。
黑衣少年叹了口气，喝光了杯中酒。
这是位于长安城外的小酒馆，据说历史悠久，可以追溯到百年前的前朝。时过境迁，酒馆由山中茅屋，变成了旅人歇脚之处，后来官府在附近设了驿站，店家特酿的梨花白，也渐渐地有了名头。
因为天气恶劣，来往的行人和商贾都比平日稀少。有人顶着雨雪走了，还有人索性投宿到半里外的驿站中。天色渐渐暗了下来，肥胖的中年老板燃起油灯，在那萤火般渺小的灯光中，只见狭小昏暗的酒馆中，只剩下三个客人。
08
一位是耆年老人，他正用不多的牙齿，啃着几个烧糊的核桃。
另一位是个带着孩子的妇人，孩子大概7、8岁大，梳着两条小辫，蜷在她的怀里睡着了。
而最后一个，就是黑衣少年。他的双眼在黑暗中泛着蓝光，正幽幽地盯着这两位客人。
“咔吧”老人咬开核桃，吸光了硬壳中的肉。妇人轻轻地哼起儿歌，婉转的歌声，纷纷扬扬地洒落在雨中。
“这孩子可是你的？”老人笑眯眯地问向对面的妇人，“多大啦？”
“是我弟弟，7岁了。”妇人抬起头，脸庞绽上透着淡淡的光泽，在阴霾中看来，美好如珠玉。她大概二十出头的模样，身穿淡紫短袄，烟色罗裙，眉眼中似笼着江南烟雨，正是女子最具风韵的年龄。
“不知这雨何时能停啊。”老人叹息着，又咬碎了个核桃，他年纪虽大，黄渍满布的牙齿却像是钢铸般坚硬，核桃在他嘴下如同败絮。
“看这样子，得下一整夜呢。”妇人低下头，鼻梁挺秀，青丝如黛，全身无一处不美。
她的美是并不是小姑娘那种浮光掠影的美，而像是一潭沉静的碧水，朦胧而神秘，耐人寻味。
09
两个旅人有一搭没一搭地聊着，眨眼间天就全黑了，整个世界像是被罩在个密不透风的罩子里，只有雨打芳枝，发出细碎的沙沙声。
胖掌柜哼哼唧唧地从柜台后走出来，替客人们一一点燃了油灯。暖黄的灯光骤然充溢了狭小的店铺，像是在山林中燃起了个巨大的灯笼。
黑衣少年一言不发，又叫了坛酒。
“咔嚓”、“咔嚓”远处苍茫的树林中传来了刺耳的金属撞击声，没人知道这声音到底是如何发出的，大家都竖起耳朵仔细听。
“这怎么像我们镇子里磨刀师傅弄出来的动静？”老人嘀嘀咕咕地说，磨刀的匠人为了揽客，往往会用绳子把铁片穿在一起，一边走一边晃着，刺耳的撞击声，便悠远地传遍整个小镇。
酒馆外灌木晃动，从雨幕中跳出个漆黑高大的影子，把紫衣妇人吓得惊叫连连。
那是一个身穿铠甲的武士，手中拿了柄一人多高的长刀。铠甲鳞片细密，绽放着冰冷的寒光，穿在他身上，像是一只巨大而冰冷的鱼。
他每动一下，甲片就会相互撞击，发出尖利而刺耳的噪声。
10
“啊，这破天气，我本来想一口气翻过山，现在看来是够呛了。”武士寻了个矮桌坐下，把刀随便掷到地上。
他一坐在席上，小屋中立刻回荡出“扑通”一声闷响。
但任谁都不会相信他是在赶路，这幅打扮倒像是从战场上溜出来。武士却并不在意，他抬起脸，却跟没仰起头差不多，因为那张脸上虬髯密布，茂密的胡须如春天蓬勃的野草，把五官都淹没了。
他看着酒馆中的三位客人，咧嘴一笑，草丛中就现出口雪白的牙齿。
“这雨不停地下，该不会是惹怒了山神吧！”他也觉得尴尬，没话找话。
“山神是不会发怒的。”一直喝闷酒的少年回答，他五官俊俏，表情冷漠，但一缕额发伏在脸侧，却又令他像个脆弱的孩子。
“是吗？”武士愣了一下，估计没想到竟有人会接他的话。
“是的。”少年喝了一口酒，抬眼望向了漆黑的山林，那里松涛似海，奔涌起伏，“因为山神，是没有心的。”
