张若虚压倒全唐

贺知章老大回乡

01

武则天在贞观十一年（637年）进宫做了才人，英明神武的唐太宗完全没有看出这个外表柔弱的十四岁小姑娘内心如此强大，他身经百战建立的帝国差点在她的清澈眼波中折戟沉沙。

中国最伟大帝王之后出现中国唯一女皇，唯一女皇抢夺的正是最伟大帝王的江山，上天好像故意把历史安排得如此精彩纷呈。

武则天在唐高宗永徽六年（655年）成为皇后，显庆四年（659年）将凌烟阁功臣中排名第一的长孙无忌等人赶出长安，实际控制皇权长达五十年。无数李唐宗室和功臣宿将奋起反抗，但都如海上潮汐旋起旋灭，受制于武则天这轮明月。平心而论，武则天是个雄才大略的女人，她一边任用酷吏排除异己，一边选拔贤能励精图治。连以维护正统自居的《资治通鉴》都不得不承认，武则天“政由己出，明察善断，故当时英贤亦竟为之用”。

02

武则天本人也是诗人。唐太宗逝世后，武则天依照惯例出家为尼，那时她已经和唐高宗李治暗通款曲。有段时间唐高宗没来看她，她写了首情诗《如意娘》寄给李治，希望唐高宗不要始乱终弃。

看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。

不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。

看朱成碧有两种解释，一指泪眼模糊颜色不分，一指花落叶留季节更换。两种解释用在这里都说得通。

唐人喜欢牡丹，中唐著名诗人刘禹锡说“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”武则天称帝以后定都洛阳，洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。有一年冬天，忠于唐朝的大臣试图发动政变，鼓动武则天出宫游玩。武则天心生疑虑，决定临时把赏花日期提前。大臣说现在还没到时间，必须春暖花开才能看到牡丹。武则天当即派人把诏命送到花神殿，勒令第二天百花开放。这就是她的《腊日宣诏幸上苑》。

03

明朝游上苑，火速报春知。

花须连夜发，莫待晓风吹。

武则天开创武举发明殿试，进士考试从此一枝独秀后来居上。随着进士出身的李峤、苏味道和张九龄等人相继拜相，唐朝读书人看到了前所未有的希望，因为李峤、苏味道的出身都很平常，张九龄更是来自偏僻的岭南曲江。魏晋南北朝以来那种门第决定一切的社会风气开始转向，以至于“缙绅虽位极人臣，不由进士者终不为美”，高门大族第一次在真才实学面前信心沦丧。日本和朝鲜的遣唐使甚至要求科举考试也对外开放。金榜题名直到晚清都是无与伦比的荣耀，风头盖过那些百战功成凯旋的大将。

04

正因为朝野重视进士，莘莘学子一旦得到地方推荐成为贡生，立刻被看作潜在的封疆大吏，人称“白衣公卿”或“一品白衫”。举国上下都认为，万般皆下品，唯有进士高。金榜题名被视为“登龙门”，有诗为证：

东风节气近清明，车马争来满禁城。

二十八人初上牒，百千万里尽传名。

唐宣宗每次接见朝臣，都要问是否进士出身。如果回答“是”，他接着还要追问主考官姓名以及当时的试题。遇到没有考中进士的才子，他会非常惋惜。他甚至自封“乡贡进士李道龙”。

05

进士放榜之日，俗称曲江大会。皇帝亲临曲江紫云楼，教坊优伶载歌载舞，整座长安城万人空巷。每年都有年少英俊的进士被选为探花郎，他们可以走进任何一位王公贵族的花园采摘花朵，集花成囊带回琼林宴上。花木被攀折践踏的王公贵族不但不生气，反而像中了大奖一样到处宣扬。就连平康里的歌妓也以接待新科进士为荣：

银釭斜背解鸣珰，小语偷声贺玉郎。

从此不知兰麝贵，夜来新惹桂枝香。

那种轰动长安、名扬天下的骄宠，连出家人都心动。晚唐女道士鱼玄机有次出游看到曲江大会的盛况，回去郁闷了很多天，“自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜上名”。

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