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1.
暮春时节的锦绣花都丹城，处处尽态极妍。
“仙子赐福，福寿延年！”十二个代表百花的花辇在漫天花瓣中徐徐前行，十二名妙龄女子以百花仙子之名端坐于花辇之上，向路人抛撒装有百花糕点的油纸包。
眼下便是丹城一年一度的百花会，最为热闹的百花仙子游街也才刚刚开始。
南楼匿在随行的百姓之中，目不转睛地盯着牡丹花辇上的娇憨少女，拢在袖中的双手蓄势待发。
花辇在熙熙攘攘的行人之中行进得十分缓慢，待回到原点已是过了一个多时辰。抬花辇的壮汉们早被累得精疲力尽，但降下花辇时还是尽可能地轻着手脚，生怕摔着了这些娇柔可人的少女。
2.
南楼望着仙子们一个个降落凡尘，直到确认扮作牡丹仙子的少女也安然无恙地从花辇上下来，她才敢稍稍松口气。然而没过多久，少女又捧着一盆绿牡丹悄然离开。
南楼毫不犹豫地尾随其后，跟着少女潜入狭窄巷子里的一处寻常民居。少女瞅见院中英挺清朗的男子后难掩喜色，言笑晏晏地将手中的绿牡丹送给对方，两人才一同进了堂屋。
大将军穆清？他怎么也来了丹城？难道是同那个人一起来的？南楼守在院中的角落里，心尖蓦然一抖。像是要印证她心中所想，东边的厢房里陡然射出一道劲风。
南楼毫无顾忌地伸手接住，原是一枚铜线大小的玉石。剔透的白玉上肆意盛开着一朵牡丹，雕工精细，生动流畅，只可惜花蕊处有一处细小的瑕疵。
3.
虽是瑕不掩瑜，可对他那般吹毛求疵之人来说，再小的瑕疵也是败笔。而这处瑕疵偏又是因自己而起，南楼深吸口气握紧玉牡丹走进厢房。
“南楼见过二皇子殿下。”南楼朝着闲坐在案前的男子躬身施礼，摊开手掌托着玉牡丹请罪，“南楼不知道殿下在此，扰了殿下琢玉的雅兴，还望殿下恕罪。”
二皇子叶岱川凝视着低眉垂眼的南楼，俊雅无俦的脸上喜怒难辨，半晌才道：“罢了，你乱我心神也不是一两次了。”他忽地展颜一笑，恰如春风拂面，此情此景更胜百花竞艳。
“南楼不敢。”南楼闻言把头垂得更低，更不敢揣摩他话中深意。她的轻功虽未至登峰造极，也勉强算得上个中翘楚，所到之处，几乎无人能觉，唯有二皇子……
4.
他琢玉时最是屏气凝神，再细微的动静也能引得他注意。而她实在不怎么走运，不仅次次被他窥破行踪，还总在不经意间扰了他琢玉时的清静。
叶岱川似是对她的这番回应习以为常，不紧不慢地起身走到南楼跟前，探指就着她的素掌摩挲起那枚玉牡丹，末了才往她掌心按了按：“赏给你了。”
南楼盯着近在眼前的金丝云履，终是盼到他移开了几步，急忙行礼谢恩。而同手里这个白璧微瑕的玉牡丹一样的赏赐，她已经有不下几十个了。
“蓁儿留在此处，穆清自会护她周全，你大可放松一日。”叶岱川温声道，可不待她如往常般“遵旨”却又轻叹出口，“罢了，你又何曾将我的话听进心里过……随你去吧……”
“南楼告退。”南楼心口一滞，脚下却是半点也不敢耽误，匆匆退出了厢房。不知从何时起，二皇子于她，变成了比那洪水猛兽更加避之不及的所在。
她是南楼，十二令之一的南楼令。
5.
世人皆知，大皇子早夭，皇后诞下双生子后元气大伤，没几年便仙去。这对双生子便是长公主与二皇子，当今圣上对他们极尽宠爱，更欲将长公主立为储君。
十二年前，圣上为护佑长公主平安，挑选了十二个与长公主年纪相仿的女孩，组成暗卫十二令。几经磨砺，几番锤炼，十二人皆是身手不凡，各怀绝技。
身为长公主的叶蓁，受尽万千宠爱却也是众矢之的，纵有暗卫在侧恐也难保万全。然圣上英明，长公主叶蓁也藏身其中，便是以医术见长的折花令。此举既能掩人耳目，又能让她勤修武艺得以自保，可说是两全其美。只叹她本该锦衣玉食，却比寻常百姓活得还要艰难。
虽有十二令掩人耳目，但长公主真正的暗卫实则仅有南楼一人。南楼身受皇恩，誓死效忠圣上，一时一刻也不敢掉以轻心。长公主的安危既然系在她身上，她便不能有一丝一毫的懈怠。
6.
是夜，南楼匿在叶蓁房中的角落里，借着月光看她熟睡的脸。长公主与二皇子虽是双生子，可相貌、性情居然无一相似。但南楼每每望着她时，却总能联想到另外一张脸。
下个月，便是长公主与二皇子的十八岁生辰了。但逢宫中盛宴，南楼都要“代替”长公主出席，届时必然又少不了要与他共处一堂……
一月后，南楼坐在长公主的寝宫中，林嬷嬷在她脸上完成最后一笔，端详了好一会儿才满意地招来守在门外的宫女服侍她。
南楼望着镜中熟悉却又陌生的脸兀自出神，这是她作为长公主替身所用的容貌，也是与二皇子足有九成相似的模样。
而这张脸正是出自林嬷嬷之手，林嬷嬷是以易容见长的西意令的师父，一双巧手可谓巧夺天工。而她易容之术的绝妙之处更在于，仅靠一支笔便能够改人相貌，从不需那些密不透气的人皮面具。
7.