他低低地说着，声音小得像是说给自己听。他黑亮的双眸变得迷茫而深邃，像是从汹涌的林海中，看到了被时光掩埋的，无法触摸的过去。
10
太仆少卿宇文化及是个传奇的人物，年少时便不守法度，在大兴城以“轻薄公子”闻名，很受新帝的信赖。不过就像历史上所有传奇的人物一样，他的人生也满布坎坷，比如说他正当盛年，却在一晚宿醉之后，胸口莫名其妙地长出了个疖子，让他痛不欲生。
“这是妖怪。”他的家人遍寻名医无果，最终找到了个驱魔师。这个头发凌乱，衣服满布油渍的年轻人，只站在病榻前瞧了他的胸口一眼，就下了个荒谬的结论。
“胡、胡说……”他痛得咬牙切齿，却仍坚定地叱责这信口胡言的年轻人，“这、这明明就是个脓疮，只要把脓……，引出来……，就好了……”
说到后面，他已经有气无力。
“那少卿有引出来过脓水吗？”青年撩着乱发，眼睛在头发后闪了闪，像是星子透出铅云。
宇文化及沉默了，因为确实有医官以银针将脓包挑破，但挤出来的并非脓水，而是一碗碗新鲜的血。
11
“得罪了。”青年走进纱帐投下的阴影，提笔在他红得发亮的疖肿处描摹。他左勾右划，最终在疖子的突起处画出了只眼睛。
那眼睛有睫毛和眼帘，栩栩如生，甚至在摇动的烛影中，宇文化及定睛看去，发现那浓墨点就的眼珠居然左右轮了一圈。
他颈后渗出冷汗，但毕竟是带领禁军，出入过卧内的人，他并没有惊叫出来，而是面容平静地望向榻前的年轻人
“请问先生如何称呼？”
“我叫老头子……”年轻人顿了一顿，“虽然，我看着不怎么老。”
“既然先生瞧出端倪，便请驱魔辟邪吧。”宇文化及聪明绝顶，性命攸关之际，他没空打听年轻驱魔师的底细，直奔主题。
“这是一种很低级的妖怪，只要让雪墨将它揪出来即可。”老头子轻描淡写地说，仿佛在说去坊里外吃个早饭那么简单。
“雪墨！”他优雅地抬起手，肮脏的衣袖，在烛光中飞舞如蝶，但是室内只有烟气袅袅，却不见任何回应。
他回过头，发现一直垂手而立的黄衫少年，不知何时溜走了。老头子原本就有些失血的脸色，刹那间变得白中透青。
12
“你叫什么名字啊？”身穿水粉色衣裙的小婢子，正跟个总是笑眯眯的，面白如敷粉的少年在荷花池边玩耍。
“我叫雪墨，你呢？”少年偏着头问。
“叫我小娥就好。”小娥很少出门，每日在宅子里做些粗使的活儿，此时偶遇到个俊俏些的郎君，难免春心荡漾。
即便这叫做雪墨的少年笑得有些诡异，可是看在他柔和的五官，和和气气的态度上，那点小毛病简直不值一提。
“你很喜欢帽子吗？”小娥指着他头上厚重的灰色毡帽，“天气暖啦，怎么还戴着帽子？”
雪墨摸了摸头顶，笑容缓缓凝固，像是冬天里冻住的一块寒冰。荷花池里浮着碧绿的荷叶，深深浅浅的绿，似乎能蔓延到久远得泛黄的时光里。
片片破碎的记忆中，也有个娇柔的美妇，在荷花池畔跟他聊天。他躺在她香软的膝上，女郎轻轻地抚摸着他的头，在这无限温情中，他惬意地眯起眼睛，看着眼前芙蓉轻舞，莲叶接天。
“雪夫人，戴上这帽子一定漂亮。”她不知从哪里拿出个手编的雪白帽子，套在了他的头上。
13
起初他很讨厌帽子，一次次地甩掉这些累赘的装饰品。但是她仍然会制作出别致新颖的帽子给他，而且永远笑眯眯地，对他的嫌弃视若无睹。直至有一天，他突然发现，自己的生活已经被各种大大小小的帽子挤满，起风时，下雨时，落叶时，他都会不自觉地翻出合适的帽子，戴在头顶。
