驱 魔 师 （上）
01
这是一个风雪之夜，冷风呼啸，树影飘摇。
我坐在深山的茅屋中，一边喝着暖酒，一边等待着消息。雪越下越大，飞舞飘零，仿佛乱世中迷失的灵魂。
窗外传来一阵细碎的脚步声，那声音坚定沉稳，即便鬼哭般的山风，也无法遮掩。木门被“吱呀”一声打开，走进一个身穿白色貂裘的少年。
少年不过15、6岁年纪，身材颀长，头戴金冠，面容皎洁而美好。这样的孩子，原本应出现在繁华城市的花楼酒肆中，弹剑纵歌，鲜衣怒马的。
但是他却住在这深山中，并带着一身飘飘欲仙的血气。他扔给我一个被血浸透的包袱，那东西砸在盛酒的小方桌上，令绘着美人图的酒瓶歪了一歪。
“糟蹋了我的好酒。”我挥手将包袱推下木桌，它在地上滚了几圈，散开了，露出一个血淋淋的人头。
“你要的不是他吗？怎么还嫌弃？”他坐在桌前，抢过我手中的暖酒，小口地喝了起来。
人头是当地的恶霸祝满贯的，他的势力很大，霸占着这座山林。不让百姓砍伐、采摘，甚至连辟一块地也要他的许可。
有人听说我会一些邪法，找到了我，拜托我杀掉这个恶人。起初我不爱接手，一是林子里的百姓没有多少钱，为了很少的钱，不值得冒那么大的风险；还有一个原因是，神鬼怕恶人！我的手下，没有一个是人类，我当然要替他们着想。
但直至那个玉面观音般的知事都找上门来，我才知道再也推脱不掉了。
“杀掉他，拿人头给我，银子少不了你的。”彼时他眯着凤眼，微笑着说，仿佛是在花楼中点一位喜欢的歌姬的曲子，“但是务必做得像是仇人干的。”
我只能接下这桩生意，还好我有小公子。
02
小公子就是正在喝酒的少年，他完成任务，惬意地吃着我给他准备的炸蜈蚣，双颊微红，仿佛一朵含羞的春桃。
他是我手下最凌厉的一个。别看他长相似一位大姑娘，下起手来狠辣利索，而且毫无人性。这是他最大的优势。
没有心，就不会输，所以我半点不替他担心。
小公子喝完酒，吃完菜，去烧水洗澡了。灯芯摇曳，映出他健美修长的身材。
“早晚有一天，我会杀了你。”伴着哗哗的水声，他信誓旦旦地说，“你这个老东西，我再也不想受你的控制。”
“我记得过去我跟你签契约的时候，你可不是这么说的。”我不以为意，仍然慢慢地品着酒，我不喜欢喝北方的烧刀子，仍然喜欢软软糯糯的绍兴黄。岁月如深山中的回声般悠远漫长，如果一下就喝醉，就少了很多乐趣。
“此一时彼一时也。”小公子洗好了，仍穿着他厚厚的貂裘出来。与方才不同的是，他整个人已似脱胎换骨般雍容华贵，颊上带着热气蒸腾的绯红，怎么看都是个美少年。
“那就等你能杀了我再说吧。”我召他过来，又拿出一盘腌制好的肉条。
他犹疑了一下，最终伏在我的腿上。黑发如水，流泻在臂弯间，连这小小茅屋，都被映得蓬荜生辉。
“今晚想听什么故事呢？”我把肉干递到他的嘴旁，他红唇一张，牢牢地叼住了。一双伶俐的眼睛微眯着，看窗外的落雪飞花。
“上次那个司马相如和卓文君的故事后来怎么样了？”
“喂，你是男人啊，不要总是听这种女人喜欢的故事行吗？”
“那红拂夜奔呢？她真的能跟李靖逃走？”
“你是男人啊！为什么就不能听点豪气干云的故事？”
“我喜欢！”他眯着眼睛笑，“而且男人打打杀杀的情节，一点美感都没有，听来干吗？”
03
我想这辈子都不能去繁华的都市了，他如果进了城，一定会变成个风流的花花公子，届时我就会失去一个最好的手下。
所以我只能依照他的要求，讲些旖旎香艳的传奇。于是连漫天的飞雪，都被染上了暧昧的颜色。
小公子的手段一贯干净狠辣，根据仵作的调查，杀害祝满贯的凶手，是一个粗壮的八尺男儿。甚至他们连他的头像都画出来了，那是一个长着络腮胡子的凶恶男人，与小公子的清秀高贵，大相径庭。
我看到这幅画像的时候，正在小镇上唯一的酒楼里喝酒。这座山里的小城太小了，小到有一丝微风，就能吹起巨大的波澜。
因为祝满贯的死，大家人人自危，连客人都比平时少了许多。少顷，一个身穿灰蓝色棉袍的人走了进来，他面相端庄，透着玉色，仿佛一座玉雕的观音。此时这观音般的男人朝我走来，大大方方地坐在我的对面。
