01
夏日的远山，重峦叠嶂，碧叶如海，层层遮蔽了天幕。令这位于山坳中的密林，幽深黑暗得恍如午夜。细针似的光线，从阔叶的缝隙中刺进来，照亮了密林中的一小块空地。
因为长年不见阳光，空地上满布浓绿色的地衣，两个青年男子，踩着湿滑的苔藓，在酣畅淋漓地激斗着。
其中一个使棍的，身高足有八尺，手臂粗得似坛口，把一根两丈长的粗棍舞得虎虎生风；而另一个用枪的则可以用怪异来形容，他做伶人打扮，身穿鲜亮的淡蓝色绣兽纹织锦短衫，头戴同色软帽，鬓边簪了朵新采下来的兰花，一张脸也涂了胭脂，画了黛眉，仿佛是从哪家的戏院中刚走出来的名伶。
两人都用长兵器，棍枪往来，在空地上掀起丈许罡风，震得树叶纷纷飘落，像是在幽冥中下了场碧雨。
草屑飞扬，令一个在旁观战的年轻人忍不住掩住口鼻，轻声咳嗽。年轻人头戴方巾，身穿洗得发白的旧布袍，脸色也像是那身衣袍似的，带着挥之不去的恹恹之色。
02
一缕视线，如蛛丝般黏到他青白色的脸庞上，他不以为意，咳嗽的声音却更大了。
激斗的两个人影上下翻飞，分不出高下。使棍的大汉猛地扎下马步，祭出一招蛟龙出海，长棍在半空中抖出无数个幻影，他的身前登时出现了一个丈许宽的扇状真空。
那是属于死亡的领域，踏足一步，就会被长棍活活打死。
视线如悠悠荡荡的杨花，随风而落，黏在观战的白衣人脸上。借着无数道细如锋芒的光线，他抬起头，迎上了那双眼睛。
是那个身着戏装的怪人，他像是个要掠取女孩子芳心的风流少年，一挑目，一扬眉，以枪尖在地上一点，身体便如燕子般轻灵地飞上了半空。
大汉朗声长笑，臂上使力，长棍挟着风影，巨龙般卷上头顶。眼看棍影就要追上他时，枪头红缨一闪，恰到好处地对上了棍尖。
他蓝色的身影，借力飞得更远了，翩跹得像翱翔于春日碧空中的一只纸鸢。
03
“原来之前，都只是玩笑啊。”白衣人看着那抹在树海中穿梭的身影，忍不住笑了。
戏装男子像是感知到他的赞美，突然于半空中回转，整个身体飞速下沉，如游鱼般在湿滑的地衣上疾行，枪尖上一点红缨，刹那间停在使棍汉子的后心。
那舞起来雷霆万钧，裂岩碎石的长棍，寂寥地立在山风中，透着无尽的尴尬。
大汉的脸红得似滴血，连吭都没吭一声，身影便如雾气般融化在连绵不绝的碧涛里。
只有那身着戏装的男子，手持长枪，踏着绒毯般的地衣，向白衣人走来。
“好功夫。”白衣人抚掌赞叹，连连颔首。
“过奖了。”男子粉面带笑，声音婉转，也恰似个唱戏的伶人。
“可惜我不能带你走。”但他很遗憾摇了摇头，拍掉旧长袍上的草屑，“不敢以真面目示人的属下，我不想要。”
男子愣住了，脸上的白粉似乎都簌簌而落，黛色装饰下的双眸，透着几分迷茫。
04
落魄的白衣人却舒展广袖，步态风流地走出了树林。山林外日光奔涌如海，晃得人睁不开眼睛，令方才那场发生在幽森密林中的战斗，宛如隔世。
当晚白衣人投宿于官道旁的驿站中，一个身穿黑色纱衣，酥胸半露的美丽女子，陪他喝酒纳凉。
“他跟来了呢。”阿朱伸指点了点他的额头，娇笑着说，“你这无情的老头子，如果不想要他，干吗还去招惹。”
老头子手持酒杯站起来，推开了位于二层的木窗，只见客舍下的空地上，果然站着个高瘦精悍的身影。
他并未执枪，却仍穿着戏服，脸上浓妆依旧，只有耳边的兰花，因一天的日晒风吹，萎顿干枯了。
过路的旅人见到他这幅打扮，都觉得好奇，忍不住多瞧两眼。但也仅止于此！天下苍茫，众生碌碌，谁又会为个陌生人驻足？
他发现了老头子窥视的目光，仰头看向二楼的客舍。
“且让他去！”老头子轻笑一声，紧紧阖上了窗。
05
更深露重，暑气袭人。驿站的床铺散发着微酸的汗味，那是不知多少个赶路人留下的辛劳气息，令老头子辗转难眠。
他索性坐起身，倚在榻上，看天边乌云翻滚如海，淹没了月亮银白色的影子。
几日前的往事，如奔马般穿过云层，跌宕踏浪而来。
那同样是一个闷热潮湿的午夜，他简陋的木门被人叩响。氤氲的暑气中，站着一个身穿巫女衣装的少女，她额头和手腕都画满鲜红狰狞的咒符，显然是刚刚自哪家驱邪回来。
“你拜托我打听的事情，最近有了些眉目。”少女叫做灵君，她法力高超，兼之性格活泼，在女巫中口碑非常好。
“进来说话。”老头子把灵君引入室内，并为她烹茶煮酒，端出两盘盐津果子。