“试试这个帽子怎么样？”雪墨晃神的功夫，毡帽被摘掉了，闷热的感觉潮水般消退，他低头看了看池水中的自己，头顶的帽子变成了娟帕打结制成的。因为他皮肤白皙，又总是挂着亲切和善的笑，戴着这帽子并不让人觉得滑稽，反而倒衬得他的娃娃脸更小了，像个长不大的孩子。
“我很喜欢。”他由衷地说，拉起小娥的手，在那细白喷香的手背上舔了又舔。
小娥先是一愣，随即脸上像是着了火，烧得眼角眉梢都红了。
“雪墨，不要忘记我。我、我叫小娥。”面目平庸的小婢子，结结巴巴地留下一句话，扭头便跑。她的背影纤细得像是天边的一缕云丝，很快便消失在暮春的草色烟光里。
14
雪墨不懂少女的心思，只痴迷地看着远去的倩影。仿佛从那细细的腰肢中，看到了久远的过去，和留在过去中的人。
“雪墨，你这贪玩的家伙，还不快给我滚回来——”不知过了多久，春意融融的风里，传来老头子高亢的叫骂声。
宇文化及望着榻前的两个人，突然有些绝望。老头子跑到院子里去找他的手下，直找到天黑，才带了个半大的孩子回来。而且这孩子头上还戴着个粉红色的娟帕帽子，看起来滑稽可笑。
他的胸口突然更痛了，眼睛形状的疖子，像是要把根更深入地扎到他的肉里，痛得他几近痉挛。
少年盯盯地望着他敞开的胸口，和那拳头大小的眼睛。一双笑眯眯的弯月眼，骤然就瞪圆了。幽蓝色的瞳仁在夜色中浮动着朦胧的光，他不知从何处掏出两把闪亮的短刀，手起刀落，便刺中了那枚长在胸口的眼睛。
宇文化及并未觉得痛，只是在空旷的房间里，隐约回荡着谁的哭声。刀光纷飞，蓝眸凝冰，少年像是个熟练的庖丁，把一块块腐肉从他的胸口剔下来。
15
最终他伸手探入伤处，抓住了块肉，用尽全力拽着。宇文化及只觉得疼痛在一点点减少，一点点被抽离，终于血线喷溅上罗帐，一个血肉模糊的肉团，被少年抓在了手里。
肉团不断挣扎蠕动，仿佛有生命似的，发出阵阵悲鸣。
一直作壁上观的老头子走过来，扬手打落了少年手里的怪物。肉团跌落在地，仍哭号不止，他抬起脚，将它踩成一滩模糊的血肉。
“好大的野心！”他冷哼着说，不知为什么，当他说这句话时，明亮而睿智的眼睛，却是看向宇文化及的方向。
宇文化及的心“突”地一跳，他不再痛了，却觉得周身不适。老头子凌厉的眼风，似乎看到了他藏在内心最深处，不可与人言说的愿望。
他像是被人扒光了似的，急忙拉起锦被遮住头脸。可是有些东西，总是欲盖弥彰，他从缝隙中偷瞧着妖异的主仆，仿佛看到了一线希望。
16
山神是什么样的呢？山中又真的有神吗？但那仲夏的狂风暴雨，春末汹涌的山洪，却又不得不让人相信，在高耸入天的林木深处，确实端坐着一位法力无边的神明。
“眠狼，我们再比试一场吧！”黑衣少年的眼前，晃动着一个白色的身影。那是小公子，他总是着金冠，穿白衣，风流轻佻得像是五陵少年。
“比就比！”他从腰后拔出黑色宝剑，挺剑向小公子刺去。小公子使的也是剑，但是剑刃窄而薄，比一般的剑更轻，也更为灵动。
山坡上，绿草间，翻飞起落着一黑一白两个影子，一个沉稳大气，一个轻灵矫健。剑气如虹，纷飞了野花，斩断了树枝。
最终两个少年都累了，躺在绿油油的草坪上休息。
“我还是败了。”眠狼沮丧地说。
“明明不分胜负。”小公子闭上眼睛，长长的睫毛，像是婴儿的小手，扣在他白皙的脸庞上。
“不，如果不是你刚刚让了我两剑，现在我一定身受重伤。”眠狼揪断了身边的一朵野花，有些忿恨地说。
17