“带来了吗？”他问。
我提起一个篮子，放在桌上。篮子上盖着黑色的布，与那些买菜的妇女般拎着的并无不同。
他拿筷子挑起黑布的一角，仔细看了看，微笑着点了点头。
“很好！”他面不改色地赞许，接着点了几道菜吃。篮子仍然放在桌上，我们毫不介意地喝酒吃菜。
“你真的不像一个当官的。”我吹散了鸡汤上蒸腾的水汽。
“是吗？当官的应该什么样？”他啃着鸡腿，即便吃着肉，也像观音一般端庄慈悲。
“你看到死人居然连眉头都不皱……”我小声说，“而且，最重要的是，你居然会找驱魔师来替你杀人！”
“喔，我当官这几年，什么样的死人没见过？之前在扬州城时，与当地的驱魔师也有些结交，他们也会帮我些小忙，你把官场，想象得太简单了。”他望着窗外的白山黑水，感慨地说，“见惯了风风雨雨，还是宁静的山里好。”
04
我喝着酒，吃着山菜，不置可否。
“你说呢？”他又问，这次那双丹凤眼，饶有兴致地望着我，“其实山里不止有淳朴的人，还有一些看破了红尘的，躲债的，以及逃避追杀的人。你又是哪一种？”
“我只是个驱魔师，我只知道这里的生意很不好接，都是些难啃的硬骨头。”我老老实实地回答，“所以，最近我也有了搬家的想法。”
可是山里还有一些东西，就是成了精的鬼怪们，那些都是我的资源。没有积攒到足够的实力之前，我是不会离开这里的。
“别给我惹麻烦，我不想与你为敌。”他给了我一包银子，足够我舒舒服服地烧足炭火，买最好的绍兴黄，在木屋里喝上一年。如果这里还有些漂亮的，会唱歌的姑娘就好了，可是那样的话，我估计就会失去小公子。
当官的叫赵欲为，为所欲为的“欲为”，这名字与他慈眉善目的长相极为不合，而且他曾是当今圣上身边的红人，很快就离开了这狭小的山镇。当然，那就是后话了！
我们在酒楼里喝着酒，北方的冬夜，来得格外早。似乎只是一壶酒的功夫，天就黑了。
“又一个休沐日结束了。”赵欲为放下酒壶，感慨地说，“听说程家的姑娘被奇怪的东西缠住了，我觉得这是一门好生意，你可以去试试。”
他真是个体贴的主顾，一边提着人头，一边为我写好了荐函。接着他就慢悠悠地拎着装着人头的篮子，如一个散漫的书生般，撑着竹伞，消失在夜色之中。
05
程家是当地的大户，手下养着十几个参农，只倒卖山参一门生意，就令他富得流油。况且山里的药材也被他垄断着。
但程老板是个聪明人，他虽然赚钱，却不贪财。跟着他的参农都过得不错，也从不苛刻向他进货的药铺老板。
然而就因为这点，他的生意却越做越大，钱也越来越多，但就跟所有的有钱人一样，他很惜命。因此祝满贯的事情，他从未插手过，甚至也被这恶人盘剥过钱，却也不吭一声。有钱人大多如此，他只需活得好就够了，只要不断了他的财源，他是没有什么仗义可言的。
当晚，我派出去的阿朱就给我带来了消息。阿朱是一个喜穿黑衣的灵巧女子，但是因为不够狠辣，只能做些收集情报的工作。
“程小姐是病了，好像是进山玩的时候，被魍魉缠上了。你知道的，山里脏东西多。”阿朱在灯影下娇俏地笑，她喜欢的吃食很古怪，都是虫子之类，所以我从不觉得她美。
因为再美的美人，在你的面前，红舌一卷，就吃掉一只苍蝇，任谁都会觉得大煞风景。
“这小姐也挺有趣的，没事竟往山里钻。”
“听说她好像有个很玩得来的少年。”阿朱咯咯地笑，妖媚得像一个在勾引人的小媳妇，“老头子，你活了这么多年，应该知道，女人谈起情来，胆子是最大的。”
“那有没有看清缠着她的是什么东西？”
“好像是山里惯见的杂怪，让小公子去做都是浪费。”她很无所谓地说，倒挺羡艳，“那个小姑娘，长得可真漂亮。啧啧，又有钱，又漂亮，这样的女人，就是祸害！”
“你嫉妒了？”我问她。
“老头子你可别这么说，我这辈子注定是不能成亲的，你早就知道。”阿朱说着，又吃掉了一只墙上的蟑螂，“我就跟着你了，你可别嫌我。”
“只要你找到喜欢的人，我随时放了你。”我夹给她一块肉，她却拒绝了，纤腰一扭，就钻出了木屋。
06