“长公主这张脸生得真是好！不说长公主美若天仙，便是二皇子殿下也俊俏非凡呢！”林嬷嬷笑着为她梳妆，引得宫女们连连附和。
南楼这才回过神，不多时便在林嬷嬷和宫女们的服侍下盛装走出了寝宫。今日是长公主与二皇子的寿宴，圣上宴请群臣，自然少不了两位主角。
南楼与二皇子并肩坐在叶帝下首，接受群臣敬贺。席间歌舞乐曲不断，二皇子对长姐又颇为照顾，一派和乐融融之象。
他唤她“长姐”，处处体贴事事关照皆是做给旁人看的，南楼却不得不配合他的一举一动。但比起私下与他的相处，南楼却觉得此时更为轻松。毕竟她是他敬重的“长姐”，而不是被他步步紧逼的南楼令。
8.
舞乐翩翩，觥筹交错，礼部侍郎潘倾躬身上言：“微臣斗胆提议，二皇子殿下已近弱冠，圣上何不锦上添花，借此良辰为殿下纳妃？”
潘倾此言一出，殿中舞乐未停，可欢声笑语不再，众臣面面相觑，不敢妄言。皇子纳妃便要出宫立府，当今圣上唯有这一对双生子女，迟迟不肯为二皇子纳妃，只怕是别有用意。
忌惮他封王立府后笼络朝臣？二皇子素来与大将军穆清交好，莫非是为此？座下众人心思各异，连南楼也跟着紧张起来。
纳妃不是小事，洮安国历来遵循一夫一妻，叶帝也仅有一后。他身为皇子，婚姻大事由不得自己做主，难道这唯一的妻也要在如此情形下被臣子相逼而得之吗？
9.
南楼瞟了一眼自己身后的叶蓁，真正的长公主却只能以宫女之身垂手而立，王孙贵胄的殊荣可有一丝用处？她又忍不住看向近在咫尺的叶岱川，心中滋味难言。
“长公主”愁容不展的模样落入叶岱川眼中，却勾起他的湛湛笑意。下一瞬，二皇子起身离席，在叶帝面前恭然行礼：“自古长幼有序，岱川岂敢抢在长姐的前面？只可惜辜负了潘侍郎的一番美意。”
南楼望着叶帝赞许的神色，心头微微一松。潘侍郎急忙请罪，众臣也不约而同地夸赞二皇子，席间气氛恢复如初。
大家心知肚明，叶帝虽一直未曾下诏立长公主为皇储，可来日多半是她承袭皇位。到时长公主的夫君便是洮安的皇夫，为长公主择婿必然是要慎之再慎的。此事再无人敢提。
10.
盛暑方至，南境榆川水患频发，民不聊生。叶帝命长公主亲往赈灾，安抚民心，大将军穆清随行护驾。
朝中皆言，此次赈灾乃是对长公主承袭帝位的试炼，遣穆清出京更是为了警告与其交往过密的二皇子。
自古难猜帝王心，叶帝的心思又有几人真正能懂？南楼始终想不通，为何圣上总在无意间让人误解长公主与二皇子姐弟不和，满朝皆知两人为了储君之位明争暗斗不休。
叶蓁无心帝位，叶岱川对长姐疼惜爱怜，这些她再清楚不过。难道是她伪装得不够好，哪里做得有失妥当而被人揪出了蛛丝马迹？
此次离京一来一回少说也要两个月，她是不是终于可以松口气了？毕竟榆川远在南境，她只需保护好长公主的安危，而不必再忧心藏匿四面八方的眼睛。
11.
长公主的车驾极为简朴，没有皇家仪仗，随行之人除了押送银粮的穆清大军，便只有几个常随。车驾出了皇城正要继续前行，却有兵士来报：“二皇子前来为长公主送行！”
马车里的南楼与叶蓁对视一眼，不慌不忙地换了座位。不多时，便有马蹄声闯入耳中，二皇子叶岱川策马而来。
车帘半掀，一双潋滟墨眸徐徐扫过车内两人，他索性端坐在马上行礼：“岱川代父皇为长姐送行，愿一路顺风，盼平安早归。”
南楼琢磨着要如何回答他，叶岱川却没给她客套的机会，直直地盯住她轻声道：“此去榆川路远迢迢，须得万事小心。”他又看向以医女之身随侍在侧的叶蓁，微微颔首示意。
12.
前方穆清开始行军，叶岱川随手将一枚平安扣抛在车中，却只瞟了她一眼便打马而去，言未尽而意已明。
圆润通透的平安扣随着车驾的前行而微微晃动，叶蓁望着愣住的南楼掩唇偷笑，径直将平安扣拾起来把玩，偏还自言自语道：“这枚平安扣一看就是上品，居然还打着团锦结呢！”
团锦结……团锦……不可能！一定是她想多了！南楼摒弃脑中烦乱的遐思，叶蓁也把玩够了，将平安扣塞进她手心。
南楼推托不过，只得握在手里，虽然明知这是叶岱川给她的，可其中深意她又怎敢细想呢？他是叶帝唯一的皇子，而她，是最谨守分寸的南楼令。