“你为什么要迁怒于那些漂亮的花呢？如果刺出的每一剑，都是因为怨恨和怒意，就永远都没有胜算。”小公子嘟嘟囔囔地说，像是要睡着了。艳阳照着他娇美的脸上，使他看起来像个唇红齿白的大姑娘。
“那你出剑的时候，在想什么？”眠狼翻身坐起，好奇地凑到小公子面前。
“什么都不想……”小公子梦呓般回答。当时他被这个顽皮的朋友气得哭笑不得，如今想来，却满满地都是怀念。
他陷入了对往事的回忆，久远得像做了个美梦。唤回意识的是丝絮般黏在他身上的视线，他顺着那陌生的目光看去，刚巧看到一双晶亮漂亮的眸子里。
是坐在门边的，怀抱着孩子的妇人，她正在朝他笑。这是少年第一次看到妇人的脸，她并不像想象中那么成熟，即便怀抱着个儿童，也没有母亲特有的慈爱温暖的感觉。
倒像是个甜美诱人的女郎，一颦一笑，都散发着魅惑之气。
18
他突然觉得自己有些不对劲，急忙冷着脸，挪走了目光。妇人见状展颜微笑，她拢了拢鬓边的碎发，又低低地哼起了歌。歌声散落雨中，轻柔缠绵，于是连山中的凄风冷雨，都平添了几分暖意。
武士边喝酒边撕扯着鸡腿，每动一下，铠甲便发出刺耳的撞击声。胖掌柜正站在柜台里算账，叮叮当当之声不绝于耳，扰人心烦。
“你没事总穿着盔甲干吗？”吃核桃的老人忍不住了，他用手塞住耳朵，扯着脖子叫。
“当然是要打仗。”
“这山沟里有什么仗可打？你跑错地方了，该去边塞才对！”掌柜的也急忙应和。
“很快这里就会有一场恶仗。”武士把鸡肉吞入口中，呲出雪白的牙齿，“不信走着瞧。”
他话音未落，就有一帮人从山路上大呼小叫地跑下来。这些人急切地冲进了酒馆，找了个矮桌坐下，与武士一样，嘴里不断地诅咒着恶劣的天气。
“我们要酒，有菜更好。”他们一共有五个人，因为年龄相当，气质雷同，倒像是长着同一张面孔。
19
这些年轻人都打扮得花里胡哨，歪梳发髻，腰间别着铁锥短刀等凶器，怎么看都像是横行于山里的流匪。
掌柜的不大情愿地端出酒菜，摆在客人的桌前。今晚真是邪门，眼看就是亥时，平时这个时辰，小酒馆早就打烊了，也不知今日是怎么了？
破败的酒馆里坐了八个客人，着实有些拥挤，虽然大家都各干各的，但是视线却像是涤荡的夜风，在狭小的方寸间来回游走着，已经把其他人的底细都瞧了个清楚。
“等下小爷们要干一桩大买卖，你们都不要插手。”痞气的少年们高声叫嚷，“如果谁敢跟小爷们争，小心你们的脑袋。”
刀剑出鞘，寒光四溢，劈断了一张矮桌。
掌柜的一声不吭，团起圆润的身躯，躲到了柜台后。老人把桌上烧焦的核桃拢了拢，似乎怕有人抢似的。“我只是去长安探亲的，不要把我这把老骨头牵扯进去。”他还不忘哆哆嗦嗦的补充。
抱孩子的妇人吓得嘤嘤哭泣，不断说孩子命苦，此次是送他与父母见面，却遇到了这等横祸。
武士抖了抖铠甲，尖利的金属撞击声不绝于耳。只有黑衣少年一声不吭，他静静地挑亮灯火，喝光了杯中残酒。
20
雨势渐小，天色又黑了一层，树的影子在山风中摇曳着，像是一个个张牙舞爪的鬼魅。毫无预兆地，这些鬼魅动了起来。
从阔叶中窜出十几道黑影，他们借着树枝起伏的力量，轻飘飘地落到了酒馆前。借着油灯微弱的光，可见这些人有的长着个兽头，有的长着虫尾，狰狞而诡异，一副不人不鬼的模样。
柜台后传出“扑通”一声闷响，却是胖掌柜被吓得跌了一跤。
“你们这些连人形都变不出的家伙，也敢到太岁爷头上动土？”歪髻的少年们抄起刀剑铁锤，朝这些怪物们挥舞着，“藏在此间的宝物，注定是我们的！”