没有人陪伴的夜晚，总是寂寞的。寂寞像是野地里的荒草，在心涯中疯长。窗外仍然在下着雪，簌簌的声音，像是有人在敲打着木窗。我坐在烛光下，一笔一划地画着一张又一张的咒符。这些都是我吃饭的本事，是我跟妖怪们定下的同生共死的契约。
他们依附我的身体，靠我的供养生存。但是如果他们中有人因为执行任务死了，我必然也会受到咒术的反噬。
落雪仿佛错乱了时空，将我的思绪拉到了很久之前，那时我还是个意气风发的少年。就像所有的年轻人一样，单纯得会为自己心爱的人付出一切。
眼前有女人的秀发朱唇一闪而过，我的心尖突然传来针扎般的刺痛。
笔一歪，朱砂滴落，在如风干的旧时光般的黄纸上，印了一滴泪痕。
次日雪后初霁，我就带着当官的给我的荐函，去程家拜访了。程家很大，院子里还有很多院子，遥遥望去，如迷宫般绵延至黑色的深山里。门外挂着两个刺眼的大红灯笼，在这白山黑土中，恰到好处地点缀了一点艳。使这老妪般黯淡的宅子，在刹那间，便平添了几分贵妇的风韵。
守门的是一个上了年纪的老头子，似乎最近他应付了很多跟我相似的人。他用鼻孔看我，每道皱纹都写着鄙夷。
但是他看了荐函的落款之后，就很惊异地带着我走进了厅里。接着三步并作两步地缩着头，进内室请程老爷去了。
天边又添了一抹郁郁之色，一场雪又要来了。我喝着仆女端上来的参须茶，心中如雪后的大地般空茫。
我想我会在这里待一辈子，因为这里总是下雪，一场又一场。所有的回忆，梦想以及痛苦，都会被落雪掩埋。
过了一会儿，耳边传来蹒跚的脚步声，程老爷来了。他裹着厚厚的玄色貂裘，脸色如金纸般蜡黄，整个人如一尊庙里供的泥塑金像般缓缓走过来。
富态，却没有生气。
07
“你就是老头子？”他显然对我有所耳闻。
“是的，听说老爷遇到了麻烦，所以我特意来跑一趟，或许能帮老爷拔了这心尖上的刺。”
“哎，希望如此。”他长叹口气，坐在了我旁边的位置上，手里抱着暖炉，如女人般娇气怕冷，“小女一病不起，药石无医，大夫们都说她活不到春天。要不是被逼到了绝路，我也不会想去找邪门歪道的法子。”
“只有能达到目的，便是好法子。”我望着灰蒙蒙的天色，仿佛没听到他语中的贬斥。
“那就请先生随我来吧。”他一副自暴自弃的态度，抱着暖炉，带我走进了内室。山里的女人没有那么多讲究，于是我一路上看到了很多好奇的丫鬟仆妇，她们都诧异地望着我，仿佛在看一只冲进鱼群中的水蛇。
之后我见到了程小姐，她并不是传说中病得缠绵不起，正相反，她被铁链拴在了床上。如疯子般拼命攻击着众人。
她的罗衣破碎了，露出猩红色的夹袄。脸色青白而凌厉，黑色的头发，如瀑布般奔泻着。她确实是个美人，因此为这诡异的气氛，平添了几许香艳之色。
伺候的仆妇和丫鬟都被她抓得遍体鳞伤，这个美人，像是猫一般锋利地攻击着所有的人。
“你看还有救吗？”程老爷问。
“有。但是最好让大夫给小姐喝下点安神的药，她这么折腾，谁能给她好好看病呢？”我说完走出了程小姐的闺房，站在门外的雨檐下。程老爷急忙指使着仆妇煎药喂药，房间里呼喝厮打声不绝于耳。
终于在天空中飘下盐粒般的细雪时，万籁归于寂静。
“可以了，先生。”一个低眉顺眼的女人走出来通报。
“让所有人都出去，除了程老爷。”我又吩咐了一声，接着女仆们鱼贯而出，她们的脸上带着既惊恐又厌弃的神色，仿佛在争先恐后地逃离一个魔窟。
08
我弯着腰，撩起新棉絮成的厚厚门帘，走进了这盘踞着鬼怪的房间。程小姐平躺在床上，衣服里三层外三层地裹了几件，只露出一张肃静消瘦的脸，越发显得憔悴动人。
程老爷依然像是个泥金的菩萨般坐在女儿的床头，只有那只紧紧攥着女儿的手，透着人性的味道。
我走到程小姐床前，看到了隐藏在暗处的，丝丝缕缕的黑雾。那是低级的魍魉附着人体后留下的痕迹，这种东西经常被人招至家中，但是一般人不过走几天霉运，或者大病一场而已。却不知这程小姐是怎么回事。
不过阿朱说得对，这活计太简单，实在用不着小公子出场。
