文化的传承与输出，

不仅依赖于凭借相关文化进行物质谋利者，

更在于被文化影响了的千千万万的我们。

本文只为读文爱好者交流练习。

 

第十八集  霜降

      两千多年前，中国古代学者观察到大自然中的变化、天文气象以及四季更迭。这些学者将太阳周年划分为基本等长的二十四个时间段落，设立了指导着古代中国人农业生产的二十四节气。直到今天，这项发明依然指导着亿万中国人的生活和传统。每年10月23日前后，秋季的最后一个节气——霜降到来。天气渐冷，空气中的水分开始凝结成霜，秋收接近尾声，一年的辛勤劳作换来收获的喜悦。

 

      地球上所有的奇迹也许都源自太阳，它赋予整个地球生态系统运行的能量，也造就了地表千差万别的景象。这也是为什么在很久之前人类就开始仰望太阳，创造出来许多种“太阳历”。霜降，顾名思义，15天前的“寒露”此时已化为薄薄的霜。在这一天，太阳到达黄经210度，然而毕竟还未入冬，当温暖的阳光洒下时，它们便又化为露水，滋养着万物。

 

      一个月前种下的冬小麦此时正是最青葱可爱的模样，它们会以这样的身姿互为依靠，熬过北国的严冬。而在相对温暖的南国，此刻却迎来了丰收的大好季节，果园里果香四溢，桃和苹果正在等待采摘。我是来自英国的江森海，赶在霜降这一天，我来到位于陕西省中部的富平县。这座靠近中国南北分界线的小镇已有2400年的历史，这里藏着中国最美的几处景致。

 

      柿子原产于中国，是一种已有上千年栽种历史的水果，今天它是万众瞩目的巨星。机器声竞相轰鸣，鲜亮的柿子皮漫天飞舞，此时富平县庄里镇人声鼎沸，热火朝天。每年的霜降是当地人一年一度的盛会，在5分钟的时间里，谁能削出最多的柿子并悬挂上架，谁就是大赛的冠军。上官迎春在今年的比赛中只拿了第三名，她不服气地告诉我：自己村里的柿子最大最甜，应该拿第一。

 

      富平境内中有大量柿子树，许多柿子树都已经存活了上百年，在草木黄去、日渐萧瑟的秋末，这里的颜色却格外鲜丽。在中国，节气与美食有着不可思议的关系，已经有千年历史的中国传统甜点——富平柿饼，便是以霜降时最新鲜的柿子为唯一原材料制作而成的。

 

      柿子树喜欢阳光，尤其耐寒抗旱，从开花到结果，需要历经九个月的时间，而在这漫长的等待中，大量的营养物质会积累到果实中，中国人称柿子为果中圣品。对于地处中国中西部的山区农民来说，柿子是大自然对富平人最慷慨的馈赠，而在古代，这是呈献给皇帝的贡品。

 

      中国有超过一千种的柿子，富平尖柿的特别之处就在于它有一个尖尖的尾巴，整个果实呈现出一颗心型。尖柿的柿果，个头更大，自然甜度也最高，因此最适宜做柿饼。遵循古人的农作时机，是中国人获得甜美硕果的最佳秘诀。这是一场和时间的竞赛，而霜降节气的到来便是比赛开始的哨声。

 

      上官迎春告诉我说，她准备在这几天把柿子全部采摘完，要是过了这个节气就不行了，必须得抓紧抢收抢种。霜降以后，如果不摘柿子的话，它的糖分会慢慢出来，随后会变软，就没有办法再加工柿饼了。所以，必须要在柿子这样硬的时候就摘下来，硬度好一点，成熟度好一点，挂出来的柿饼口感才会特别好、特别甜。

 

      为了尽可能留住甜美，以度过漫漫严冬，中国人发挥聪明才智，赶在霜降时把硬度恰好的柿子采摘下来。这些漂亮的柿子立刻被运往加工柿饼的工厂，它们将在那里经由时光的“熬制”，完成由水果到甜点的变身。韩妮的父亲是位普通的柿农，但韩妮却有年轻人自己的想法。不久前，她从大城市回来，开了自己的食品加工厂。我将带着自己刚采摘的柿子去韩妮那里，看看古代中国皇帝的贡品甜点究竟是怎么做成的。

 

      得益于合适的纬度和气候，富平柿子是中国最优质的柿饼原料之一，每一颗入选的鲜柿外皮都要光滑平整，没有一点疤痕。柿果经过清水的冲洗，便立刻进入加工环节。给这种尖尖的柿子削皮并不是一件简单的事。过去人们靠纯手工削制，效率非常低，现在虽然换成了特制的削皮机，依然需要熟练的手脚配合才能达到完美柿饼的要求。

 

      削好皮的柿子会马上被晾晒起来，制作柿饼的程序正式开始：一只只去了皮的柿子在特制的架子上串起来，吊晒风干。这种特殊的架子可以保持柿子间的距离，避免柿子出霜时沾粘在一起影响成品的美观。过度的暴晒和过多的雨水都会导致柿子吊晒失败，只有保持12度左右的温度，经历白昼的日晒，再吸收夜晚的寒霜，一冷一热，逐渐风干，才能获得最好的柿饼。

 

      待柿子晒至略软，最神奇的一个环节正式开始，现在要给一只只柿子轮流“做按摩”。研究柿饼加工技术的段老师是最专业的柿子按摩师。段老师介绍说：当柿子挂在架子上干燥四到五天以后，柿子内部会变软，这时候要进行“捏饼”，就像给它们按摩一样。“按摩”的时候，两只手从上向下把柿子里面的果肉捏散，果肉里面的水分就可以扩散到柿子表面来，加快水分蒸发，加速柿子的干燥。捏的时候要注意，手的动作一定要轻柔，一边捏一边转，用劲要均匀。你会感觉到里面有一点弹性，越捏，它的弹性越柔软。

 

      霜降之后昼夜温差大，加上秋风日渐萧瑟，非常适合干果之类的产品自然风干，积累糖分和营养。当柿子干燥到大概失去它原来重量30%的时候，这个时候柿饼就可以收饼了。万物有灵，这看似简单的晾晒，却充满着制作者的耐心与诚意，古老的工艺总有它无法被取代的精髓。在入冬前最后的暖阳中，这一只只悬挂的小“红灯笼”最终将褪去单宁的苦涩，化为满口的柔软与甜蜜。

 

      经过采摘和加工，柿子最后竟然变成了如此这般，就像一块结了霜的蛋糕。它超级甜，应该也非常健康，因此得以卖到全国各地，为柿农赚一笔大钱。霜降的柿子对于富平人来说，是干旱之地自然的馈赠，人们不敢有丝毫浪费：出生完美的柿子被用于制作柿饼；有瑕疵的柿子或未能及时采摘的，则被人们悉心酿成柿子醋；剩余的柿子果蒂、柿子皮，因为和茶叶含有类似的成分，更被富平人制成了清甜的柿子茶，物尽其用。

 

      初秋的露水已化为深秋的白霜，再过半个月，冬天就在路口相迎了。随着最后一颗柿子被摘尽，金红色的霜降即将过去，而我追寻中国二十四节气的旅途还在继续。