然而怪物们发出尖利的叫声，一拥而上。它们好似听不懂人话，也看不见闪亮的兵刃似的，扑到了痞气的少年们面前。
一个少年率先跃出，手腕一挥，在半空中划出弯新月。新月之下，绽放出蓬勃的猩红色血花，一个怪物连吭都没吭一声，就倒在了地上，头颅咕噜噜地，滚到了抱孩子的妇人脚下。
21
她惊叫着跳起来，躲进了酒馆里处，缩在黑衣少年身边。黑衣少年望着她头上颤抖的珠花，美目中点点水光，漆黑明亮的眼睛，越来越深邃。
“不要害怕。”最终他依旧冷冷地说。
“我叫媚娘，你叫什么？”妇人抬起头，她的面孔在灯光下悄无声息地发生了变化，仿佛夜风中藏着只看不见的手，在她光洁明亮的额头上画出艳丽的飞霞妆，淡如月影的眉变得浓翠似黛，一点朱红，娇媚地映上丹唇。
“眠狼。”眠狼笑了笑，仿佛这女郎妖异的变化都在他预料之中。
他本是冷峻寡言的少年，笑起来却格外好看，像是冰山在阳光下消融。明亮清澈的眼睛，挺拔的鼻梁，薄薄的嘴唇，都恰到好处地弯成了最美的弧度。
媚娘看着灯晕下俊美的笑脸，突然愣住了，在这一瞬间，她恍然发现自己也是有灵魂的，而且它还十分不争气，被这少年偶然展露的温情吸引了。
几滴鲜血飞溅而至，溅在了眠狼白皙的脸颊上。他抬起头，只见酒馆中桌椅狼藉，五名歪髻的年轻人站在血泊之中，脚下踩着的皆是断肢残臂，显然已经分出了胜负。
22
“宝物是我们的！谁敢来跟我们争，下场就是如此！”为首的一个把鲜血满布的鬼头刀举过头顶，狰狞地叫嚣。
“扑哧——”暗处里响起轻笑，却是一直在吃核桃的老人发出的。
老头子跟雪墨躲在茅屋里数金子，虽然他们知道贵族们都很有钱，却没想到会得到如此多的赏赐。
此时天气渐暖，大兴城中遍飞杨花，片片如落雪。轻软的花絮飘进茅舍，黏在雪墨的新帽子上。
“宇文少卿给的打赏有点太多了，真是不妙。”老头子一边数金子，一边愁眉苦脸地叹气。金灿灿的光映在他的脸上，令他清俊的五官，都平添了贵气。
“天底下因为钱多发愁的，大概也只有你一个。”雪墨顽皮地抓着茅屋中飞舞的杨花，懒洋洋地打了两个滚。
“就怕他欲望无穷。”老头子忧虑地看着雪墨在春光中撒欢，“不是每个人都会被妖怪附身，只有有野心的人，才能招来暗处的鬼怪。”
23
雪墨仍然笑眯眯地，脸上挂着温和亲切的笑，没人能看清他的笑容后到底隐藏着什么。只是每逢夜幕降临，他的月牙眼就会睁开，瞳仁闪烁似蓝宝石，绽放着妖异的光华。
可是偏偏怕什么就来什么，十天之后，太仆少卿的家仆就来请他们。老头子拉着一张苦瓜脸，坐在慢悠悠的牛车中，活像是要上刑场。
车子很快就到了少卿府上，等待他们的，是设在偏房的两桌珍馐佳肴。雪墨沉不住气，不爱久坐，把自己桌前的鱼一扫而光，又喝掉两壶桂花酿，就跑到庭院里玩去了。
烛光在纱笼中摇曳，恍如暖橘色的雾，在雕檐画柱下弥漫漂浮。
“此番叫先生来，是有事相求。”坐在主座上的宇文化及，端了一杯酒，恭谨地敬给老头子。他此时尽褪病气，脸膛红得泛光，腰粗腹满，一看就是个贵不可当的中年人。
老头子眼波流转，沉默地打量着宇文化及修剪得整整齐齐的美髯，他开阔的额头，炯炯有神的虎目。
这样的男人，本来就该怀有君临天下的梦想的吧。
24
“当今天子无能！请先生，助我杀掉这个国家。”灯影摇曳，给宇文化及端正的脸平添了几分阴霾，他毫不避讳，掷地有声地说。
该来的躲不过，该走的留不住。
老头子长叹一声，接过酒杯，一饮而尽。