于是我拉起程小姐的衣袖，放出了蚕奴。一条白色的，通体发亮的虫子从我的衣袖里爬出来，顺着程小姐那绣着紫色藤萝的上好锦衣，钻入了她细嫩的肌肤。
蚕奴是最低等的妖怪，甚至连变成人的本事都没有。但是它们有一种最好的本能，便是不断地吃，尤其是魍魉这种比它们更低级的妖物。
程老爷盯盯地望着，那木讷的双眼始绽出华光。他显然有些担忧，只有紧攥着女儿的手不放。
睡梦中的程小姐皱着眉，痛苦地哼了几声。但那声音很快就被屋里炭火盆的“噼啪”声吞没，细不可闻。
寂静的房间中，隐约可听见“沙沙”的碎响，仿佛是瑞雪打纱窗，又仿佛是春蚕吞食着桑叶。
一个时辰很快就过去了，程老爷蜡黄而圆润的脸上，已经渗出几滴冷汗。程小姐的呻吟慢慢终止，脸上泛出如春桃般的绯红。
她的呼吸均匀悠长，显是陷入一场好梦。蚕奴爬出来，却比方才大了几倍，足足有一个巴掌大，散发着润泽的光。它蠕动着身体，如乖顺的婴儿般钻入我的衣袖。程老爷终于松开了女儿的手。
09
“已经结束了吗？”他擦了擦脸上的汗。
“是的，小姐睡醒之后，就会慢慢恢复，记得给她抓些补药吃。”我望着窗外纷飞的细雪，似是自言自语般问，“程老爷，真的会有万事遂心吗？”
他一愣，接着苦笑着答，“这世上哪有遂心之事呢？那只是讨喜的话而已。”
“只要别太贪心，便是遂心。”我仍然看着白雪在空中舞出迷乱的痕迹。
程老爷请我吃了一场丰盛的晚餐，我的报酬要在小姐完全痊愈了之后才能收到。但是我仍讨了几只烧山鸡，因为那是小公子喜欢的食物。
小公子当晚果然来了，他是闻到了食物的香味。我知道他虽然表现得从不亲近我，却总是在木屋附近打转。
他啃着山鸡的骨头，听我说着在程家的见闻。
“那家人不会好了。”我想到程老爷蜡黄的脸色，不由扼腕叹息，“可惜了那漂亮的姑娘，可能也得做陪葬。”
小公子愣了一愣，“哪个姑娘？”
“就是程家的小姐啊，难道你没有听说？”我突然想起，他毕竟是只兽，喜欢在林子隐秘的暗处徘徊，寻找着自己的小欣喜。
“是那个总在林子附近玩，喜欢穿樱红色衣服的女孩吗？”他啃鸡的速度都放缓了几拍，小心翼翼地打听。
“如果她穿的是缎子做的绣花夹袄的话，那多半是了。毕竟这里的农户家的女儿是穿不起那么贵的料子的。”
“那我见过她几次，怪不得她最近不来了，原来是生病了……”小公子若有所思地说，摇曳的灯光映出他姣好的面孔，如琢如磨似的。
这晚小公子不再多话，也没有再央求我讲故事给他听，而是默默地望着窗外的圆月。等我半夜从睡眠中醒来时，发现他不知何时已经走了，月光丝缎般铺入室内，只余一地孤寒。
10
我再也没有召唤过小公子，因为这个镇子太小了，实在没有什么大买卖。春天的时候，我打算去繁华一点的都市，据说在长安那样的天下之都，丝竹歌舞声中，藏尽了险恶人心。
但是出乎预料地，几天之后，我居然见到了程老爷。他邀我喝酒，依然在镇上那唯一的酒楼。那天照旧漫天飞雪，我撑着一把竹伞，走进了酒楼。
店里没有人，却并不是打烊，而是被程老爷一个人包下了。他似乎更怕冷了，酒楼里所有的火盆都被放到他的周围。他裹着紫貂裘皮，带着一色的貂绒帽子，怀里紧紧抱着一只暖炉，如果不是那张泥金色的脸上尚有一丝英气，简直就是个虚弱娇气的妇人。
“小女身体已经有了起色，还要多谢先生。”他很谦恭地对我行礼。
“叫我老头子就行了，先生就免了。”我坐在他的对面，桌上是一套上好的茶具，杯子里是蜂蜜兑的野玫瑰茶。鲜少有男人如此爱甜食，看来程老爷虚弱的，不止身体。
“山里阴寒，茶水还是少饮，喝些花瓣也是挺好的。”他亲手为我斟上一杯，叫仆人抱来一个盒子，“这是先生的酬劳，请不要嫌少。”
我不会嫌少的，因为仆人打开那檀木盒子。里面密密麻麻码了百锭元宝，一片金光中间，还有几粒硕大圆润的明珠。
仆人捧着盒子的手，都在微微颤抖，这些金子，足够分量。
“老爷还有别的要求吧？”我喝了一口花茶，立刻有五月的芬芳，在舌尖绽放。
程老爷挥退了左右，隐秘地靠近我。