灵君跪坐在席上，打量着茅屋中简陋的竹榻木桌，忍不住叹了口气，“你这房间，布置得好像随时就要走似的，真令人难过。”
06
老头子像是平素般少言寡语，只周到地为她舀了杯煮沸的热茶，几缕碎发从他的鬓边垂下，为他端正俊美的容颜，平添了些许神秘。
“有了冢狐的消息？”
“不是冢狐，是一个女人。”灵君清了清嗓子，低声说，“近日邺城附近的渔村里出了怪事，渔民们的渔网洒到河里，都被河水绞得七零八落，于是有几个大胆的渔民潜入水中，却无一生还。最恐怖的是，尸体都断成了几截，顺水漂到了下游。”
老头子歪靠在竹枕上，饶有兴致地看着灵君。他水银般漆黑的瞳仁虽然含着笑，却仍不免令人感到疏离。
“村里人见出了水怪，请闻名邺城的老女巫去做法驱邪，你猜怎么着？”灵君靠近她，眼睛瞪得像只夜游于荒野的猫，慢慢地说，“女巫说看到河底有个女人。”
“你该不会请我去邺城伏魔斩妖吧？”他更慵懒了，半点志气也无，眼睛半睁半闭。自周静帝大象二年，邺城被大火焚毁，千年古都毁于一旦，变成了人迹寥寥的荒虚，实在令人提不起兴趣。
07
“那个女人的名字，叫做‘琉璃’。”灵君对他敷衍的态度毫不介意，掷地有声地说。
老头子原本要阖上的双眼，在听到这名字的一瞬，骤然睁开了。烛光映进他的瞳孔，令他的眼睛里似跳跃着两团火焰。
“我记得你说过，世间最美的，就是琉璃。开始我还以为是什么物事，没想到竟是个女人。”灵君眼帘低垂，长睫似蝴蝶的翅膀，在她桃心形白皙的小脸上投下阴霾。
“你倒是有心。”老头子坐起身，又为她舀了杯茶水。烟气袅袅中，灵君黛眉修长，朱唇嫣红，看起来陌生而遥远。
“你说过的话，我多少都会记得。”她朝老头子吐了吐舌头，恢复成平日里惯见的小女儿娇态，“怎么样，去不去？”
“当然。”他喝光了杯中的茶。茶已渐凉，像是在岁月中沉寂了很久的往事。
竹窗中映出两人窃窃私语的身影，天边的云懒洋洋地舒展，遮住了月脸。也为这清朗的夏夜，带来了不祥的预兆。
08
“轰隆隆——”黑沉沉的天边传来沉闷的雷声，唤回了老头子飘摇的意识。狂风吹开窗门，张牙舞爪的闪电撕裂沉沉夜色，持续了整日的闷热得到纾解。
黄豆大的雨点铺天盖地落下，风夹着冷雨，气势汹汹地卷进陋室。夏天的暴雨，毫无预兆地到来了。
他不得不从榻上起身，关上门窗。
在一片水色之中，突乎而逝的电光，将大地照得如同白昼。一个蓝色的身影，站在狂风暴雨里，仿佛大海中毅然坚定的礁石。
“为什么这么执着？”老头子身着单衣，执把竹伞，走下客舍。可是伞太小了，风将它吹得摇摇欲坠，冷雨打湿了他半边消瘦的身子。
雨水洗掉了戏装人脸上厚厚的脂粉，露出本来面目。那是一张难以描摹的脸，既像男人，又像女人，当他双眉紧蹙，垂下眼帘之时，看起来又脆弱得像个孤独的孩子。
“为了解惑。”他嘴唇微启，说出了个令人意想不到的答案。
09
老头子抹了抹脸上的雨水，黑夜中的他，脸白得发光，看起来宛如精魅。
“我不明白，从动物变成妖怪，是非常艰难的事情，我吃了无数的苦，逃避强敌的追击，捱过食物匮乏、寒冷刺骨的严冬，如今终于获得了人形。但这就是幸福吗？为什么身而为人，也无法逃避命运的折磨，甚至当雨雪落下之时，我与过去一样，依然要承受着上天的责罚或者恩赐……”
老头子伸指堵住他的嘴，示意他不要再说。
“你有名字吗？”
“没有。”他垂下头。
“那就叫乾达婆吧。”那是佛经中记载的天龙八部之一，在梵语中是变幻莫测的意思。这个妖怪求而无解的疑问，也是他的困惑，生命如幻梦，如虚影，如乾达婆。
在隆隆雷声下，疾风暴雨里，在充斥着酸臭气息的小客栈中，人和妖魔完成了古老而神秘的契约。乾达婆得到驱魔师左臂的力量，在辉映的烛光中，缓缓抬起了头。
他俊脸上浓妆俨然，一如初见之时，只是眉心间多了个莲花的印记。猛然看去，倒像是壁画中的飞天。
10
次日雨后初霁，天光云影中，一个书生打扮的人，背着简陋的行囊，孤身走出了驿站。他的布袍旧得泛白，混入稀落的商队，恰似个再平凡不过的赶路人。
而当山风拂过，在草尖和碧叶中奏响属于夏日的清歌时。那大自然亘古悠长的节奏中，又潜藏着诡异而细密的脚步声，追随这个年轻人瘦弱的身影，久久不绝。