“这么说，先生是答应了？”宇文化及说话的声音都变得高亢，脸颊笑意堆满，“我听说本朝龙脉就在离大兴城两百里外的山中，依山傍水之处便是！皇上暗派了重兵和异人把守，常人无法靠近。不过，以先生的本事，或许可以！”
“我只是个小小的驱魔师，甚至我的力量，只够控制一个妖怪。”老头子谦虚地坐在席上，烛光辉映，使这个蓬头垢面的年轻人，绽放出璞玉般朦胧的光辉。
“但是雪墨，很不一般。”宇文化及压低声音说，“你的手下，是个为了达到目的，不择手段的孩子。我阅人无数，不会看错。”
老头子愣住了，他突然发现，有些事，他从一开始就错了。他跟雪墨已经相识两年，这个活泼好动的少年，他永远和和气气的面孔下，又隐藏着怎样惊人的企图。
25
他走到窗前，推开花窗，春末的风，挟着冷香涤荡而至。天边挂着一弯弦月，星图浩瀚，在花枝掩映中，假山错落里，投下深深浅浅的暗影。
这小小的偏房外，不知埋伏了多少暗卫杀手。如果自己今晚拒绝了宇文化及，势必无法活着走出这府邸。
他唇边含笑，想到刚刚接下的烫手山芋，心中已经诞生了个绝妙的主意。
而在不远处的荷花池边，雪墨又邂逅了小娥。小婢子仍穿着淡粉色的短衫，躲在大柳树后偷偷地望着他。
但雪墨是何等灵敏，他很快就留意到少女的存在。歪戴着帽子，一步三跳地跑过去。
“小娥、小娥，你怎么躲起来了？难道你已经忘了我？”
“我看你有新的帽子，估计不会再要我的礼物。”小娥扭扭捏捏地，把一只布包藏在了身后。
“怎么会呢？是什么礼物，快给我看看！”雪墨听到有礼物，蓝眸中闪烁着兴奋的神采，他扑过去，抢走小娥手中的布包。
26
在两个人的争抢中，布包散了，掉出几顶帽子。有方帽，有圆帽，还有坠着毛球的花帽，都是用便宜低廉的布料做的。但是针脚又密又细，好似美女青丝蔚然的鬓脚。
雪墨看着草地上的帽子，恍惚看到了多年前的那个女人。
命运在轮回中留下刻痕，她换张面孔，变了个身份，复又转圜。带着她取之不尽的帽子，和无限的温暖，再次走进他的生命。
雪墨发了会儿呆，很快就变成平日里和和气气的模样。他把帽子一顶顶捡起来，映着池水中的倒影，耐心地试戴着。
波平如镜的池水中，他面白如玉，笑容可掬，称得上是个小小美男子。但是这美男的身边，很快就多了副平庸的面孔。
女孩子眼睛很小，鼻梁还有些塌，即便在头上刻意地插了朵时新的花，也无法为她过目即忘的五官增色。
终究不是她！
雪墨凝视着水中的小娥，暗暗叹口气。一朵洁白的玉兰从枝头坠落，掉入墨色的湖水中，把两人的面孔搅成纷乱的水光。
27
“小娥，你喜欢我吗？”雪墨转过头，望着脸色绯红的小娥，他不再微笑，向来弯弯的眼睛，此时睁得似十五的明月。
他的瞳仁是凝淬了天空和海水的碧蓝，配上薄薄的嘴唇，白皙的皮肤，别有一番妖异惑人的美。
小娥娇羞地点了点头，这个俊俏的郎君，已经满足了少女关于爱情的一切向往。
“那你会听我的话吧？”
“嗯。”小娥轻轻答应着。但是下一句话，她再也说不出了。雪墨伸出漂亮修长的手，如获至宝似地捧住了她的面颊，正伸出粉红色柔软湿润的舌头，一下下地舔着她的嘴唇。
玉兰又凋了一朵，悄无声息地坠入水中，凌乱了两个耳鬓厮磨的影子。
“叮铃——”、“叮铃——”密林之中，回荡着悠然的铃声，白日里刚下过雨，潮气像是匹柔滑濡湿的缎子，裹在人的身上。
几个身穿短衣的精悍男人，手持利刃从山洞里冲出来。他们是皇上派来守卫龙脉的暗卫，每三年换一次岗，平时就在山脉和河边巡逻，在所有通往山顶的路线都布置了陷阱。