“帮我做桩生意吧，我希望这件事看起来如同天谴。我知道先生有这个本事。”他的声音中气不足，夹在呼啸的山风中，宛如鬼哭。
我记得他说过，这世上难有遂心之事，所有的如意，都需自己争取。想不到，他这么迫不及待。窗外乱花飞雪，似梨花，又似柳絮，泯灭了晴空，也掩埋了无数的罪恶。
11
程老爷的要求很简单，翻过这座山，有一位实力跟他相似的商人。如今两人为了竞夺洛阳的一个大主顾，打得不可开交。不断降价不是长久之计，不仅伤农，还减少了双方的利润空间。因此程老爷就想做个手脚，令对方输送山参的车子翻到在山涧里。不能按时抵达，洛阳的药商就不会用他的药，而程老爷就能趁虚而入。
这并不伤天害命，因此我很痛快地接下了。当晚，我叫来了小公子，把这桩生意派给他。
他似乎不喜欢去很远的地方，但是在我许诺给他一个冬天的鲜肉与美酒之后，他还是勉为其难地去了。
我不觉得这生意有多难，让一个商队在大雪中耽误几天，对于小公子只是举手之劳而已。然而在七天之后的一个晚上，我胸口突然莫名地痛了起来。
我永远忘不了那个夜晚，天很冷，云层密布，无星无月。一阵尖锐的咳嗽，突然窜上我的喉尖，与风寒的症状不同的是，我每咳一下，肺部就传来刀割般的锐痛。最终我忍不住了，躺在地板上，佝偻着身体，像是一只濒死的虾。
但是咳嗽并不停止，像爆发的火山般喷薄着、升腾着，根本压抑不住。
阿朱被惊来了，她的肢体如蛇一般柔软，从窗缝里钻进来。她关切地爬在地板上，黑眼睛盯盯地望着我，深不见底。她的身后还有别的妖怪，杂七杂八，躲在暗处，他们都嗅到了我濒死的味道，特意来等待瓜分尸体。
一个驱魔师，终究逃不过，落入妖腹。
12
就在我觉得自己的肺要炸裂开时，天边的阴霾渐渐散去，露出一片惨白伶仃的月亮的脸。
剧烈的咳嗽停止了，肺部排山倒海般的剧痛，也如潮汐般褪去。我躺在地上，大口喘着粗气。
屋子里只剩下阿朱一个人，其余的妖怪都走光了，就像他们来时一样，无声无息。灯光映出阿朱的身影，柔软而美好。她体贴地为我找来一个靠垫，又把最厚的棉被抱出来，压在我的身上。
“不记得你曾有这样的旧疾。”她温婉地捋了捋耳边的发，秀发如丝，面似桃花，一副好女的模样。
“不是旧疾。是小公子出事了。”我望着房梁，悠悠地说。身上仍有未褪去的冷汗，“不过还好，他最终脱险。否则我这条命也得赔进去。”
阿朱低着头，不知在想什么。
“如果我死了，你会吃了我吗？”我问她。
“不，因为我不喜欢你！”她坚定地摇头，接着妖媚地在我的面颊印上了一个吻，“而且你太老了，不合我的胃口。”
在觉得我的肉咯牙的阿朱面前，我睡着了，从未这么酣甜过。我做了一个梦，梦到小公子一身血污躺在白山黑水间，凄凄惨惨。
听说梦都是反的。
所以小公子回来了，在三天后的一个晚上。他漂亮的脸上多了一道伤痕，如霜华般闪亮耀眼的白裘，也变得狼狈不堪。
他大咧咧地走进来，丢给我一只布袋。我打开一看，里面是一只人的断手，而且布满野兽啃噬的痕迹。
“对方居然请了驱魔师来押车。”小公子一屁股坐在桌前，抢过我的酒瓶就喝，一边喝一边说，“我本来想去把车轮砍断，结果却中了别人的套。”
13
我拿出准备好的腌肉，尽数端在他面前，听他细细地说。
“但是你知道我的，我比任何的妖怪都狠辣。所以当他放出那条土狼时，那个畜生也只来得及咬到我一口，就被我劈碎了脑袋。”他得意洋洋地举着酒杯，“他手下的妖怪都低级得很，被我抽了个空子，一刀捅在他的心窝上。”
“这一向是你的优点。”因为小公子，他聪明到什么都不想。一个聪明到极点的人，是不会让自己的脑袋里装太多的东西的。因为任何一丝多余的反应，都会影响他出手的速度。
“他一死，那些本来针对我的妖怪。突然全都朝他扑过去，几下就把他撕碎了吃了。”小公子指了指那只断手，“这就是我好不容易抢出来的。”
我拉开小公子的白裘，果然看到，他的腹部多了三道深深的爪痕。伤处皮肉外翻，再深一点，就触及内脏。
我拿出药粉和布条给他包扎，他惬意地翘着二郎腿躺在地上，喝酒吃肉，既不喊痛，也不抱怨。