28
时间一久，这座山就像他们自家的庭院，哪里新长了棵小树，哪里飞来了候鸟，他们都了如指掌。
甚至这些人躲在灌木中，呼吸都会协调得跟风的律动一致。
“应该是有人落入了陷阱。”几个人低语几句，在崎岖的山路上飞快地奔跑着。山风呼啸，树影飘摇，他们很快就来到密林深处。
今晚天气阴霾，月色并不分明，一个侍卫燃起火折，照亮了一处位于草垫下的深洞。棕色的野鹿正在洞里挣扎，尖利的铁刺，贯穿了这可怜动物的肚腹。
时间一寸寸推移，月亮模糊的影子渐渐移到了天心，暗卫们处理掉野鹿，又把陷阱布置成不易察觉的模样，放心地离开了。
而在飘渺的月光中，正有两个人影，躲在离陷阱不远处的一棵高大松柏上。他们像是蝙蝠般灵巧地悬在树枝间，消瘦的身影，透露着几分幽玄诡密的气息。
“果然要费很大的心力，我们这才刚刚上山，就遇到了这么多陷阱。”雪墨单手托腮，望着层叠如海的林木，秀气的眉毛，少见地皱成了两条难看的蚯蚓。
29
“而且到了山顶，还有很多秘术师和驱魔师呢，本事都比这些守卫大得多。要断龙脉，难如登天。”老头子嘴上说着，面上却丝毫不见为难之色，山风吹起他的乱发，露出他消瘦俊逸的脸庞，和水银似漆黑明亮的双眼。
此时这点漆似的眼睛，正黏在雪墨身上。头戴方帽的少年，身子灵动如猫，在树枝上轻而易举地换了个姿势。
“是你做的吧？”老头子没头没脑地问了一句。
“什么？”雪墨抬起头，睁开了眼睛，湛蓝的双眸，散发着宝石般惑人的神采。
“从宇文化及身上的妖怪，到他的委托，都是你一手策划的吧？”老头子看也不看他，静静地说，“你看透他的野心，所以耍个小手段，让妖怪附身于他，为我们的见面创造了机会。”
雪墨像是个做错事的孩子，把头深深地埋在膝盖中。
“我只是引来个寄生的妖怪，后面的事情，就跟我无关了。”良久，他扭捏地回答。
30
“宇文化及那么聪明的人，见识到你高超的本领，怎能错过这千载难逢的机会？你也确实不用做任何事了。”老头子转过头，水银似的瞳仁，盯盯地望着雪墨白如粉团的面孔，“我只想知道，为什么？”
雪墨却用手蒙住了脸，像是在哭，又像是在思考。冷风凄然，吹得树枝摇曳不停，他的足跟似生了钉子，蹲坐在树枝上，纹丝不动。于松涛树海中，像一块任凭巨浪冲刷的磐石。
“为了……，故人……”
酒馆外古树参天，虬枝随风摇曳，像是一条条翻滚舞动的黑龙。遥远的山影，变成片片深沉得化不开的墨块，点缀着这个血雨腥风的夜晚。
吃核桃的老人在灯光中缓缓走出来，他咧开嘴笑，露出满口黄牙，仍抱着一捧核桃。只是在灯光的辉映下，核桃变成了一个个惨白的骷髅。老人敲开其中一个的头盖骨，满足地吸吮着脑髓。
厮杀是在瞬间发生的，老头腰背微弓，整个人像是离弦的箭一般冲入少年之间。接着一声凄厉的惨呼传出了酒馆，在夜空中回荡，久久不绝。
31
老人的嘴边布满了鲜血，他没有兵刃，只凭着一双干枯如柴的手，和锋利的牙齿，把为首的少年活活咬死了。
余下的四个人动都不敢动，举着兵刃看着这个恶鬼般的老头。但他们轻浮的面孔已经变得惨白，手都在微微地颤抖。
眠狼看着这一幕，发出了悠长的叹息。仗还没打，气势就先输了，这几个人的下场可想而知。
像是为了印证他那声长叹似的，佝偻的老人发起了第二次攻击，他的指甲长如刀刃，闪烁着刺眼的寒光，只在呼吸之间，便割断了四名少年的脖子。
他们甚至连叫都没叫一声，就倒在了血泊中，兀自瞪圆了眼睛，仿佛不相信这世上会有如此厉害的身手。
战斗在瞬息间结束，酒馆中恢复了平静，武士在静静地喝酒，盔甲仍不断发出刺耳的响声。
媚娘低下头，藏起了妩媚动人的脸庞。眠狼仿佛没看到这一切似的，连动都没动一下。
32
“你们也是跟我抢宝物的吧？几天前我就发现，这山里有能增进妖力的秘宝出现，如果没猜错，就藏在这破酒馆中，否则也不会有这么多半妖前仆后继地赶来。”他站在猩红的鲜血中，吃吃地怪笑着，昏黄的老眼，在几个人身上溜来转去，“现在有想退出的，走还来得及，再等一会儿，怕是再没命出去！”
他的话掷地有声，冷硬得似能在地板上砸个窟窿。
可是酒馆里余下的三个客人，却动也没动。媚娘更是微启朱唇，哼起了轻柔婉转的儿歌。
老人发怒了，他狠毒的目光如鹰似隼，瞄向了坐在角落里，抱着孩子的媚娘。她看起来如此羸弱无力，皮肤雪白，身材纤细，像是一朵娇嫩的花，只要稍加用力，就能把她轻易折断。
他微微弯着腰，像是一道闪电，冲向了这个漂亮的娘子。冰冷的空气，慢慢地凝固，有些东西在悄无声息地变化着。
悠然缓慢的儿歌，不知何时变成了描述男欢女爱的淫词浪曲，媚娘扭动着腰肢，紫衣纷飞，如绽放的毒花。
33
老人意识到不妙，却已经来不及。一道乌光，以迅雷不及掩耳之势从这朵花的花心处窜出，紧紧地勒住了他的脖子。
原本躺在媚娘怀里的孩子站起来了，他手持乌龙金鞭，双目炯炯有神，完全不似个年仅七岁的少年。
“你……”老人呼吸困难，脸庞变成了青紫色。
媚娘仍娇笑着，吟唱着，鞭子一分分收紧，勒得老人的骨节发出“噼啪”的断裂声。
恰在此时，一道寒光冷不防从斜里窜出来，直朝媚娘裸露的雪肩砍去。动手的是一直端坐如山的武士，此时他像是个暴起的野兽，舞动着长刀。
“这不知怜香惜玉的蠢东西，怎么能对这么漂亮的肌肤下手？”媚娘飞身跃起，堪堪躲过这一击，嘴巴丝毫不让步地骂着。
武士却不肯放过她，紧接着又砍出一刀，瞄准的却是她的袅袅柳腰。媚娘在空中无处借力，直愣愣地看着刀光呼啸而至。
不知为什么，她却并不害怕。这刀会砍在哪里？自己是会被拦腰断成两截，还是能侥幸逃得活命呢？
但是她并未等来预期中的疼痛，一只手拽住她的脚踝，加速了她的下坠之势。她头脑一晕，就跌到了个温暖的怀抱里。
34
长刀在半空中划出惨白的月牙，割断了她一缕长发，青丝似雪，纷扬而落，落在她的紫衣上，落在面前的人光洁的额头上。
抱着她的是眠狼，他的腰杆却挺得笔直，手臂也硬如钢铁，身形明明还是少年特有的清瘦，却像是高山般沉稳坚定，让人忍不住就要倚靠上去。
“谢谢。”媚娘从他臂上溜下来，有点手足无措。
“别误会，我只是讨厌偷袭的小人。”眠狼看也不看她，目光清澄透亮，望着高大壮硕的武士。
“你们有什么悄悄话，就快点说吧。”武士把长刀往地上重重一戳，抱着肩膀狞笑，“宝物注定是我的，有人出了大价钱，要我来拿这里的秘宝。顺便……，杀光所有相关的人。”
“凭什么是你的，你知道那是什么吗？”媚娘杏眼圆睁，叉着腰问他。
“当然，那是一个名唤‘倾国’的令牌，据说可以驱使世间所有的妖怪。”他冷着脸，一本正经地说。
眠狼听到这话，寒冰般的面孔，浮上了抹不易察觉的笑。还有一个人也忍不住笑了，那就是躲在柜台后的胖掌柜。他像所有贪生怕死的小生意人，头顶木盆，萎靡地趴在地上。但是那张肥腻的胖脸，却笑得像一朵绽放在秋天的菊花。
(未完待续）