“如果我死了，你会吃了我吗？”我问了个老问题。
“当然，那是我的心愿。”他有些困了，翻了个身，睡在温暖如春的火盆旁。
这次我拿了程老爷的钱，却没有喝他的酒。无奸不商，这个老狐狸隐瞒了真相，让我冒了生命的危险才完成任务。
“我真的不知道对方会有所准备，说多了，先生也不信。”他恭谨地对我做着揖，“老夫一家的生命，先生都任取任夺，我又何必对先生说谎呢？”
“你的命，我可不敢取。”我说完就拿走了他给我的报酬。那是一只沉甸甸的布袋，里面装满了东海上好的东珠。
我再也不想跟程老爷有任何瓜葛，不仅是因为他害我差点丧命，还因为那深沉的大宅里，隐藏着一些我无法抗衡的力量。
14
山里的日子，总是过得格外地慢。雪总是没完没了地下，刀子般的风，也整天剜肉剔骨地刮。在这漫长得几乎没有尽头的冬日中，新年居然姗姗地来了。
我的生意骤然少了许多，连偷鸡摸狗的活计都没有。要过年了，所有人的忙着辞旧迎新，连新愁旧怨都一并抛到脑后。
小公子也许久未露面，他仿佛野了，在山里撒欢似的玩。完全忘记了自己是个有主人的妖怪。
事情是在我发现袋子里的珍珠变少开始的。
能偷我东西的，并非常人。于是我派阿朱出去查，哪想一向伶俐的阿朱，居然查了几天也查不出结果。
“对方很狡猾，没有留下任何蛛丝马迹。”阿朱小声地向我汇报，“而且，偷珠子的人，似乎很了解老头子你的生活习惯。”
我点了点头，估计是附近那些爱美的喜鹊，她们都喜欢这种华而不实的东西。
阿朱虽然饮食习惯不好，却是很能干的。在十几天后，她终于查到了偷珍珠的人。
“是小公子。”她向我汇报。
我诧异得几乎要摔倒，我实在不知道，一个住在深山里的妖怪要珍珠干吗？而且他怎么看都是个雄的，不需要任何饰物点缀他英气勃发的脸。
“他在跟程家的女儿来往。”阿朱说完这句，烛火都跟着颤了颤。
“什么时候开始的？”我的心往下一沉，刹那间被冰雪淹没。
“不清楚，应该很早就来往了。只是在程家的女儿身体恢复之后，他们见面更频繁。”阿朱幸灾乐祸地扭起了腰肢，“咯咯咯，看来动了真情，傻的并不只是女人。”
15
年关将至，那个英俊的少年，当然想要拿些美丽的饰物，来讨好心仪的对象。我怎么这么傻，当小公子缠着我听那些私奔的香艳故事时，我就该想到，他空如明镜的心里，早早就偷藏下了另一个人。
我难得出了门，今天没有下雪。我换了一双毡靴，经过集市，向山里走去。在那些高大黝黑的林木中，我见到了小公子。
他惬意地躺在一个红衣少女的腿上，仿佛一只被驯服的猫。那少女黑发如炭，带着白色的皮草帽子，羊脂般的玉手，竟然比落雪还白几分。
是程小姐！她完全不似我见她时又疯又傻，举止活泼，面容俏丽得似一只灵巧的狐狸。她跟小公子在雪地里嬉戏着，亲吻着，即便我活了很久，也被她的姿容吸引。
这是每个怀春少年都向往的，甚至为之付出生命都在所不惜的，美丽的姑娘。
我看了一会儿，向木屋走去。那欢声笑语的景象，刺痛了我的双眼，也刺痛了我的心。让我想起很多旖旎的，却又不堪回首的往事。
我以为住在北方的山里，茫茫落雪自然会将悲伤埋葬。
然而我却忘了，总有年轻的生命，用他们的爱，他们的痛，他们的欢歌笑语，来重复我的故事。
只要有那些充满着憧憬的眼睛，旧日时光，就永远不会被白雪掩埋。
16
小公子被我叫来，他依旧慵懒地躺在火盆边，吃着烧肉，喝着烧酒。黑发如瀑，面上还带着一抹含羞般的潮红。
他更夺目了，一个男人，却可以用美丽形容。
“你有喜欢的人了？”我坐在他面前的地板上。
“老头子，你的消息真灵通。”他立刻一骨碌翻起身，满眼欢笑地望着我，“我之前就喜欢她，但是因为自己是妖怪，并未挑明。直到她生病了，我才发现，我再也不能失去她了，幸好她也喜欢我。”
“你不要天真。”我少有地冷漠，“人和妖鲜有结果。”
这话似乎戳中了他的痛处，击碎了他的美梦，他骤然跳起来，“不会的，若若都答应我，春天来了，我们要一起离开山里。”
我抬手就给了他一巴掌，在他白玉般的面颊上，印下清晰的指痕。
他也不是善类，呼啸着朝我扑来，我用手一挡，他便张着嘴，一口咬在我的手臂上。这个家伙，已经完全疯了，忘了自己已成人形，开始使出儿时撒泼耍赖的伎俩。
偏巧我的特长之一便是对付这些发狂的东西，三下五除二便把摔倒在地。
“你这个死老头子，早晚有一天，我要吃了你！”落荒而逃时，他扭头恶狠狠地说。那双漂亮的眼睛里，蕴满了恨意。
我包扎好伤口，知道到了该跟小公子作别的时候。他再也不能用了，一个满腹儿女情长的妖怪，能干什么呢？
以后他每次出剑，心里都会先想想那个穿着红衣服的漂亮女孩。
17
哪知次日午后，程老爷居然派了仆人和软轿来接我。那仆人低眉顺眼地表达了，自己家的老爷刚刚得了两个绿眼睛的胡姬，特来邀我欣赏歌舞。
自从当了驱魔师，我就再也没有坐过轿，轿子路过集市时，看着张灯结彩的街道，我竟恍然找到了一种时光倒流的感觉。
胡姬很漂亮，金发碧眼，纤腰如蛇，柔软恭顺地为我们斟着酒。但是比胡姬更令我惊异的，是赵欲为也被请来了。
他着一身青灰色棉袍，坐在酒色之中，也如观音般端庄慈悲。
这场酒从下午喝到半夜，菜流水般上过来，各色的酒也花样繁多。从最甘甜软糯的青梅米酒，到北方最烈的烧刀子，一应俱全。但是程老爷却始终不说他设宴的意图，只是如泥雕般坐在厅堂中，跟我们陪着笑脸。
虽然那脸黄了点，但是总比哭丧着脸耐看些。
有钱总是好的，这宴会足够奢靡。厅堂中金碧辉煌，连照明都用拳头大的夜明珠，胡姬舞服上环佩叮当，裙摆下缝满了金叶子，每旋起来，如流光飞舞便好看。
她们唱着：“残妆色浅髻鬟开，笑映珠帘觊客来。推醉唯知弄花钿，潘郎不敢使人催。自拈裙带结同心，暖处偏知香气深。爱捉狂夫问闲事，不知歌舞用黄金。”
妖娆的曲子，在朱梁绿窗上萦绕，最终散入凄冷夜风，杳无痕迹。
18
我跟赵欲为只闲话家常，并不多话，终于在红烛将尽之时，程老爷亲自为我们斟了一杯酒，道出心意。
“老夫有一事想求老头子先生。”他低着头，蜡黄的脸上渗出汗来，“老夫年轻时，曾做过一件糊涂事，当时财迷心窍，想一本万利，就去附近的山神庙里求山神保佑。”
“敬神礼佛，本是好事，程老先生不必惶恐。”赵欲为轻描淡写地答了，凤眼微闭，饮下一杯醇酒。
然而我的心却突地一跳，从第一次踏进这宅子的恐惧之感，终于找到了答案。
“可是自此老夫的生意一路顺畅，金子也如海水般涌进了银库。但好景不长，在一年之后，我梦到了一个身穿华丽锦袍的男子，他说只要我用美酒和鲜肉供奉他，他就会保佑我的商号兴达通泰。于是我便答应了，哪知他的要求越来越多，渐渐我已无法满足，直至最近，他开始觊觎我那初长成人的女儿……”
我一挥手，示意他不必说了。
“程老爷，老头子只是个驱魔师，并没有无边法力，恐不能解老爷燃眉之急，请老爷另请高人。请容在下告辞。”我朝他做了一个揖，向这碓金砌银的厅堂外走去。
“我会给你钱，很多很多钱。”他焦急地揪着我的衣角，仿佛溺水的人抓住了一根救命的稻草。
“程老爷，这是何必？”赵欲为站起来，伸出白玉般的手，轻轻巧巧地拉开了他，“己所不欲勿施于人，求人不成，也别失了风度。”
他说罢又按住了我的手，“先生，请赏我几分薄面，看能不能助程老爷一臂之力？”
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他一双丹凤眼里似乎毫无感情，琉璃般通透地望着我。
“程老爷求仁得仁，该心满意足才对，怎么需要我这种小人物帮衬？”我轻轻拂下赵欲为的手，估计程老爷年年给官府缴了不少税银，他才出面请我，但是与山神作对，不过死路一条。我虽然活了很多年，但还是没有活够的。
临出门时，听赵欲为在打着官腔，意思是会从他的府衙里挑几个好手在程家日夜巡逻，以策安全。
我笑了笑，走入寒夜之中。那山神的力量向来缠绵如水，无迹可寻，却无处不在，几个凡人，又能干得了什么？
之后程老爷又几次派人来请我，却都被我回绝。小公子却看不下去了，他几乎夜夜找我吵架，怪我见死不救，怪我铁石心肠。那副模样简直像是戏文中痴情的书生般感天动地。
但是没有我的指令，他不能去完成任何任务。
后来小公子不再来了，年关将至，也是驱魔师犒劳手下妖怪的时候。我去集市里买了很多杂货，而且为了满足阿朱的喜好，还去山里的树洞中掏了不少虫卵。
在除夕之夜，我把这些礼物一一摆在院子里，还在皑皑的白雪上画满了咒符，以免别家的爆竹惊吓到他们。
当晚我照例是一个人过的，一边听着辞旧迎新的鞭炮声，一边吃着饺子，喝着烈酒。但是我却并不寂寞，绿窗外映出几个人欢乐的影子。
他们有男有女，或高大，或瘦小，正在手舞足蹈的庆祝。
次日庭院中一片狼藉，白雪被践踏成了淡淡的灰色。女孩子们拿走了她们喜欢的锦缎和胭脂；男人们则挑了最适手的兵器，以及食物和美酒。
但是却有一个包裹无人问津，仍孤零零地躺在残雪之中。那蓝色的绸缎包裹里，有一块上好的熏肉，一条坠金织锦腰带。
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这些是我为小公子准备的，他却没有来。
后来我从阿朱的嘴里得知，小公子几乎日日跟程家的女儿约会，他已经完全被那个漂亮的姑娘迷住了，甚至在除夕之夜，他都是趴在程家院墙外的那棵古松上过的。
当日阿朱乌发上别了一支珠花，映得她的脸如春华秋月般美丽清澈。
“老头子，谢谢你的礼物。虽然你的人不咋地，但是送礼的品味还是不错的。”她又摆弄了一下身上的绣花黑袍，闲闲地说，“不是我挑拨，小公子这样子，怕是不能留了。”
我点点头，让她走了。但是几乎就在阿朱灵巧地钻出木窗的一瞬，小公子就推门走了进来。此时已经立春，寒风中夹杂着几分暖，就连一向冷酷的小公子，看着都平添几许人情味。
“我们解约吧。”他从未如此恭顺地跪坐在我的面前，“我要带若若走，我们要离开山里，我不想再替你干活了。”
我扬起手，给了他一个耳光。细细的血，渗出他的嘴角，在那白玉般的脸颊上，画了一抹胭脂。
“我养你这么多年，就是为了这一天吗！你活久了腻歪了是吗？跟山神抢女人？”
我气急败坏地骂，手上也不停，一下一下地打着他耳光。
“我知道我对不起你，老头子！我把你过去救我时的心头血吐给你，我就不欠你什么了。我不忍心让若若在那宅子里等死，我爱她啊。活了这么久，直到遇到她，我才觉得自己像个人了。”
“你不是要吃了我？你吃啊！因为一个女人才觉得自己像个人？别忘了，你一直都是个兽，找再多的女人也变不成人！”
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我打不动了，终于住了手，小公子听完我最后一句话，眼里又闪现出恨意。
“你跟她私奔，就能解决问题？估计连这座山都走不出去！”我冷笑了一声，对上他怨毒的目光，“而且与我解约，起码会丧失一半力量，那时你又能保护得了她吗？”
他的怨恨在我的话语中，如冰雪遇到阳光般消融了。
他无奈地低着头，仿佛一个做错事的孩子。
这让我想起年轻的自己，那个时候，我也曾为了心爱的姑娘，付出过一切。
我沉默的当口，小公子走了。他连头都没回，就消失在暗夜的春风里。
后来又过了十几天，我从赵欲为那里得知，程老爷从外乡请了很多驱魔师驱逐山神。但是他们都被家仆用门板，悄悄地从后院抬了出去。
听说死状凄惨，有的只剩下半截身子。
“程老爷这关，看来是过不去了。”彼时赵欲为仍如观音般坐在酒楼里，面带微笑地谈论生死，“可惜了，眼看今年就要少了个缴税的好手，上头派的任务，还不知怎么完成。”
“他在请山神的那天，就该想到今日。这世上哪有不求回报的付出？”我冷冷地答道。
“欲望迷心啊。”赵欲为长叹口气。
不知为什么，明明知道他说的是程老爷，我的眼前却浮现出小公子那张俊朗美丽的脸。
我觉得我一定是鬼迷心窍，或许是因为，我在小公子的眼中，看到了年少的自己。在跟赵欲为喝过酒之后，我借酒壮胆，来到了程府。
(未完待续）